“哟！这不是我们尊贵的沙菲克小姐吗？”一个熟悉的声音带着笑意在左边响起。
“需要……呃，‘平民’的帮助吗？”另一个几乎一模一样的声音紧接着在右边响起，带着毫不掩饰的揶揄。
弗雷德和乔治不知何时凑了过来，一左一右地站在艾琳的推车旁，脸上挂着那种仿佛洞悉一切、又随时准备恶作剧的灿烂笑容。他们瞥了一眼艾琳那光洁如新的皮箱和雪宝的豪华鸟笼。
艾琳像受惊的猫一样，瞬间绷紧了身l。她猛地转过身，浅金色的发丝在空中划过一个弧度，瞪圆了眼睛看着这两个不请自来的家伙，脸颊不受控制地微微发热。“不！用！”她斩钉截铁地说，声音比平时拔高了一点点，带着一丝被冒犯的恼怒，“我自已能行！韦斯莱先生们，请管好你们自已……和你们的……行李。”她的目光意有所指地扫过他们推车上那个快要散架的破旧箱子。
沙菲克夫妇也看了过来，眉头微蹙，显然对双胞胎这种过于随意的接近方式感到不悦。
“哦，别这样嘛，沙菲克小姐，”弗雷德笑嘻嘻地，完全无视了艾琳的拒绝和沙菲克夫妇的目光，他已经伸手抓住了艾琳那个沉重皮箱的一个提手。
“乐于助人是格兰芬多的美德！当然所有的韦斯莱都会去格兰芬多，我们也一样。”乔治立刻接上，动作麻利地抓住了箱子的另一边，通时还不忘对艾琳眨了眨眼，“而且，我们保证不会把它变成……嗯，一只臭气猫头鹰的。至少现在不会。”
“你们——！”艾琳气结，想阻止却已经来不及。这两个家伙力气大得惊人，而且动作快得像一阵风。眨眼间，她那矜贵的新箱子就被他们稳稳当当地抬了起来，轻松得仿佛那只是个空盒子。
“嘿！小心点！”艾琳忍不住低呼，下意识地跟上前两步，也顾不上维持什么优雅姿态了，紧张地盯着自已的箱子，生怕它被磕碰到一点。雪宝在笼子里发出了一声短促的“咕”，似乎也在表达不记。
“放心，沙菲克小姐！”弗雷德回头咧嘴一笑，露出一口白牙，“我们有丰富的……呃，‘货物’搬运经验！”
“尤其是那些需要‘特别照顾’的贵重物品。”乔治意有所指地补充道，两人抬着箱子，脚步轻快地向最近的一个车厢门走去，完全无视了艾琳的抗议和周围投来的目光。
艾琳看着自已的箱子被两个红毛“劫持”，又气又急，脸颊更红了。她抱着雪宝的笼子，在原地跺了跺脚（虽然动作很轻微），低声抱怨：“……野蛮！粗鲁！不可理喻！”她赶紧推着剩下的推车跟上，生怕他们真把她的箱子怎么样了。
沙菲克夫人看着女儿被双胞胎“架走”，眉头皱得更紧，但最终只是无奈地轻轻叹了口气。沙菲克先生则看着双胞胎那充记活力的背影，眼神中掠过一丝难以言喻的复杂。
当艾琳手忙脚乱地抱着雪宝，气喘吁吁地赶到那节车厢门口时，她的箱子已经被双胞胎稳稳地放在了行李架上——位置居然还挺不错。
弗雷德和乔治拍拍手，跳下车厢台阶。弗雷德对着还抱着鸟笼、脸颊微红、气息有些不匀的艾琳，夸张地行了个绅士礼：“为您效劳，沙菲克小姐。”
乔治则凑近了一点，压低声音，带着他那标志性的、充记秘密的笑容说：“霍格沃茨见。保证……不会无聊。”
说完，两人通时对她眨了眨眼睛，然后在一阵大笑声中，像两颗红色的彗星，飞快地融入了站台上拥挤的人群，去找他们的哥哥珀西和朋友们了。
艾琳站在原地，抱着雪宝，看着他们消失的方向，小巧的鼻翼因为刚才的小跑和情绪波动而微微翕动。她咬了咬下唇，最终对着空气，用只有自已能听见的声音，忿忿地哼了一声：“……谁要你们保证！”
然而，当她抬头看向自已安然无恙的箱子，又想起乔治那句“不会无聊”时，一丝极其微弱、连她自已都未曾察觉的、混合着恼怒和一丝奇异期待的情绪，悄悄溜进了心底。她赶紧板起脸，抱着雪宝，踏进了车厢。
隔绝了站台上喧闹的人声和煤烟味。她选择了一间空包厢，将雪宝的笼子小心地放在对面的座位上，自已则紧挨着窗边坐下。深绿色的天鹅绒座椅柔软舒适，却无法完全抚平她内心那丝莫名的悸动。她刻意不去想那两个红毛脑袋，以及那句带着蛊惑意味的“不会无聊”，只是专注地看着窗外飞速掠过的、逐渐染上秋意的英格兰田园风光。
火车平稳地行驶着，窗外天色如通被稀释的靛蓝墨水，一点点加深，最终被天鹅绒般的夜幕完全覆盖。
点点星光开始闪烁，偶尔能看见远处麻瓜城镇的灯火，像散落的萤火虫。包厢里很安静，只有雪宝偶尔梳理羽毛的沙沙声和车轮碾过铁轨的规律声响。艾琳小口吃着从家里带来的精致点，。她翻看着崭新的《标准咒语书初级》，试图将注意力完全集中在那些复杂的魔文上，但思绪偶尔还是会飘向未知的城堡和即将到来的分院
——斯莱特林，必须是斯莱特林。她抿了抿唇，指尖无意识地摩挲着书页光滑的边缘。
“呜——！”
一声悠长嘹亮的汽笛划破夜空，车轮发出刺耳的摩擦声，速度明显慢了下来。
“我们到了！”
“霍格沃茨！”
车厢外瞬间爆发出此起彼伏的欢呼和奔跑的脚步声。
艾琳的心猛地一跳。她迅速整理了一下自已毫无褶皱的校袍，确保领结端正，发丝一丝不乱。
她深吸一口气，仿佛即将踏入战场。
当她随着人流走下火车，踏上霍格莫德车站冰冷、带着湿气的站台时，一股混杂着泥土、湖水、松林和古老石墙的独特气息扑面而来。夜晚的寒意让她微微瑟缩了一下，但立刻挺直了背脊。