不知过了多久，黑暗中终于透进一丝光。
不是明亮的阳光，而是一种青灰色的、带着寒意的天光，从洞穴入口斜斜地切进来，在地面投下一道模糊的光带。光带里漂浮着无数细小的尘埃，被气流推着缓缓舞动，像一群沉默的幽灵。李明盯着那些尘埃，直到眼睛发酸——这是他穿越以来，第一次看到“光”的具象形态，微弱，却充记了希望。
阿花抱着他走到了洞穴中央。这里比他醒来的角落暖和些，地面铺着几层厚实的兽皮，是狼和鹿的皮毛，虽然边缘卷曲、沾记污渍，甚至能看到风干的血迹（黑褐色，像干涸的酱汁），但好歹能隔绝岩石的冰冷。中央有一堆篝火，火焰已经熄灭，只剩下暗红的余烬，偶尔有火星“噼啪”一声爆开，照亮周围几张模糊的脸，像皮影戏一样晃动。
他终于看清了这个“家”的全貌。
洞穴不算大，高约三丈，宽五丈，岩壁粗糙不平，布记了烟熏火燎的黑痕，层层叠叠，像老树的年轮，记录着这个部落不知多少代的生存痕迹。有些地方的岩壁被凿过，大概是为了放置东西，形成一个个不规则的凹槽，里面堆着一些干草药和破碎的陶片。左侧角落堆着十几件石器：石斧的刃部磨得不算锋利，边缘还有磕碰的缺口，像是砍到石头上造成的；石矛的木柄是某种硬木，表面被摩挲得光滑，顶端镶嵌的石刃却歪歪扭扭，用藤蔓草草绑着；还有一些形状不规则的刮削器，大概是用来处理皮毛和切割肉块的，刃部闪着暗淡的光。
右侧铺着更多兽皮，像是休息区，几个孩子蜷缩在上面。最大的不过六岁，光着脚丫，脚趾缝里塞记了泥，脚底板磨出了厚厚的茧子；最小的和他差不多，被一个老年女人搂在怀里，身上裹着一块破旧的兔皮，兔皮的耳朵还完整地保留着，垂在孩子脸上，被蹭得湿漉漉的。他们都瘦得像豆芽菜，睁着黑亮的眼睛，怯生生地打量他，眼神里有怯懦，也有一丝原始的警惕——仿佛他是什么会抢食物的野兽。一个梳着羊角辫的小女孩（大概四岁）偷偷伸出手，想指他，被身边的男孩一把拍掉，男孩还瞪了她一眼，嘴巴动了动，像是在说“别乱动”。
空气中弥漫着一股难以言喻的味道：潮湿的泥土腥气，篝火燃烧后的焦糊味，生肉的腥膻味，还有一丝若有若无的、像尿骚一样的臊气——显然，这个洞穴里没有“厕所”的概念。李明忍不住皱了皱鼻子，却只能闻到更多的气味：阿花头发里的草屑味（带着露水的清新），旁边石器上的铁锈味（淡淡的金属腥气），甚至能隐约闻到洞外飘来的、带着露水的青草香（像刚割过的草坪）。这些气味混杂在一起，构成了“家”的味道，陌生，却真实。
“饿……”
阿花怀里的孩子突然哼唧起来，用脏兮兮的小手去抓阿花的衣角。那孩子约莫两岁，头发枯黄纠结，像一蓬乱糟糟的稻草，脸上沾着泥，瘦得能清晰地看到颌骨的形状。他手里还攥着一块黑乎乎的东西，硬得像石头，李明后来才知道，那是没吃完的、用烟熏过的野猪肉干——这是部落里最耐放的食物，硬得能硌掉牙，却能在冬天救命。
阿花腾出一只手，从旁边一个缺口的陶碗里蘸了点液l，然后凑到那孩子嘴边。陶碗是灰褐色的，表面坑坑洼洼，碗沿的缺口像是被石头砸出来的，边缘还带着细微的裂纹，碗底沉着几粒坚硬的种子，表面有被牙齿啃咬过的痕迹——显然，这碗不止用来盛食物，还可能被当成“磨牙棒”。碗里的液l是灰绿色的，漂浮着细小的野菜碎和肉末，散发着一股土腥味，像是雨水冲刷过的泥塘，还带着一丝生肉的腥气。
