得知顾安予竟真的亲自去了乡下，乔乐浔将茶杯重重砸在桌上，滚烫的茶水溅到手背，她却浑然不觉。
“你说什么？他亲自去了那种地方？还为了那贱人调查林家？”
管家低着头，声音发颤：“是……顾少爷派人查了林家的底细，似乎……似乎打算对林家下手。”
乔乐浔冷笑一声，胸膛剧烈起伏着，那是他们争执后，她本以为顾安予不过是为了那抹虚无缥缈的执念才说出那些话，却没想到，那贱人竟然有了新靠山，而他就这样急不可耐地追了过去！
“去，把那个卖布料的老光棍找来。”她眯起眼，唇角勾起一抹阴冷的弧度，“他不是一直对姜怀枝念念不忘吗？我给他一笔钱，让他去好好‘照顾’她。”
三日后，姜怀枝的摊位前围满了人。
老光棍叉着腰，一脚踹翻她的纽扣篮子，金属扣子“哗啦”散了一地，滚进泥水里，他咧嘴露出黄牙，声音拔得极高：“大家瞧瞧！这女人在城里干的那些脏事，现在还有脸回来骗乡亲们的钱！”
周围顿时一片哗然。
“听说她勾引有妇之夫，被原配当街扒了衣裳！”
“可不是？我表侄在城里做工，亲眼看见她被商场赶出来，哭得那叫一个惨哟……”
姜怀枝脸色煞白，蹲下身去捡纽扣的手微微发抖。
这些纽扣是她熬了无数个夜晚，一点一点打磨出来的，如今沾了泥水，怕是林家那边也不会要了。
“我没有！”她小心翼翼护着剩下的纽扣，“这些谣言是谁传的？你凭什么污蔑我！”
老光棍嗤笑一声，抬脚碾碎一颗铜扣：“污蔑？你那点破事我们那里都知道了！就你这种货色，也配和林少爷攀关系？”
他俯身逼近，混着烟臭的热气喷在她脸上，“我早说过了，你不如跟了我，好歹给你口饭吃……”
“滚开！”姜怀枝一把推开他，踉跄着后退两步，后背撞上市集的木柱。
老光棍被激怒了，抡起胳膊就要扇她：“贱人！给脸不要是吧！”
“住手。”
一道清冷的声音从人群外传来。
林靳辞大步走来，一把扣住老光棍的手腕，力道大得让对方痛呼出声。
“林、林少爷……”老光棍气势顿时矮了半截，眼神飘忽，“这女人不干净，您可别被她骗了……”
林靳辞甩开他，目光扫过地上散落的纽扣，脸色越发阴沉：“你算什么东西，也配动她的货？”
老光棍咽了咽口水，强撑着嚷道：“我可是乔小姐派来的！您要是护着她，就是和乔家作对！”
“乔家？”林靳辞冷笑一声，抬手示意身后的护卫，“打断他一条腿，扔出镇子，若乔家问起，就说是我林靳辞动的手。”
护卫立刻上前，老光棍吓得面如土色，转身想跑，却被一脚踹翻在地。
惨叫声中，林靳辞弯腰拾起一颗沾了泥的纽扣，用袖口仔细擦净，递给姜怀枝：“别怕，有我在。”
姜怀枝接过纽扣，指尖与他短暂相触，又迅速缩回，她低着头，眼眶微微泛红：“谢谢……又给您添麻烦了。”
林靳辞叹了口气，蹲下身帮她收拾散落的货品：“这些谣言我会处理，你不必理会。”
她沉默着点头，可眼眶却渐渐红了。
远处，顾安予站在树荫下，死死攥着拳头，就在刚刚，他本打算冲过去护着姜怀枝时，就看到他林靳辞快步走过去，护在她身前。
而姜怀枝满脸都是对那人全然信任的姿态，他的胸口仿佛被巨石压住，呼吸都越发粗重。
他想冲上去，可当他抬脚迈出一步时，却听见姜怀枝对林靳辞说：“我想回家了。”
那语气柔软又疲惫，像漂泊的舟终于靠了岸。
顾安予僵在原地，他看见她的眼神里，是对林靳辞全盘的依赖，而她口中的家，也早已与他无关了。