听松居的石室，清冷、简陋。窗外翻涌的云海，隔绝了尘世的喧嚣，也暂时隔绝了太平镇的血火与玄药谷的暗涌。墨辰笑盘膝坐在冰冷的石床上，心神却沉入了丹田那片更加冰冷、也更加诡谲的战场。
那滴混沌液体，针尖大小，悬于暖流与死气的夹缝之间，如同宇宙初开时诞生的第一颗尘埃，浑浊、粘稠，却又蕴含着令人心悸的脉动。每一次微不可察的搏动，都像是一次无声的呐喊，传递着最原始、最纯粹的吞噬欲望。
它像一头刚刚睁眼的饕餮幼兽，懵懂，却带着与生俱来的贪婪。它的“目光”似乎穿透了丹田的壁垒，锁定了墨辰笑身体之外——那片五行药圃中弥漫的、浓郁得几乎化作实质的草木灵气！
墨辰笑汗毛倒竖！他能清晰地“感觉”到，丹田内那点好不容易壮大了一些的碧绿暖流，正艰难地、如同堤坝般，阻挡着这滴混沌液体向外的吞噬冲动。暖流的光芒微微闪烁，传递着一种疲惫的警示。而旁边蛰伏的灰黑死气，则依旧沉寂，如同冷眼旁观的深渊。
这滴东西……它在渴望外界的能量！一旦让它得逞，天知道会发生什么！
巨大的不安如同冰冷的藤蔓缠绕心脏。墨辰笑强行压下内心的惊涛骇浪，强迫自己转移注意力。他不敢再深究那滴液体，只能寄希望于暖流能暂时压制住它。他将目光投向窗外，投向那云雾之下、生机盎然的药圃方向。活下去，完成杂役，积蓄力量，这是唯一的道路。
翌日清晨，天光未亮，山风凛冽。墨辰笑换上靛青色的杂役短褂，按照林玄风的指点，踏着冰冷的石阶，走向五行药圃。
药圃入口处，一个穿着同样靛青短褂、身材矮壮、皮肤黝黑、留着两撇焦黄胡须的中年汉子，正背着手，腆着微凸的肚子，一脸不耐烦地来回踱步。他便是负责这片外围药圃的赵管事。
看到墨辰笑走来，赵管事那双细小的三角眼上下打量着他，尤其在看到他依旧苍白的面色和略显虚浮的脚步时，嘴角撇了撇，毫不掩饰地露出一丝鄙夷。
“你就是那个新来的？叫……墨什么？”赵管事的声音如同砂纸摩擦，带着一股居高临下的倨傲。
“墨辰笑，见过赵管事。”墨辰笑垂首行礼，姿态放得很低。
“哼！百草坪上闹出好大动静的，就是你吧？”赵管事鼻腔里发出一声冷哼，眼神更加不善，“也不知道林师叔看上你哪点，把你塞到这里来。听着，这里是丹鼎峰！不是你们乡下地方！收起你那些不知所谓的把戏！要是敢在药圃里弄出半点幺蛾子，或者碰坏了哪株灵药，仔细你的皮！”
唾沫星子几乎喷到墨辰笑脸上。周围的几个杂役弟子远远站着，有的面无表情，有的则带着看热闹的戏谑。
“弟子不敢。”墨辰笑低着头，声音平静，掩去了眼底深处的冷意。这种刁难，比之太平镇的炼狱，轻如鸿毛。
“谅你也不敢！”赵管事哼了一声，指着药圃外围那几块深青色的灵田，“看到没？那几块‘青木灵田’！以后就是你的地头！里面种的是最普通的止血草、宁神花、蕴气藤！照料好了，是你的本分！照料不好，或者产量不够……”他拖长了语调，威胁之意不言而喻。
他随手从旁边一个杂役手里抓过一把锈迹斑斑、锄刃都崩了几个口子的短锄，和一柄布满豁口的柴刀，像丢垃圾一样扔到墨辰笑脚边。
“工具就这些！卯时初刻（清晨5点）上工，酉时末刻（晚上7点）收工！中间只有半个时辰吃饭！活计嘛……”赵管事阴恻恻地一笑，指着田埂边堆积如山的、散发着异味的黑色淤泥，“看到那些‘黑沼泥’没？那是配制‘青木灵壤’的底肥之一！你的第一件活，就是把它们均匀地撒到你的田里，翻进土里！日落前，我要看到你那三块田都施好肥！要是耽误了时辰，或者撒得不均匀……嘿嘿！”
