一日后
“曦月宁！给本王过来！”
宁王楚昭站在月明阁外，声音里裹着股压不住的火。这几日他在府里坐立难安，眼瞧着日头升了又落，案头那只特意备着的青釉笔洗，愣是没等来半封曦月宁的书信。
起初他还宽慰自己，她定是闹别扭呢，过两日气消了，总会像从前那样，托人递张纸条来，或是嗔他几句晚归，或是说西跨院的茉莉开了。毕竟在他眼里，这女人向来是柔柔弱弱的，离了他便像没了主心骨。
可左等右等，别说书信，连个捎话的丫鬟都没有。今儿个他实在耐不住，揣着满心的烦躁回府又听到她欺负南宫雨的消息。
这不火急火燎的赶来明月阁，算账来了。
就见月明阁的空地上，曦月宁正提着柄长剑“霍霍”地练着，身姿利落得不像话，半点没有平日里的温顺样，仿佛他这几日的煎熬，在她眼里根本不值一提。
曦月宁听见喊声，手中的剑“唰”地收住，剑尖斜指地面，带起的风卷得她额前碎发飘了飘。她抬眼看向宁王，嘴角勾着点似笑非笑：“宁王殿下倒是好生有趣，我正练到要紧处，您偏这时来搅扰？”
楚昭见她这副不把自己放在眼里的模样，火气更盛，嗤笑一声：“你一个妇道人家，舞刀弄枪的像什么样子？当心笨手笨脚，剑没练好，先划着自个儿！”
他说着，眼神里满是不屑——在他看来，女子练剑不过是些花架子，哪里抵得上他这常年征战的真功夫？
“哦？”
曦月宁挑眉，转身从兵器架上又抄起柄长剑，手腕一扬，那剑“嗖”地朝楚昭飞过去，剑柄稳稳落在他脚边。“既如此，咱们不如比比？”
她抱臂看着他，语气里带了几分挑衅，“我赢了，你给我道个歉，往后别再拿这副腔调教训人？”
楚昭低头瞥了眼脚边的剑，又抬眼瞧着曦月宁，像是听到了什么笑话：“你确定？输了可别耍赖！”
他这辈子在楚国境内，论武功还从没遇过对手，军中将士敬他如神，百姓更是称他“护国战神”，这女人竟敢跟他叫板？
“自不会。”
曦月宁应得干脆，手中长剑一横，摆出了起势的架势。
楚昭冷哼一声，弯腰拾起地上的剑，心里只当是陪她玩闹。可刚一交手，他就觉出不对。第一招他仗着速度快，剑尖直取曦月宁肩头，原以为她定会慌乱躲闪，没承想她脚下像生了根，手腕轻轻一翻，自家剑刃就被她的剑斜斜磕开，一股巧劲顺着剑杆爬上来，震得他虎口发麻。
“咦？”楚昭心头一跳，还没来得及变招，曦月宁已欺身而上。她手中的剑不闪不避，直刺他胸前空当，招式瞧着简单，却快得让人眼晕。楚昭急忙收剑回挡，脚下踉跄着退了两步，靴底在青石板上磨出“吱呀”的刺耳声。
“就这？”曦月宁声音里带了点笑，却冷得像冰，“楚国第一，连我两招都接不稳？”
楚昭脸上腾地烧起来，又羞又怒，猛地提了内力，长剑挽出一团白光，竟是要下狠手。
曦月宁眼神一凛，也不再留手。只见她手腕翻转，铁剑突然变刺为扫，带着呜呜的风响，直劈楚昭握剑的手腕。这一下又快又沉，楚昭只觉一股巨力涌来，像是被铁锤砸中，虎口瞬间裂开，鲜血“噗”地溅在剑身上。
他还没来得及喊痛，就听“咔嚓”一声闷响——不是曦月宁的剑断了，竟是他手中那柄随他征战多年的百炼精钢佩剑，从剑脊处生生裂成了两截！
断剑“哐当”落地，半截剑身在地上弹了两下，发出刺耳的声响。
月明阁里霎时静得落针可闻。
下人们瞪圆了眼，嘴巴张得能塞下鸡蛋。有个小丫鬟手里的帕子掉在地上都没察觉，喃喃道：“刚……刚才那是啥？王爷的剑……断了？”
“可不是嘛！就那么一下……王妃连眉头都没皱！”
“我就说王妃不一般，前儿还见她在后院劈柴，一斧头下去，整根木桩都裂成四瓣呢！”
“哎，你们没听说？王妃她家本就是将门，听说她爹还是……”
宁王僵在原地，握着半截剑柄的手还在抖，眼里的震惊几乎要溢出来。他望着曦月宁，嘴唇动了半天，才挤出一句：“你……你的内力居然如此惊人？”
曦月宁收了剑，用帕子慢条斯理擦着指尖的汗，淡淡道：“王爷不必好奇，我从小习武，边关风沙里滚过，真刀真枪也见得多了，原就不是什么娇滴滴的闺阁女子。”
