她想起苏妲姬行礼时那声“妾身”，想起柳元元紧张得攥紧糖人的模样，心里像被什么东西堵住了，闷闷的。
将军带她们回谷，还特意安排在离主院不远的腊梅院，这般上心，确实让人不得不多想。
“或许......或许只是暂时安置？”
她轻声道，“将军常说，铁林谷要容得下天下流民，或许她们是有难处，将军才收留的。”
芸娘摇了摇头：“哪有把流民安置在腊梅院的？”
一阵风吹过，两人沉默了下来。
两个突然出现的女子，像投入平静湖面的石子，在她们心里漾开不安的涟漪。
“别多想了。”
过了许久，秦砚秋缓缓开口，“将军对咱们一向坦诚，从不会瞒着咱们做事。咱们不应该背后揣测他，徒增烦恼。这件事，今晚若是将军陪你歇息，你便当面问他；若是来我房里，我便问个清楚，如何？”
芸娘脸色一红，点了点头：“姐姐，这些日子，辛苦你了。”
“嗯？”秦砚秋愣了一下，“我不辛苦啊，每日在谷里巡诊，回来还能跟你说说话，哪里辛苦了？”
“我现在怀了身子，不便同房，可不就只剩你一个人伺候相公？”
芸娘的声音越来越小，“夜里守着他，白日还得跟着操心谷里的事，不是辛苦是什么？”
“哎呀，你个小坏蛋！”
秦砚秋的脸也红了，伸手轻轻拍了下她的手背，“刚还说别的，怎么转眼就说这羞人的话？”
“人家说的是事实嘛！”
芸娘忍不住笑，“前儿我还听见婆子说，夜里总见你房里的灯亮到很晚，定是陪相公到深夜。你本就身子弱，哪禁得住这般熬？”
秦砚秋拿起旁边的薄毯盖在她腿上：“将军近来忙，常常要到后半夜才能歇下。我陪他多说说话，也能让他松快些。再说，他待我素来敬重，从不会勉强我做什么，你别瞎琢磨。”
她顿了顿，看着芸娘微微隆起的小腹，语气软了下来：“倒是你，怀着身孕更要当心。夜里要是起夜，记得喊我，别自己摸黑下床，摔着了可怎么好？”
“知道啦，姐姐。”芸娘靠在她肩上，“有你在，我心里踏实多了。方才还想着，要是相公真要娶那两位姑娘，咱们两个加上陆姐姐，可不怕她们......”
“傻丫头。”秦砚秋轻轻拍着她的背，“我觉得将军不是那样的人。”
正说着，院外传来脚步声，伴着熟悉的笑声。
芸娘猛地直起身：“相公回来了！”
两人站起身来，只见林川大步走了进来，手里拎着个食盒。
“刚从坊市过，见王婶子做了甜汤，想着你俩爱吃，就给你们带了些。”
他掀开食盒，里面的甜汤还冒着热气，甜香瞬间弥漫开来。
芸娘刚要起身，就被林川按住：“坐着别动。”
他将一碗甜汤递到她手里，又给秦砚秋递了一碗。
“今日去看了堡楼，里头住得挺热闹。不过我还是觉得住院子好，清静。等过了年，开了春，再给院子添个葡萄架，夏天就能乘凉了。”
秦砚秋接过甜汤，抬头看向林川，见他眼里满是笑意，心情顿时好了许多。
她偷偷看了眼芸娘，见她正红着脸喝甜汤，便笑着开口：“将军，今日在坊市，我见着你带回来的两位姑娘了，瞧着是温和的性子。”
林川愣了一下，笑道：“是苏姑娘和柳姑娘？我怕她们初来乍到不习惯，就先安置在腊梅院了。怎么，你们见过了？”
“嗯，聊了几句。”秦砚秋舀了一勺甜汤，轻声道，“瞧着不是普通人家的女子。”
林川点点头：“她们啊，我从青楼给赎出来的......”
“青楼？”
“噗——”
芸娘一口甜汤喷了出来。