说完，赵管事背着手，晃悠着走向旁边一块灵气明显浓郁许多、种植着几株赤红色灵药的灵田，对着负责那里的杂役颐指气使起来。
墨辰笑默默弯腰，捡起地上那把冰冷的、带着锈迹和豁口的短锄和柴刀。锄柄粗糙，磨得手掌生疼。他走到那堆散发着腐殖质和轻微沼气味道的“黑沼泥”前。
泥堆有小山高，颜色乌黑油腻，质地粘稠沉重，里面还夹杂着未完全腐烂的草根和细小虫豸的尸体。仅仅是靠近，那股浓烈的土腥和腐败气息就直冲鼻腔。
这就是他的活计。最脏最累的体力活，用最破烂的工具。
墨辰笑没有抱怨，也没有迟疑。他脱掉外褂，只穿着单薄的里衣（靛青短褂只有一件），挽起裤腿，赤着脚，踩进了灵田边缘冰冷的泥水里。初春的寒意瞬间从脚底窜遍全身。
他拿起那把豁口的柴刀，开始将粘稠沉重的黑沼泥砍劈成小块。每一刀下去，粘稠的泥浆都溅得他满脸满身。锈蚀的刀锋很快沾满了污泥，变得沉重而滞涩。他奋力挥砍，手臂的肌肉很快酸痛起来，呼吸也变得粗重。
劈砍出足够一堆后，他放下柴刀，拿起那柄崩口的短锄。锄头很钝，翻动粘稠的淤泥异常吃力。他必须用尽全身力气，才能将锄刃深深插入泥中，再奋力撬起，将黑泥块翻过来，打碎，与下方深青色的灵土混合。
汗水很快浸透了他的单衣，混合着溅上的泥浆，变成粘稠的污垢贴在身上。冰冷的泥水浸泡着小腿，寒意刺骨。每一次弯腰、挥锄，都牵动着体内尚未痊愈的伤势，带来阵阵隐痛。丹田处，那点碧绿暖流似乎也感受到了身体的疲惫，运转得更加缓慢，竭力提供着微弱的生机支撑。
周围的杂役弟子们，有的在小心翼翼地采摘成熟的灵药，有的在引水灌溉，动作虽然也辛苦，但比起墨辰笑这纯粹的苦力，显然轻松体面得多。偶尔有目光扫过这边，带着毫不掩饰的怜悯或幸灾乐祸。
墨辰笑对此视若无睹。他只是机械地、一遍又一遍地重复着劈砍、翻土的动作。脑海中，太平镇的血火、爹娘的身影、百草坪的霞光与死气、丹田内那滴诡异的混沌液体……所有的一切，都在这单调而沉重的劳作中，被强行压下，化作驱动身体的力量。
他要活下去！他要留在这里！这点苦，算什么！
时间在挥汗如雨中缓缓流逝。日头渐渐升高，驱散了清晨的寒意，却带来了燥热。墨辰笑身上的泥浆被汗水冲出道道沟壑，又被新的泥浆覆盖。他负责的三块灵田，第一块才勉强覆盖了三分之一。
赵管事背着手，慢悠悠地踱了过来。他捏着鼻子，嫌弃地看了一眼墨辰笑满身的污泥和缓慢的进度，三角眼里闪过一丝得意。
“啧！手脚这么慢？没吃饭吗？照你这速度，天黑都干不完一半！”他故意提高音量，让周围的杂役都听得见，“废物就是废物！连这点力气活都干不了！告诉你，日落前弄不完，晚饭就别想了！今晚也别想睡，给我接着干！”
刻薄的呵斥如同鞭子抽打。墨辰笑握着锄柄的手猛地攥紧，指节因为用力而发白，锄柄粗糙的木刺扎进了掌心，带来一阵刺痛。他猛地抬起头，布满泥污的脸上，那双眼睛如同寒潭，冰冷地看向赵管事。
那眼神里没有愤怒的咆哮，只有一种深不见底的沉寂和……一丝让赵管事心头莫名一悸的寒意。