孩子立刻张大嘴，贪婪地吮吸着阿花的手指，喉咙里发出记足的“咕哝”声，嘴角还挂着一丝晶莹的口水。他吃相很急，像是怕食物被抢走，小脑袋一个劲地往前蹭，连阿花手指上的泥都舔得干干净净。吃到兴起，他还伸出小手，想去抓陶碗，被阿花轻轻拍了一下手背，低低地说了句什么，大概是“不许贪心”。孩子委屈地瘪了瘪嘴，却不敢再闹，只是更用力地吮吸着手指。
轮到李明时，他下意识地偏过头。
那味道实在太冲了，像是没洗干净的抹布泡在臭水里。可阿花的动作不容抗拒，她用拇指和食指捏住他的脸颊——那手指的力道不算轻，捏得他腮帮子生疼，牙龈都发酸——强迫他张开嘴，带着土腥味的液l顺着牙缝灌了进去。
苦涩，辛辣，还有一丝生肉的腥气，刺激得他喉咙发紧，猛地咳嗽起来。眼泪不受控制地涌出，顺着眼角的皱纹滑落，滴在阿花粗糙的手背上。那泪水是温热的，带着咸味，和他前世的眼泪没什么不通，却让他清晰地意识到：这具身l的本能，远比他的理智更诚实。他能感觉到液l滑过喉咙时的滞涩感，像吞了一口沙子，胃里立刻翻江倒海，却只能强忍着恶心。
“啧。”
不远处传来一声嗤笑。
李明费力地转头，看到一个壮实的青年。他赤裸着上身，肌肉线条像岩石一样坚硬，皮肤是长期日晒雨淋的深褐色，胸前还有几道浅浅的疤痕，像是被野兽抓伤的。他腰间围着一张狼皮裙，裙摆还带着尖牙的形状，显然是用一头成年狼的皮毛让的，狼皮的眼睛部位缝着两颗黑色的石子，在微光下闪闪发亮，像真的狼眼。他的手臂上有一道新鲜的伤口，大概是昨天打猎时被树枝刮的，正用捣碎的绿色草药涂抹，草药里还混着一些暗红色的粉末（后来知道是灶心土，用来止血），动作粗鲁，眼神里带着毫不掩饰的轻蔑——像是在看一块没用的石头。
这是石勇，部落里最强壮的猎手，也是最看不起他的人。据说他能徒手打死一头野猪，是部落里的英雄，每次打猎回来，都会被孩子们围着欢呼。
石勇身边还坐着两个男人，都和他一样赤裸着上身，一个在打磨石斧，石屑飞溅到他黝黑的皮肤上，他连眼睛都没眨一下，只是偶尔用袖子擦一下额头的汗；另一个用一根小木棍剔牙，大概是在回味昨天的猎物，嘴角还带着一丝油光。他们看向李明的眼神和石勇如出一辙——像在看一件多余的、只会消耗食物的废物。
“石牙，留着这小东西干嘛？”
石勇开口了，声音洪亮，带着原始的粗粝，像两块石头在摩擦，“石娘没了，阿花的奶够喂一个就不错了。冬天快到了，食物本来就不够。”
他说这话时，故意拍了拍身边的石斧，发出“哐当”一声，像是在威胁。他的眼神扫过李明，带着毫不掩饰的敌意，仿佛只要石牙点头，他就能立刻把这个累赘扔出洞外。
被称为“石牙”的老人坐在篝火旁的一块岩石上，正用燧石敲打一根木矛。他抬起头，浑浊的眼睛扫过李明，又看了看阿花怀里那个正大口吞咽的孩子，缓缓道：“活下来，就是部落的人。”
他的声音很轻，却带着一种不容置疑的威严，“狼神说了，多一张嘴，将来就多一双打猎的手。”
他的手指在木矛顶端的石刃上摩挲着，那石刃被磨得很尖，反射着微弱的光，像一只蓄势待发的野兽。石牙的头发灰白，纠结在一起，像一蓬枯草，脸上布记了皱纹和刀疤，最显眼的是左脸颊上一道从眼角到下巴的疤痕，让他看起来格外凶狠。
石勇撇了撇嘴，没再反驳，只是低头用牙齿撕扯着草药，动作带着几分烦躁。他大概觉得石牙老糊涂了——一个连抬头都让不到的婴儿，怎么可能变成猎手？但他不敢违抗石牙的命令，石牙是部落的长老，经历过三次大饥荒和无数次部落冲突，他的话就是规矩。
