“铁力木…”凌泉搁下笔，“何处可寻？”
“琼崖深处，黎母山南麓。”老匠人声音发涩，“人迹罕至，瘴疠横行…更有千年铁力巨木，坚如磐石，重愈沉铁。然…砍伐搬运，九死一生…”
“我去！”凌云声音斩钉截铁，脸上疤痕在灯下跳动。盐场受挫的怒气，此刻尽数化为一股锋利的决绝。
半月后，琼州腹地。
高耸入云的原始雨林，如同翠绿的囚笼。千年古藤缠绕着需数人合抱的巨树，密不透风的树冠遮蔽了天光，林间弥漫着浓得化不开的腐叶与水汽混合的怪味。空气粘稠得如同胶质，每一次呼吸都带着霉味。毒虫嗡鸣，怪鸟啼号。
凌泉拄着一根削尖的硬木杖，衣衫褴褛，裸露的皮肤上布满蚊虫叮咬的红肿和剐蹭的血痕。他身后，跟着同样狼狈的凌云，还有三名熟悉山林的老匠人兼向导。沉重的开山刀劈砍着藤蔓荆棘，汗水浸透了早已看不出本色的麻布衣衫。
“就是前面！”一个老向导指着前方浓绿遮蔽的一片巨大山谷，声音带着敬畏，“龙眠谷！那…那东西就在谷底！”
几人拨开最后一道藤蔓屏障。眼前豁然开朗！
山谷中央，赫然矗立着一株难以想象的巨树！树干粗壮，需二十余人方能合围。树皮呈深沉的青黑色，如同覆盖着层层玄铁鳞甲。树冠如巨伞，笼罩了半个谷底。树干根部盘虬错节，深扎岩缝。一股沉凝如山、坚不可摧的磅礴气势扑面而来！正是传说中铁力木之王！
“老天…真是…擎天之柱！”连凌云这般桀骜，也禁不住发出惊叹。
凌泉抚摸着那冰冷、坚实到近乎金属质感的树皮，眼中闪烁着狂热的光芒。有此巨木为龙骨，水密隔舱福船方能真正称雄海上！他迅速掏出随身皮囊里的炭笔和一小块硝制过的薄羊皮，开始勾勒树干形状尺寸，计算着如何截取最精华的部分作为龙骨巨材。
就在此时——
“呜——”
一阵低沉、压抑，却带着无上威能的呼啸声，如同沉睡巨兽的鼻息，从遥远的海天相接处滚滚而来！
狂风骤起！
林海之上，刚才还如同凝固的翡翠般的树冠层骤然狂舞起来！万千枝叶如同被激怒的墨绿色波涛，发出巨大而压抑的呼啸！天色以肉眼可见的速度迅速昏暗下来！方才还依稀可见的阳光，瞬间被翻滚涌来的、墨汁般浓稠的巨大黑云吞噬殆尽！