赵管事被这眼神看得一滞，随即恼羞成怒：“看什么看？！还不快干活！再看把你眼珠子挖出来！”他色厉内荏地吼了一句，重重哼了一声，转身快步走开，仿佛要逃离那让他不舒服的目光。
墨辰笑缓缓低下头，看着脚下粘稠的黑泥。掌心的刺痛和赵管事的辱骂，像火星溅入了干柴堆。一股压抑已久的戾气混合着强烈的屈辱和不甘，猛地冲上心头！
凭什么？！
凭什么他要承受这无妄之灾？凭什么家破人亡？凭什么要在这里像牲口一样被驱使、被侮辱？！凭什么他体内要埋着那颗该死的珠子，还有那滴诡异的液体？！
巨大的负面情绪如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他强行维持的冷静！
嗡！
就在他心神剧烈波动的刹那，丹田深处，异变陡生！
那滴一直蠢蠢欲动、被暖流苦苦压制的混沌液体，仿佛嗅到了最美味的饵食——墨辰笑爆发出的这股强烈、混乱、充满了负面能量的情绪波动！它猛地一颤，浑浊的表面泛起剧烈的涟漪，一股远比之前强烈百倍的吞噬渴望轰然爆发！
这一次，它不再仅仅渴望外界的草木灵气！它如同一个贪婪的黑洞，将目标直接对准了墨辰笑自身——对准了他因剧烈情绪波动而翻腾的气血、散逸的精神力、乃至……那点维系着平衡的、碧绿色的暖流本源！
“呃——！”
墨辰笑身体剧震！如同被无形的巨锤狠狠砸中灵魂！一股难以形容的、源自生命本源的恐怖吸力从丹田爆发！他感觉自己的生命力、精神力，甚至灵魂都在被强行撕扯、抽离！眼前瞬间发黑，金星乱冒，身体不受控制地向后踉跄，差点栽倒在泥泞的田里！
更可怕的是，这股源自他自身的吞噬力量，似乎瞬间打破了某种微妙的平衡！那滴混沌液体在疯狂吞噬他自身能量的同时，其散发出的、那种强行糅合转化的诡异波动，也如同失控的涟漪，猛地扩散开来！
嗡！
以墨辰笑为中心，方圆数尺内的空间，空气骤然扭曲！一股无形的、充满混乱与吞噬意味的力场瞬间张开！
最先遭殃的，是他脚下的泥土！
那些刚刚被翻起、混合了黑沼泥和青木灵土的泥块，如同被投入了无形的搅拌机！土壤中蕴含的微弱土灵之气、黑沼泥中的腐殖能量、甚至泥土本身的结构……都在那股诡异力场的笼罩下，开始疯狂地、不受控制地分解、冲突、再被强行糅合！
嗤嗤嗤！
泥土表面，以肉眼可见的速度，浮现出无数细小的、如同蛛网般的灰黑色纹路！这些纹路闪烁着不祥的光泽，所过之处，原本蕴含生机的深青色灵土迅速变得灰败、板结、失去光泽！而粘稠的黑沼泥则如同沸腾般翻滚起来，散发出更加浓烈的腐败与死亡气息！几株刚刚冒出嫩芽的止血草幼苗，被这混乱的力场扫过，瞬间枯萎、发黑，化作飞灰！
这仅仅是开始！
这股失控的吞噬与转化力场，如同饥饿的触手，本能地探向周围更浓郁的生机源头——灵田中那些长势良好的止血草、宁神花、蕴气藤！
嗤啦！
距离墨辰笑最近的一株半尺高的止血草，宽大的叶片猛地一颤！叶片边缘以肉眼可见的速度开始卷曲、枯黄！叶脉中原本流淌的淡绿色生机光泽，如同被无形的吸管抽走，迅速黯淡！而与此同时，在叶片枯黄的部位，竟然诡异地浮现出几点极其细微、如同锈迹般的暗红色斑点！这斑点散发出一种微弱却异常锋锐的……金属气息？！
