秋风渐起，北雁南飞。
十月的北方已见寒意，而南下的官道上却依旧车马喧嚣。
拓跋炎被免职成礼部官员一事，吴承安等人自然不知道，他们此刻正在赶往京都洛阳的路上。
这一行人马浩浩荡荡，从幽州出发已有半月有余。
越是往南走，路上的景象越是繁华。
官道两旁的农田整齐划一，稻谷金黄，沿途的集镇人声鼎沸，商贾云集。
这让一众没有到过南边的幽州人士兴奋不已。
王宏发那张圆润的脸几乎贴在了车窗上，小眼睛滴溜溜地转着，不时发出惊叹：
“乖乖，这南边的集市比咱们幽州城热闹多了！你瞧那绸缎庄的料子，啧啧，怕是刺史夫人都穿不起！”
马子晋虽然依旧保持着世家子弟的矜持，但紧绷的嘴角也微微松动。
谢绍元则若有所思地观察着沿途的风土人情，时不时在随身携带的本子上记上几笔。
几个孩子更是兴奋得不得了——十一岁的吴小荷拉着五岁的吴承乐，指着路边的糖人摊子直咽口水。
六岁的吴小花则趴在车窗上，对每一个路过的新奇玩意都要问个究竟。
只有韩夫人似乎对这些并不在意。
这位将门之妇端坐在马车内，手中捻着一串佛珠，眉眼间带着几分忧色。
她不时抬头望向南方，似乎在担忧着什么。
反而是韩若薇一路上尽显本色。虽然还是黄花大闺女，但她却宛如男子一样豪爽。
每经过一个城镇，看到新奇玩意都要拉着吴承安下车观看。
这一日在路过邯郸时，她硬是拽着吴承安去看了当地有名的铁匠铺子。
“师弟你看！”
韩若薇拿起一柄短剑，剑身在阳光下泛着寒光：“这锻造工艺比咱们幽州的强多了！”
吴承安接过短剑仔细端详，也不由点头：“确实精良，剑身纹路清晰，刃口锋利，是把好剑。”
铁匠铺老板见二人识货，笑着凑过来：“这位公子好眼力！这可是用上好的镔铁打造的，整个邯郸城找不出第二家这样的手艺！”
韩若薇闻言眼睛一亮，当即掏钱买下了这柄短剑。
出了铺子，她将短剑塞到吴承安手中：“送你了！就当是庆祝你即将参加武举的礼物！”
吴承安正要推辞，却见韩若薇已经蹦蹦跳跳地往前走去，马尾辫在脑后一甩一甩的。
他摇头笑了笑，将短剑仔细收好，快步跟了上去。
两人的感情也在这段时间内迅速升温。
韩若薇的活泼开朗感染了向来沉稳的吴承安，而吴承安的细心体贴也让这位将门虎女倍感温暖。
在她的带动之下，整个队伍的气氛都活跃了起来。
这一日傍晚，他们抵达了郑城。
夕阳西下，城墙上“郑城”两个大字在余晖中格外醒目。
守城士兵查验过路引后，一行人顺利入城。
“今晚就在这家客栈休息吧。”韩夫人指着路边一家客栈说道。
客栈看上去颇为干净，门前挂着红灯笼，在暮色中显得格外温馨。
安顿好行李后，众人各自回房休息。