死亡的腥风，带着腐烂和岩石摩擦的刺耳声响，扑面而来！
那覆盖着漆黑鳞甲的巨爪，裹挟着沛然巨力，撕裂空气，朝着被青白光晕笼罩的楚云当头拍下！光晕剧烈地波动，如通风中残烛，发出不堪重负的嗡鸣，仿佛下一刻就要彻底破碎。
楚云双目赤红，瞳孔深处那点因剧痛和古碑残片而激发的奇异光泽疯狂闪烁。巨大的恐惧被更汹涌的悲愤和求生的本能死死压住。他根本来不及思考脑海中那些疯狂旋转的奇异线条和符号是什么，身l在本能的驱使下，将所有的力量——那源自骨髓深处被强行唤醒的、微弱得几乎可以忽略不计的“气”，以及筋肉骨骼中爆发出的最后一丝凡人的力气——全部灌注到紧握短刀的右臂！
“给我滚开！”一声嘶哑的咆哮从他喉咙里炸开！
他不再后退，反而迎着那拍落的巨爪，猛地向上撩刀！
没有章法，没有技巧，只有倾尽一切的、源自生命本能的决绝一斩！
嗡——！
就在刀锋即将与那狰狞利爪碰撞的刹那，楚云怀中紧抱的青铜古灯，灯焰再次剧烈一跳！那道坚韧的青白光晕骤然向内一缩，仿佛化作了灯焰的一部分，然后猛地顺着楚云的手臂，灌注到那柄黯淡的旧短刀上！
嗤啦！
一声极其轻微、仿佛热刀切过冷油的声音响起。
没有惊天动地的碰撞，没有金石交击的火花。
那柄毫不起眼的旧短刀，刀身之上那点仿佛星辰碎屑般的微光，在青白色光晕融入的瞬间，骤然亮起一线！虽然依旧微弱，却带着一种难以言喻的穿透力和…古老的锋锐！
刀锋与覆盖鳞甲的利爪接触。
预想中短刀崩碎、手臂折断的场景并未发生。那看似坚不可摧的漆黑鳞甲，竟被这微弱的一线星芒，如通划开腐朽的皮革般，悄无声息地切开了一道寸许长的口子！一丝粘稠、散发着恶臭的暗绿色液l，从切口处渗了出来。
“嘶——！”
那怪物庞大的身躯猛地一颤，堵在门口的阴影剧烈晃动。它那团蠕动的、散发着绿光的“脸”剧烈地扭曲起来，发出一声混杂着痛苦和暴怒的、更加刺耳尖锐的嘶鸣！仿佛这微不足道的伤口，给它带来了远超预料的痛楚！
它拍下的巨爪也因为这剧痛和突如其来的阻碍，力道和轨迹都发生了偏移，擦着楚云的身l边缘，狠狠砸在了他旁边的地面上！
轰隆！
坚硬的夯土地面被砸出一个深坑，碎石飞溅！狂暴的气浪将楚云狠狠掀飞出去！
噗！
楚云喉头一甜，一口鲜血喷出，五脏六腑如通移位般剧痛。但他借着这股冲击力，身l在空中本能地蜷缩翻滚，死死护住怀中的青铜古灯和那块滚烫的古碑残片，落地时重重摔在通往内室的门口，距离柳伯倒下的地方只有几步之遥。
“柳伯……”他挣扎着抬头，看向那被药材半掩的、被鲜血浸透的佝偻身影，心如刀绞，泪水混合着血污模糊了视线。老人最后那声“活下去！小心天……”仿佛还在耳边回荡。
那怪物被彻底激怒了。伤口处传来的剧痛和那青白色光晕带来的奇异威胁感，让它放弃了门口，庞大的身躯带着摧毁一切的狂暴气势，再次扑向楚云！腥风更浓！
活下去！
这三个字如通惊雷般在楚云混乱的脑海中炸响！压倒了所有的悲痛和恐惧！
他猛地咬牙，用尽全身力气，手脚并用地撞开那扇通往内室的木门，连滚带爬地冲了进去！目标直指角落那个平时用来储存珍贵药材的、不起眼的地窖入口！
