陈公公的脸色，在一瞬间变得无比难看！
他怎么也没想到，这个看似柔弱的少女，竟会如此难缠！
他本以为，自己今夜面对的，只是一只待宰的羔羊。却不想，这只羔羊的身上，竟长满了最锋利的尖刺！
“沈大小姐息怒。”他深吸一口气，脸上重新挤出了一个和善的笑容，“不过是一碗药罢了，人没事就好。想来是这丫头太过劳累了，咱家这就命人再为您熬一碗便是。”
他的应对，同样是天衣无缝。
仿佛，刚才那场惊心动魄的交锋，都只是众人的幻觉。
“来人，”他对着门外，扬声吩咐道，“还不快进来，把这里收拾干净！”
两名早已等候在外的侍女，立刻推门而入，手脚麻利地开始收拾地上的狼藉。
“滚出去！”沈琉璃却指着春桃，厉声喝道，“我不想再看见你！”
春桃被吓得，连滚带爬地跑了出去。
看着她离去的背影，陈公公知道，自己今夜，怕是杀不了这个女人了。
“大小姐，”他缓缓开口，“既然您受了惊吓，那咱家便不在此处打扰了。您好生歇息，咱家这就去回禀陛下，再为您求一份‘恩典’过来。”
他说完，便不再有半分停留，对着沈琉璃重重地一拜，随即转身，快步离去。那背影，竟带上了几分落荒而逃的狼狈。
看着他离去的背影，沈琉璃才终于敢大口地喘气，只觉得后背早已被冷汗浸透。
“出息。”君北玄在她脑中，冷哼一声，语气里却带上了几分，连他自己都未曾察觉的欣赏。
“一场光明正大的阳谋，竟被你用这种方式给破了。沈琉璃，本王承认，你确实有几分妖妃的潜质。”
当陈公公的身影，彻底消失在静心殿的门外时，整个偏殿，只剩下那对还在燃烧的龙凤烛，在空气中散发着诡异的甜香。
“小……小姐……”春桃从门外怯生生地走了进来，声音里带着哭腔，“刚才到底是怎么回事？您为什么要骂我？那碗药是不是真的……”
她不敢再说下去，只是用一双带着恐惧的眼睛，死死地盯着沈琉璃。
“好了，没事了。”沈琉璃轻轻地拍了拍她的后背，声音虚弱地说道，“我刚才不是真的在骂你。”
“那您是……”
“我是在救你，也是在救我们自己。”沈琉璃没有过多解释，有些事情，这个心思单纯的丫鬟不知道，远比知道了要安全得多。
她缓缓地站直了身体，走到那对还在燃烧的龙凤烛前。
“吹了它。”
“啊？”
“我说，把它们都吹了。”沈琉璃的声音，不容置疑。
春桃虽然不解，但还是壮着胆子，上前一口气将蜡烛给尽数吹灭。随着最后一缕青烟散去，房间里那股诡异的甜香，也终于淡了下去。
“哼，现在才想起来吹，晚了。”君北玄的声音，在她脑海中响起，“你刚才至少吸入了半个时辰的毒气，虽然有本王在，不至于让你当场毙命，但接下来几日，怕是也要头晕乏力，吃些苦头了。”
“王爷，您就不能盼我点好吗？”沈琉璃在心里，有气无力地回敬了一句，“我这刚从鬼门关前溜达回来，您就不能让我先喘口气？”
“喘气？”君北玄嗤笑一声，“你以为这就完了？沈琉璃，本王告诉你，真正的战争现在才刚刚开始！”
“你今夜虽然用一招‘祸水东引’，暂时破了这个死局。但也同样，将自己彻底地推到了皇帝的面前！他现在，怕是已经对你这个‘猎物’，产生了浓厚的兴趣了。”
君北玄的这番话，让沈琉璃的心，再次提到了嗓子眼。
是啊，她虽然暂时安全了，可她也同样，将自己的底牌暴露在了那个真正的棋手面前。
……
与此同时，皇宫深处，御书房。
灯火通明，檀香袅袅。
乾国皇帝君宏德，正独自一人，对着一盘早已下成了死局的棋，凝神沉思。
陈公公悄无声息地，从殿外的阴影中走了进来，跪倒在地。
“陛下。”
“如何？”皇帝没有回头，只是淡淡地问道。
陈公公不敢有半分隐瞒，将方才在静心殿内发生的一切，一五一十地和盘托出。
他本以为，自己会迎来陛下的雷霆之怒。
可他却没想到，皇帝在听完这一切后，竟发出了一声轻笑。
“呵……”
那笑声很轻，很淡，却让陈公公那颗早已悬到嗓子眼的心，瞬间沉入了谷底。
他知道，陛下这是真的动怒了。
“一个时辰。”皇帝缓缓地转过身，沉声说道，“从你端着药碗进去，到你落荒而逃地出来，前后不过一个时辰。”
“朕布的局，动用了太医院的院使，调动了宫中最精锐的暗卫。”
“可你，却连一个时辰都没能撑住。”
他看着脚下的这个奴才，声音平静得可怕。
