在蒙古骑兵的“护送”下，费聚一行人，朝着草原深处走去。
气氛诡异到了极点。
一边是咋咋呼呼，不时用蒙古话嘲笑他们的游骑兵。
另一边，是沉默如铁，连呼吸声都几乎听不见的一百名“护院”。
费聚被夹在中间，感觉自己像是一块即将被两块磨盘碾碎的豆子。
他不敢看左边，那些蒙古人粗犷的脸上，满是毫不掩饰的恶意和贪婪。
他更不敢看右边。
毛骧和他手下那九十九个杀神，虽然名义上是他的护卫，但费聚觉得，只要自己稍有异动，他们的刀，会比蒙古人的刀更快地砍下自己的脑袋。
这哪里是投奔，这分明是走在通往地狱的钢丝上。
走了约莫半个时辰，一个简陋的营地，出现在地平线上。
几十顶灰扑扑的蒙古包，散乱地分布着，中间燃着几堆篝火，烤着不知名的兽肉，散发出浓烈的膻味。
一些衣衫褴褛的奴隶正在忙碌，更多的蒙古兵或坐或卧，擦拭着兵器，眼神凶狠地望向他们这群不速之客。
这里，就是那个虬髯大汉口中的，“巴特尔首领”的营地。
费聚的心，沉到了谷底。
这根本不是什么部落，这分明就是一个武装到牙齿的，强盗窝。
他被带到最大的一顶蒙古包前。
虬髯大汉翻身下马，恭敬地对着里面喊了几句蒙古话。
一个粗豪的声音从里面传来。
帘子被掀开，一个比虬髯大汉还要高大强壮的男人，走了出来。
他只穿了一件露着半边胸膛的皮坎肩，古铜色的皮肤上，布满了纵横交错的伤疤，最骇人的一道，从他的左额一直延伸到下巴，将他的脸分成了狰狞的两半。
他就是巴特尔。
巴特尔手里抓着一只还在滴油的羊腿，他狠狠咬了一口，油腻的嘴边挂着一丝残忍的笑意。
他上下打量着费聚，就像屠夫在打量一头待宰的肥猪。
“你，就是那个大明的侯爷？”他的汉话说得比手下流利，但口音依旧生硬。
费聚腿肚子发软，几乎要从马背上滑下来。
他感到后背有一道冰冷的视线钉着他。
是毛骧。
费聚一个激灵，强行打起精神，从牙缝里挤出几个字：“正正是本侯。”
“侯爷？”巴特尔嗤笑一声，将啃得差不多的羊骨头随手一扔，“我看你，更像一只被猎狗追赶的兔子。”
周围的蒙古兵，又是一阵哄堂大笑。
费聚的脸一阵红一阵白，羞愤和恐惧交织在一起，让他几乎要晕厥过去。
“巴特尔首领，”费聚想起毛骧的嘱咐，声音颤抖地说道，“我乃真心投靠，大明皇帝朱元璋，猜忌成性，屠戮功臣，胡惟庸案牵连甚广，我我费家，也被牵连其中。”
“若不是逃得快，此刻早已是刀下亡魂。”
“我愿献上所有家产，只求在草原上，谋一条活路！将来，若大汗南征，我愿为前驱，助大汗攻破应天府，报此血海深仇！”
这番话说得颠三倒四，语气更是充满了真实的恐惧和绝望。
一个养尊处优的侯爷，突然遭遇灭顶之灾，仓皇出逃，有这样的表现，再正常不过。
巴特尔脸上的嘲讽，收敛了一些。
他当然听说过胡惟庸案，知道那个大明皇帝是个心狠手辣的角色。
一个被逼得走投无路的大明侯爵来投这事儿，听起来有几分可信。
更重要的是，这个人，还有他带来的那些黄金，都是实实在在的。
“你的家产呢？”巴特尔的独眼，闪烁着贪婪的光。
费聚连忙道：“都在我的护院身上，还有一部分，藏在应天府外，只要能见到阿鲁帖木儿大汗，我定当全部献上！”
巴特尔的视线，转向了费聚身后那一百个沉默的“护院”。
“他们，就是你的护院？”
他眯起眼睛，一股危险的气息散发出来。
“看起来，倒不像是普通的家丁。”