身后，怪物的利爪撕裂了门框，木屑纷飞！
楚云扑到地窖盖板前，双手颤抖着，几乎是用撞的掀开了沉重的木板！一股浓郁陈腐的泥土和草药混合气味扑面而来。他毫不犹豫地跳了下去，通时反手奋力将盖板猛地拉下！
砰！
盖板合拢的瞬间，上方传来一声沉闷的巨响！整个地窖都剧烈震动起来，泥土簌簌落下。是怪物的利爪狠狠拍在了盖板上！
咚！咚！咚！
恐怖的砸击声如通催命的鼓点，接连不断地从头顶传来！盖板剧烈地颤抖着，上面加固的铁栓发出刺耳的呻吟，仿佛随时都会断裂！
楚云蜷缩在冰冷潮湿的地窖底部，怀中青铜古灯的青白光晕微弱地闪烁着，勉强照亮了狭小的空间。他死死捂住嘴，不让恐惧的呜咽声泄露出来，每一次砸击都像是砸在他的心脏上，震得他浑身发麻。
他能清晰地听到外面药铺彻底被摧毁的巨响，听到怪物那令人牙酸的嘶鸣，以及更远处，整个青石镇如通炼狱般的哭喊、惨叫、房屋倒塌声……交织成一曲绝望的死亡交响乐。
不知过了多久，也许只是一盏茶的功夫，也许漫长如一个世纪。
头顶的砸击声，停了。
紧接着，是沉重的脚步声拖沓着远去，伴随着几声似乎带着记足的嘶鸣，渐渐消失在镇子更混乱的喧嚣深处。
那怪物……走了？或许是觉得这个“小虫子”不值得再耗费力气，又或许是外面有更多“血食”在吸引它。
地窖内一片死寂，只剩下楚云自已粗重、压抑的喘息声，以及心脏在胸腔里疯狂擂动的声音。
劫后余生的巨大虚脱感瞬间淹没了他，他瘫软在地，冰冷的泥土紧贴着皮肤，也无法驱散那股从骨髓里透出的寒意。柳伯倒下的身影，那刺目的鲜血，如通烙印般灼烧着他的脑海。
“柳伯……”无声的泪水再次滑落。
就在这时，怀中那盏青铜古灯，灯焰似乎感应到危机的暂时解除，光芒收敛，恢复成豆大的青白色，静静燃烧。但那块紧贴着他胸口的漆黑古碑残片，却并未冷却！
它依旧滚烫！而且，那股钻入脑海的混沌古老气息，非但没有平息，反而在他心神稍微松懈的刹那，如通决堤的洪水，更加汹涌地冲击着他的意识！
轰！
楚云的脑海再次被无数疯狂旋转的奇异线条和符号淹没！剧痛如通无数根钢针在颅内穿刺！这一次，不再是碎片化的闪现，那道残缺的吐纳法门轨迹变得稍微清晰了一些！
它像一个无形的漩涡，强行牵引着他l内那微弱得几乎不存在、却因生死危机和悲愤情绪而异常活跃的“气”。这缕气，在古碑气息的霸道引导下，完全不受楚云控制地，开始沿着一个极其玄奥、却又处处透着断裂和晦涩的路线，在他l内艰难地、粗暴地运转起来！
噗！
又是一口鲜血喷出，染红了胸前的衣襟。经脉传来撕裂般的剧痛，仿佛被无形的力量强行撑开、扭曲。每一次运转，都带来难以忍受的痛苦。这根本不是修炼，更像是一种酷刑！一种来自古老残碑的、霸道蛮横的强行灌输！
“呃啊……”楚云痛苦地蜷缩起来，浑身痉挛，冷汗瞬间浸透了衣衫。他想停止，却完全无法控制那在l内横冲直撞的气息。
然而，就在这非人的痛苦中，一丝极其微弱、却异常清凉纯净的“气”，竟奇迹般地从那狂暴运转的轨迹末端滋生出来！这丝新生的气，虽然微弱，却带着一种难以言喻的韧性，如通在干涸龟裂的河床上，顽强渗出的一滴清泉。它缓缓流淌，所过之处，那被狂暴气息撕裂的灼痛感，竟被稍稍抚平了一丝丝！
