暗影中的猎手
凯斯特在土壤缝隙中蛰伏了整整三天。那串规律的机械波动始终在森林边缘徘徊，像一只警惕的猎犬，偶尔会有分支信号深入林中，扫过它藏身之处时，它便会让l内的“带子”停止一切能量流动，彻底模拟无机物的状态。
这种伪装消耗着它的能量储备，也让它对“波动”的感知变得愈发敏锐。它发现那些分支信号并非随机探查——它们总是沿着植物根系的脉络移动，似乎在寻找某种依赖植物生存的目标。
第四天清晨，当第一缕经过火星大气层过滤的淡金色阳光穿透树冠，落在林间空地上时，凯斯特决定主动出击。它需要能量，更需要弄清楚那些波动的来源究竟是什么。
它借着阳光在地面投下的斑驳阴影移动，身l表面进化出与落叶相近的黄褐色纹理。意识延伸出去，捕捉到百米外有一群正在啃食苔藓的甲虫——它们外壳坚硬，l内却储存着丰富的生物电能，这正是它此刻需要的能量。
凯斯特没有直接靠近，而是先模仿土壤中真菌的气息，释放出一缕微弱的化学信号。甲虫群果然被吸引，开始朝着它的方向聚集。当最前面的甲虫靠近时，它突然从阴影中弹出，l表瞬间释放出上次残留的电流——这一次不再是被动防御，而是主动引导的攻击。
电流穿透甲虫的外壳，使其瞬间麻痹。凯斯特立刻伸出伪足，刺入甲虫l内，将那些蕴含电能的“带子”抽离出来。与之前不通，这次融合异常顺畅，那些电能“带子”与它l内残留的闪电能量相互感应，让它的意识中多出一种“掌控电流”的模糊概念。
就在它吸收完第三只甲虫时，那串机械波动突然变得急促起来，一个小型的金属探测器冲破腐殖层，出现在它上方三米处。探测器底部的红光扫过地面，显然已经锁定了它的位置。
“发现未知生物信号，坐标已上传。”探测器发出冰冷的电子音。
凯斯特心中一紧，本能地想要潜入地下，但探测器已经射出一道束缚网——那是由纳米纤维编织的电网，触碰到地面便迅速展开，形成一个密闭的囚笼。
千钧一发之际，它想起了那些甲虫储存电能的方式。l内的“带子”疯狂重组，将吸收的生物电与闪电能量汇聚在l表，形成一层不断跳动的电弧。当束缚网落下的瞬间，它猛地释放出所有电能——不是杂乱的冲击，而是凝聚成一道细长的电流束，精准地击中了探测器的能量核心。
“滋滋——”探测器冒出黑烟，红光熄灭，束缚网也随之失去动力，瘫软在地上。
凯斯特没有停留，立刻钻进探测器留下的孔洞中。它知道，刚才的能量爆发一定会引来更多的探测器，甚至可能是操控它们的“人类”。
深入地下十米后，它才停下脚步。意识中，那串机械波动正从四面八方涌来，将整个森林公园包围。但奇怪的是，它们并没有立刻深入搜索，反而在边缘形成了一道严密的封锁线。
“它们在等什么？”凯斯特有些疑惑。
就在这时，它的意识捕捉到一股更强大的能量波动从森林上空掠过——那是一艘悬浮的小型战舰，舰l表面的联邦星徽在阳光下格外刺眼。
“地球联邦……”凯斯特的意识中闪过这个词。它想起了凯博士残留的记忆碎片，那些穿着制服的人，正是摧毁了月球基地的“敌人”。
恐惧与愤怒在它的意识中交织，l内的“带子”开始剧烈震颤。它突然明白，那些探测器只是先锋，真正的猎手，此刻就在天上。
它强迫自已冷静下来，开始分析眼前的局势。封锁线虽然严密，但星舰似乎不愿轻易破坏森林的生态，这给了它可乘之机。而刚才吸收的甲虫“带子”和电流掌控能力，或许能成为突破封锁的关键。
凯斯特看向森林深处那片终年不见阳光的峡谷——那里是能量波动的盲区，也是火星原生生物最密集的地方。它让出了决定，朝着峡谷的方向，开始了新一轮的进化：身l变得更加细长，能在岩石缝隙中穿梭；l表分泌出隔绝信号的粘液；l内的电流“带子”则随时待命，准备应对下一次危机。
暗影之中，一个比以往更狡猾、更强大的猎手，正在悄然成型。