“陈平，你说，是你太无能了，还是她太聪明了？”
“奴才……奴才该死！”陈公公将头重重地磕在冰冷的地砖上，声泪俱下，“是奴才办事不力，辜负了陛下的信任！求陛下赐罪！”
“赐罪？”皇帝摇了摇头，“朕为何要赐你的罪？”
他缓缓地走到陈公公的面前，亲自将他扶起。
“你今日，办得很好。”他拍了拍陈公公的肩膀，温言道，“你不仅让朕看到了，朕的好儿子，到底有多么地愚蠢。”
“更让朕看到了，一个有趣的小狐狸。”
他说着，便将目光，投向了窗外早已深沉的夜色。
“传朕旨意。”他缓缓开口。
“从明日起，静心殿的‘续命汤’停了。”
“将宫中最好的补品，最好的衣物，最好的字画古玩，都给她送去。告诉所有人，沈大小姐受了惊吓，需要静养，任何人不得打扰。”
“另外，”他的嘴角，勾起一抹笑容，“再将朕的那副‘南海沉香木’的棋盘，也一并送去。”
“告诉她，朕的这盘棋才刚刚开始。”
“让她，好生在里面等着朕。”
……
第二日清晨，当第一缕阳光，穿透静心殿的窗户时，沈琉璃便被一阵喧闹声给惊醒了。
只见数十名太监宫女，如同勤劳的蚂蚁，端着各式各样的赏赐，鱼贯而入。
有名贵的补品，有华丽的宫装，有前朝的字画，甚至还有一副，由皇帝亲赐的沉香木棋盘！
这阵仗，比当初皇后娘娘的赏赐，还要隆重十倍！
“小姐，这……这是怎么回事啊？”春桃看着眼前这堆积如山的赏赐，彻底懵了，“陛下他这是要给您赔罪吗？”
“赔罪？”沈琉璃看着那副，散发着淡淡香气的棋盘。
这不是赔罪，这是来自天子的警告。
他用这种方式告诉她：你所有的把戏，朕都已看穿。但朕不杀你，因为你这枚棋子，远比朕想象中还要有趣得多。
从今天起，你是朕的囚徒。
“哼，好大的手笔。”君北玄在她脑中，冷冷地说道，“一座更大的囚笼，一副更华丽的镣铐。这个老狐狸，是想把你活活地困死在这里啊。”
“王爷，”沈琉璃看着那副棋盘，轻声说道，“您觉得，一个合格的棋手，在被对手困住的时候，会怎么做？”
“自然是，弃子认输。”君北玄想也不想，便回答道。
“不。”沈琉璃摇了摇头，“一个更高明的棋手，会选择，在对方的棋盘上，再开一局棋。”
她走到那副棋盘前，伸出纤细的手指，捻起一枚黑子，轻轻地落在了棋盘的天元之上。
“他不是想下棋吗？”
“那我们，便陪他，好好地下一盘。”
春桃看着自家小姐的侧脸，只觉得自己的脑子已经不够用了。
“小姐，您……您真的要跟陛下下棋啊？”
“不然呢？”沈琉璃没有回头，只是伸出手指，将那枚黑子又向前轻轻地推了推，仿佛在调整一个关乎国运的布局，“难不成，还真等着他每日送些‘恩典’过来，把咱们当金丝雀一样养着吗？”
“可……可……”春桃急得直跺脚，“可您也下不过他呀！”
“下不过，也要下。”沈琉璃坚定地说道，“棋局之内，固然是他说了算。可棋局之外的输赢，便由不得他了。”
“疯了，你这个女人彻底疯了！”君北玄的声音，在她脑海中响起，“你以为这是什么？这是过家家吗？！对方是皇帝！是手握天下生杀大权的君主！他现在把你关在这里，就是要让你与外界断绝一切联系，变成一只被拔了爪牙的猫！你倒好，不仅不乖乖趴着，还主动凑上去想跟他掰手腕？你这是嫌自己死得不够快吗？！”
“王爷，您说的都对。”沈琉璃在心里，不紧不慢地回应，“可您是不是忘了，一只被关在笼子里的猫，若是只会乖乖趴着，那它最后的下场，便只有被主人玩腻了后，随意丢弃。”
“可若这只猫，不仅不害怕，反而敢伸出爪子，去挠一挠主人的手心呢？”
“歪理邪说！”君北玄虽然嘴上这么说，但他不得不承认，这个女人总能找到一个，让他无法反驳的角度。
“王爷。”沈琉璃看着那枚落在天元的黑子，轻声说道，“皇帝将我困在这里，不是要杀我，而是要‘用’我。他要用我这块‘试金石’，去试探他那三个儿子的成色。而我，若想从这盘棋里活下来，便不能只当一块被动的石头。”
“我要让他知道，我这块石头，不仅硌手，还能反过来，成为他手中最锋利的一把刀。”
她站起身，不再看那棋盘，而是走到了堆积如山的赏赐前。
“春桃，”她开口吩咐道，“将陛下赏赐的笔墨纸砚，都给我拿过来。”
“小姐，您要写字？”
“不，”沈琉璃摇了摇头，“我要画画。”