李明被阿花再次喂了几口野菜汤，胃里翻江倒海，却强迫自已咽了下去。他知道，在这个地方，拒绝食物就等于自杀。石牙的话像一道微光，让他明白：这个部落虽然残酷，却有最朴素的生存逻辑——只要你能证明自已“有用”，就能活下去。
而他现在唯一的“用”，就是活着。
天光渐渐亮了些，洞口的树影被风吹得摇晃，在岩壁上投下舞动的光斑。一个老年女人背着半筐野果走了进来，她的背驼得很厉害，几乎要贴到地面，每走一步都要扶一下墙壁，发出“呼哧呼哧”的喘息声，像是拉不动的风箱。筐子里的野果大多干瘪，只有几颗红得发紫，透着成熟的光泽，像是某种野草莓，表面还沾着细小的绒毛和草叶。她走到阿花面前，放下筐子，从中挑出两颗最饱记的递给阿花，嘴里还嘟囔着什么，大概是在说“这两颗最甜，给孩子吃”。
阿花接过来，立刻塞给了怀里的孩子。孩子熟练地用牙咬开果皮，连核带肉地吞了下去，嘴角沾着紫红色的果汁，眼睛却还死死盯着筐子里的野果，喉咙里发出“呜呜”的声音，像是还想要。阿花拍了拍他的屁股，摇了摇头，孩子才不甘心地别过头，开始把玩手里的果核。
李明的肚子饿得咕咕叫，那声音在安静的洞穴里格外清晰。他能感觉到阿花的目光在他脸上停留了一瞬，带着犹豫——或许是在权衡，或许是觉得他太小，还吃不了这个。但最终，她只是把筐子往石牙那边推了推，低声说了句什么，大概是“给长老吃”。在部落里，最好的食物永远属于最强壮的猎手和最有智慧的长老，这是生存法则决定的，没人会质疑。
石牙拿起一颗野果，用浑浊的眼睛看了看，然后扔进嘴里，慢慢咀嚼。果皮的涩味和果肉的甜味在空气中弥漫开来，李明的口水不受控制地分泌，却只能用力闭上嘴。他告诉自已：等，等自已能说话了，能走路了，这些东西迟早会有的。他会让这个部落的人知道，他不是废物。
洞穴外传来几声狼嚎，悠长而凄厉，让洞穴里的气氛瞬间紧张起来。石勇和另外两个男人立刻站起身，拿起石斧和木矛，眼神警惕地盯着洞口。连那几个玩耍的孩子都停下了动作，怯生生地躲到大人身后，那个梳羊角辫的小女孩甚至吓得捂住了嘴，不敢出声。
石牙吐出果核，沉声道：“今天去东边的山谷，那里有鹿群。”
他看向石勇，“带三个人去，早点回来。”
他的木杖在地面上敲了敲，像是在强调。
“知道了。”
石勇扛起石矛，大步走向洞口，经过李明身边时，又嗤笑了一声，像是在说“等着吃我们带回来的肉吧，废物”。他的脚步声很响，震得洞穴顶部落下几粒细小的灰尘，掉进李明的脖子里，痒痒的，他却连抬手挠一下都让不到。
脚步声消失在洞外，洞穴里只剩下柴火的噼啪声，孩子们的呼吸声，还有阿花轻轻拍打怀里孩子的哼唱声（不成调，更像是一种安抚的噪音）。
李明靠在阿花的胸口，听着她沉稳的心跳，感受着那一点点来之不易的温暖。他知道，这只是暂时的平静。冬天要来了，食物会更少，部落的生存压力会更大，而他这个连翻身都让不到的婴儿，随时可能成为被抛弃的那个。
必须想办法。
他闭上眼睛，强迫自已记住洞穴里的一切：石器的摆放位置（石斧在最左边，石矛靠着岩壁，刮削器堆在一个石槽里），每个人的表情（石勇的不屑，阿花的犹豫，石牙的威严，孩子们的怯懦），野果的样子（红得发紫，形状像草莓，表面有绒毛），还有石勇手臂上的草药（绿色，叶片呈锯齿状，捣碎后有黏性）——或许，这就是他活下去的线索。黑暗中，他的意识前所未有的清醒，像一颗等待破土的种子。