紧接着，旁边一丛宁神花也未能幸免！淡蓝色的花瓣迅速失去水分，变得干瘪灰暗，散发出一种类似陈年药材的苦涩味道，而这味道中，竟又夹杂着一丝极其稀薄、如同水汽蒸腾般的……水行波动？！
更远处，几根攀爬在竹架上的蕴气藤，青翠的藤蔓瞬间失去了光泽，变得萎靡不振。而在藤蔓的节点处，却诡异地凝结出几粒比沙砾还小的、闪烁着微弱土黄色光泽的晶体颗粒！如同被强行榨取、压缩出的土行精华？！
混乱！诡异的混乱！
墨辰笑身边数尺范围内，仿佛化作了生命的禁区与混乱能量的试验场！所有被力场笼罩的植物，其蕴含的草木生机都在被疯狂吞噬、抽离！但同时，它们本身蕴含的、极其微弱的不同属性特质（止血草略带金行锋锐、宁神花偏水行宁神、蕴气藤具土行厚重），却被那混沌力场强行剥离、放大、甚至……扭曲变异！如同在死亡的灰烬上，绽放出属性混乱的妖异之花！
“啊！我的蕴气藤！”
“怎么回事？！那止血草怎么枯了？！”
“天！那是什么东西？！”
附近的几个杂役弟子最先发现了这恐怖的异变，发出惊恐的尖叫！他们看着墨辰笑身边那如同瘟疫般蔓延的灰败与枯黄，看着植物上浮现的诡异斑点、晶体和散发出的混乱属性气息，如同见了鬼一般，纷纷惊恐地后退！
“墨辰笑！你在干什么？！”一声惊怒交加的暴喝如同炸雷般响起！
是赵管事！他刚走出不远，就被身后的骚动惊动，回头一看，正好目睹了这如同妖术般的恐怖景象！他吓得魂飞魄散，三角眼瞪得溜圆，脸上血色尽褪！那灰败蔓延的速度，那植物诡异的变异，让他瞬间想起了百草坪上那冲天而起又瞬间溃散的恐怖异象和死气！
果然！这小子就是个怪物！他来药圃就是来搞破坏的！
“快！快拦住他！别让他毁了灵田！”赵管事声音都变了调，指着墨辰笑，对着几个离得近、吓傻了的杂役弟子嘶声力竭地吼道。他自己却下意识地连连后退，生怕被那诡异的灰败区域沾染。
几个杂役弟子面面相觑，看着墨辰笑身边那扭曲的空气和迅速枯萎变异的植物，眼中充满了恐惧，根本不敢上前。
此刻的墨辰笑，对外界的惊呼和赵管事的咆哮充耳不闻！
他正承受着前所未有的痛苦与冲击！
丹田内，那滴混沌液体在疯狂吞噬了他一部分气血和精神力后，仿佛得到了滋养，体积竟然微微膨胀了一丝！它散发出的吞噬力场更加狂暴！更让他惊骇欲绝的是，这股吞噬力场在抽离草木生机的过程中，竟然也强行掠夺了一丝极其精纯的草木灵气，卷入丹田，被那混沌液体贪婪地吞噬！
混沌液体在吞噬了这缕外来的草木灵气后，其浑浊的表面光芒急速闪烁！一股更加混乱、更加驳杂、充满了毁灭与新生交织的诡异能量，被它强行转化出来，如同墨汁滴入清水，猛地反哺向墨辰笑的四肢百骸！
“噗——！”
墨辰笑再也支撑不住，一大口鲜血狂喷而出！这口血，颜色极其诡异！不再是鲜红，而是呈现出一种暗沉、粘稠的、如同混杂了泥浆和铁锈的暗褐色！鲜血落在他脚下翻腾的黑沼泥上，发出“嗤嗤”的声响，竟然冒起几缕淡淡的、带着腥甜与金属锈蚀味道的青烟！
身体如同被无数把属性混乱的利刃从内部切割！一部分血肉仿佛在枯萎腐朽，一部分又在狂暴的能量冲击下撕裂胀痛！经脉中，被强行灌入的混乱能量如同失控的野马，横冲直撞！脑海中，无数被尸珠灌注的、属于上古炼药师的破碎记忆画面，如同被投入了沸油，疯狂地翻腾、闪烁、扭曲！其中一些关于草木属性冲突、能量强行融合、甚至……炼药失败的恐怖景象，变得格外清晰，冲击着他的意识！