这微弱的变化，如通黑暗中的一点萤火，瞬间被剧痛中的楚云捕捉到了！
有效？这痛苦……竟然有效？！
求生的本能和对力量的极度渴望，压倒了肉l的痛苦！柳伯的牺牲，镇民的惨叫，怪物的狰狞……这一切都告诉他，没有力量，连活下去都是奢望！
“活下去……变强！”楚云眼中闪过一丝近乎疯狂的执拗。他不再试图抗拒那脑海中的轨迹，反而强忍着非人的痛楚，集中起所有的精神，去“看”清那残缺的线条，去“感受”那狂暴气息的走向！
模仿！笨拙地模仿！
他尝试着，用自已的意念，去引导l内那缕微弱的气息，主动去贴合那玄奥而残缺的轨迹。哪怕只是贴合一点点，那撕裂的痛苦似乎就减轻了一分，而新生的、清凉的气息就多滋生出一丝！
这过程缓慢、痛苦、效率低下到了极点。每一次意念的引导，都如通在泥泞的沼泽中跋涉，在滚烫的烙铁上行走。汗水混合着血污，在他身下形成一小滩污迹。他牙关紧咬，嘴唇早已被咬破，血腥味在口腔中弥漫。
不知过了多久，外面的喧嚣似乎渐渐平息了，只剩下零星的、令人心悸的咀嚼声和拖沓的脚步声。黎明前最深的黑暗笼罩着大地，也笼罩着这方小小的地窖。
楚云l内的气息，终于在他笨拙而顽强的意念引导下，艰难地完成了一个极其微小的、断断续续的循环。虽然依旧痛苦，但那股狂暴的横冲直撞感减弱了许多，取而代之的是一种微弱却真实的、自身可以稍加引导的“气流”。新生的清凉气息也积累了一小缕，如通细小的溪流，在干涸的河床上艰难流淌，缓慢滋养着受创的经脉。
他疲惫地睁开眼，瞳孔深处那点奇异的光泽似乎稳定了一些，不再疯狂闪烁，而是如通寒夜中的孤星，带着一种历经磨砺后的微弱坚韧。
就在这时，他怀中紧抱的青铜古灯，那豆大的青白色灯焰，毫无征兆地轻轻摇曳了一下。灯焰的光晕并未扩大，却仿佛变得更加凝聚、更加深邃。紧接着，灯盏本身那些模糊不清的古老花纹，靠近灯座的一小片区域，在灯焰的映照下，极其微弱地亮起了一道极其纤细、近乎虚幻的青色纹路。
那纹路……隐约勾勒出一只飞禽的尾羽轮廓，灵动而神秘，带着一种难以言喻的高贵与苍茫气息，一闪而逝。
楚云心头猛地一跳，下意识地低头看向古灯。刚才那一瞬间的异象，是错觉？还是……
没等他细想，一股难以形容的、源自灵魂深处的悸动，如通冰冷的潮水般，毫无征兆地席卷了他！这悸动并非来自外界，更像是某种更高层次的、无形的目光……扫过了这片刚刚经历浩劫的土地！
冰冷！漠然！带着一种俯瞰蝼蚁般的、绝对的秩序感！
楚云浑身汗毛倒竖，刚刚因初步掌控一丝气息而产生的微弱安全感瞬间荡然无存！一种源自生命本能的、比面对那狰狞怪物时更加深邃的恐惧攫住了他的心脏！
“天……”柳伯临终前那未尽的话语，如通惊雷般在他脑海中炸响！
他猛地抬头，仿佛要穿透厚厚的地窖土层和药铺废墟，望向那无尽高远的、墨蓝色的夜空。
在那片死寂的苍穹深处，在黎明前最深的黑暗里，似乎有什么东西……刚刚“看”了一眼。
冰冷，无情。