她越说，越觉得方才那两下简直多余——这楚国第一，比起北境那些能生撕猛虎的蛮族勇士，实在是……差得远了。
宁王的脸像被冰水浇过，僵在那里。他盯着曦月宁，喉结滚了滚，那双眼曾盛满对她的轻视，此刻却挤满了难以置信——他可是楚国公认的武功第一，从少年时起，刀剑丛里闯出来的名声，竟被这个他一直当娇花养的女人，两招就逼得毫无还手之力，连佩剑都被她以内力断了？
“你……你何时有这般内力？”他的声音发紧，带着被颠覆认知的慌乱，“从前在府中，你连提桶水都费劲，绣个荷包都要扎到手……”
曦月宁把玩着手里的剑，剑身在月光下泛着冷光，她抬眼睨他，唇角勾着抹淡得近乎嘲讽的笑：“从前？王爷是说，那个为了学做你眼里的‘好妻’，砸碎长枪、束起马鬃，连走路都要学着迈小碎步的曦月宁？”
她往前走了半步，身影比月光还冷：“那个曦月宁，早死在你让公鸡替你拜堂的红烛夜里了。”
宁王心头猛地一刺。那夜的事，是他刻意回避的——当年他正与南宫雨浓情蜜意，嫌她武将出身粗鄙，又碍着将军府的面子不得不娶，便用了那般折辱人的法子。他原以为她温顺，忍了也就算了，却没想这话会从她嘴里说出来，带着淬了冰的锋利。
“你……”他想斥她无礼，可看着她眼里那片毫无温度的漠然，话到嘴边竟卡了壳。
周围的仆役们早停了议论，大气不敢出，只偷偷交换眼神——谁不知道王爷最忌讳提大婚那日的事？如今王妃竟敢当众戳破，还这般语气，是真不怕王爷动怒？
曦月宁却像没瞧见他的窘迫，自顾自掂了掂手里的剑：“至于内力——王爷当我将军府的‘玉面将军’是白叫的？当年我在边关，单骑闯敌营时，王爷怕是还在京城里陪着你的心上人赏花吧？”
她忽然笑了，笑声里全是不屑：“楚国第一？依我看，不过是关起门来称大王罢了。真到了生死相搏的战场，王爷这点能耐，怕是连我当年帐下的一个亲兵都不如。”
“放肆！”宁王终于按捺不住，厉声喝道。他这辈子最容不得人质疑的就是武功，更何况是被这个他一直瞧不起的女人当众贬低，“曦月宁，休要逞口舌之快！你不过是侥幸……”
“侥幸？”曦月宁挑眉，突然扬手，手里的剑“嗖”地飞出去，擦着宁王的耳边钉进他身后的廊柱里，剑尾还在嗡嗡震颤。
宁王浑身一僵，后颈的汗毛都竖了起来——方才那瞬间，他分明感觉到剑风扫过脸颊，只要她偏半分，此刻穿喉而过的就是他！
“这也是侥幸？”曦月宁的声音冷下来，“王爷，收起你那点可怜的自尊吧。你瞧不上我，我更瞧不上你这所谓的‘第一’。”
她转身，不再看他，只对呆站着的仆役道：“都愣着做什么？接着练。”
长剑归鞘的轻响里，她重新站回练武场中央，束紧的马尾在夜风里扬起，背影挺得笔直，像一株终于挣脱了束缚的劲竹。
宁王站在原地，望着那截嵌在廊柱里的剑，又看了看她利落起势的身影，只觉得心口像是被什么东西堵住了。他一直以为自己掌控着一切，以为曦月宁离了他便一无是处，可此刻才惊觉——那个被他弃在冷院、任人欺凌的女人，从来都不是他以为的样子。
她是带过兵、杀过敌的将军，是能挥剑断铁的勇士，只是从前，她把一身锋芒都藏了起来，捧到他面前，而他，却视若敝履。
周围又响起低低的议论，这次不再是窃窃私语，而是带着敬畏：“怪不得将军府那样疼王妃……”“这身手，南宫侧妃怕是连给王妃提鞋都不配……”
这些话像针，扎得宁王耳膜发烫。他攥紧了拳头，那截断剑的木柄硌得手心生疼，最终却只能在一片压抑的寂静里，狼狈地转身，几乎是逃也似的离开了月明阁。
身后，长剑破空的锐响再次响起，清亮、干脆，像在宣告着什么。宁王的脚步顿了顿，却没回头。他知道，有什么东西，从这一刻起，彻底不一样了。那个他瞧不起的女人，终于亮出了她的爪牙，而他，好像第一次真正看清了她的模样——不是温顺的花，是带刺的刃。