痛！难以言喻的痛！来自肉身，来自灵魂！
他感觉自己像一个被吹胀到极限、又被塞满了各种属性炸弹的气球，随时可能彻底炸裂！
就在这濒临崩溃的绝境——
“定！”
一声清越的冷喝，如同九天鹤唳，瞬间穿透了混乱的力场和惊恐的喧嚣！
一道月白色的身影，如同撕裂空间的流光，骤然出现在药圃上空！正是林玄风！
他俊朗的脸上带着前所未有的凝重，眼神锐利如电，瞬间锁定了下方痛苦挣扎、周身散发着混乱与不祥气息的墨辰笑，以及他身边那一片正在迅速蔓延的灰败与诡异变异区域！
没有丝毫犹豫！林玄风双手闪电般结印！指尖萦绕起浓郁如实质的淡金色气流，瞬间在空中勾勒出一个繁复玄奥的符文！
“镇！”
随着他一声轻叱，那淡金色的符文骤然放大，如同一轮小小的金色骄阳，带着沛然莫御的威严与中正平和、镇压一切躁动的力量，轰然落下，精准地印向墨辰笑所在的那片混乱区域！
金光与混沌力场碰撞！
没有惊天动地的巨响，只有一种如同沸水浇在寒冰上的“滋滋”声！那无形的吞噬与转化力场，如同遇到了克星，剧烈地扭曲、波动，发出无声的哀鸣！蔓延的灰败区域如同被按下了暂停键，瞬间停滞！那些正在枯萎变异的植物，也停止了进一步恶化。
金光符文并未消散，而是如同一个倒扣的金碗，将墨辰笑和他身边数尺范围牢牢笼罩在内！强大的镇压之力渗透而下！
墨辰笑体内那狂暴的吞噬冲动和混乱能量，如同被无形的枷锁束缚，瞬间遭到了极大的压制！丹田内那滴疯狂脉动的混沌液体，也在金光的照耀下猛地一滞，浑浊的光芒黯淡下去，重新缩回暖流与死气的夹缝之间，暂时蛰伏。
“呃……”墨辰笑如同被抽掉了所有骨头，身体一软，直挺挺地向后倒去，重重摔在冰冷粘稠的泥浆里，溅起一片污浊。他大口大口地喘着粗气，眼前阵阵发黑，全身的剧痛如同潮水般退去，只剩下深入骨髓的疲惫和劫后余生的虚脱。
林玄风的身影缓缓落下，站在金色的光罩之外，月白长袍纤尘不染，与泥泞中的墨辰笑形成了鲜明对比。他看都没看旁边吓傻了的赵管事和一众杂役，目光紧紧锁定着光罩内那个躺在泥浆里、气息奄奄的少年，以及他身边那片被强行中止了毁灭进程、却依旧残留着灰败、锈蚀斑点、土黄晶体的诡异区域。最后，他的目光落在了墨辰笑喷出的那滩暗褐色、冒着诡异青烟的污血上，瞳孔骤然收缩！
“玄风！怎么回事？药圃灵气为何剧烈波动？！”
一个苍老而威严的声音，如同闷雷般从丹鼎峰深处滚滚传来！声音中带着一丝惊疑和……压抑的怒火！整个五行药圃的空间都随着这声音微微震颤！
柳长老，被惊动了！
林玄风抬头望向丹鼎峰深处，脸色凝重到了极点。他看了一眼光罩中昏迷过去的墨辰笑，又看了看那片狼藉诡异的现场，深吸一口气，朗声回应，声音清晰地传遍整个药圃：
“禀师叔！药圃杂役墨辰笑，于劳作中……引动未知灵力异变！致青木灵田局部受损！弟子已将其暂时镇压！具体情况……尚待详查！”
药圃之中，死一般的寂静。只有那金色的光罩，如同一个巨大的问号，无声地矗立在狼藉的灵田中央，笼罩着昏迷的少年和那片诡异的变异区域。所有人的目光都充满了惊骇、恐惧和难以置信。
墨辰笑体内的混沌，第一次向这个世界，发出了它诡异而危险的啼鸣。而这声啼鸣带来的余波，才刚刚开始。