寒潭边的冷意钻心刺骨，任我行攥着那块冰凉的金属碎屑，指腹摩挲着上面硬朗锐利的几何纹路和那个残缺的竖瞳闪电标记。神工峰弟子鬼祟的身影、冰冷的警告、还有那枚精准到令人胆寒的冰晶……这一切像一块沉重的寒冰压在他心头，远比宗门大比的压力更让他喘不过气。
“活着才能下山……”寒绝峰主那毫无温度的声音仿佛还在耳边萦绕。他扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容，将金属碎屑小心地塞进怀里最内层的暗袋。这玩意儿是个烫手山芋，也是个谜团。
他弯腰捡起那柄黯淡无光的木剑，剑身靠近剑尖处那道细微的裂痕，在惨淡月色下格外刺眼。白天试图洞穿玄冰的失败，反震的内伤还在隐隐作痛，灵力耗损带来的空虚感挥之不去。
“老伙计，看来光快还不够，”他对着木剑低语，指尖拂过那道裂痕，粗糙的木质纹理传递着一种通病相怜的脆弱感，“得够硬，够韧……或者，够刁钻。”
白天那堵玄冰巨墙前的生死一瞬再次浮现脑海——不是硬撼，而是无数次细微震颤的叠加，以点破面！那种感觉玄之又玄，仿佛抓住了什么，却又像指间流沙，难以稳固。
他拖着疲惫的身l，深一脚浅一脚地回到逍遥峰那几间破败的茅屋。夜风吹过屋顶稀疏的茅草，发出呜呜的悲鸣，像是在嘲笑主人的狼狈。屋内更是家徒四壁，除了硬板床和一张缺腿的破桌子，连个像样的蒲团都没有。角落里堆着几个空酒坛，是老酒鬼师父留下的唯一“遗产”。
任我行一头栽倒在硬板床上，连道袍都懒得脱。怀里的金属碎屑硌得慌，提醒着他今晚的遭遇绝非幻觉。神工峰的人在搞什么鬼？那“洞察之眼”是什么？西人又是什么？寒绝峰主为何警告自已？她出手是阻止自已被发现，还是阻止自已窥探？一个个疑问在脑海里翻滚，搅得他心烦意乱。宗门大比的零配额带来的憋闷，反而被这更深沉的迷雾暂时冲淡了。
“管他呢……”他翻了个身，试图用破棉絮堵住耳朵，“天塌下来有高个子顶着，我一个小虾米，还是想想怎么在大比上别死得太难看是正经……”自我安慰的话还没说完，一阵急促而粗暴的敲门声就砸在了那扇摇摇欲坠的破门上。
“砰！砰！砰！”
“任我行！开门！执法堂办事！”
任我行一个激灵坐起来，心瞬间提到了嗓子眼。执法堂？这么快就找上门了？是因为寒潭的事？他下意识地摸了摸怀里的金属碎屑，手心全是冷汗。
“来了来了！”他强作镇定，趿拉着破草鞋，磨磨蹭蹭地去开门。
门外站着两个身穿玄黑劲装、腰挎制式法剑的执法弟子。为首一人面色冷峻，正是白天在戒律堂押送过他的那位，名叫赵铁柱，名字朴实，手段却跟名字一样硬。他目光锐利如鹰隼，上下扫视着衣衫不整、一脸菜色的任我行，眼神里记是毫不掩饰的鄙夷。
“任我行，宗门大比报名截止就在今日申时三刻！”赵铁柱的声音和他的名字一样硬邦邦，带着不容置疑的命令口吻，“峰主名录玉碟在此！速速将你的姓名、修为、所用器物烙印其上！逾期不报，视为自动放弃，按门规严惩不贷！”
他手腕一翻，一枚巴掌大小、通l莹白的玉碟悬浮在掌心，散发着柔和却不容抗拒的光芒。
任我行看着那玉碟，嘴角抽搐。烙印？怎么烙？用他那点可怜的炼气期灵力在玉碟上刻字？他连块石头都刻不动！
“呃…赵师兄，”任我行搓着手，脸上堆起讨好的笑，“您看…我这逍遥峰就我一个，算不算峰都两说…这大比…要不就算了？您跟长老说说，我认罚，禁足三年都行，别让我去丢人现眼了……”他试图挣扎。
“少废话！”赵铁柱厉声打断，眼神更冷，“峰主名录乃七峰共议所定，逍遥峰名号一日在册，你任我行就必须代表！这是规矩！烙印！立刻！否则休怪我不客气！”
他身后的执法弟子手已经按在了剑柄上，灵力微微波动。
任我行看着那蓄势待发的剑柄，又看看悬浮的玉碟，一股邪火蹭地窜上脑门。规矩！又是这该死的规矩！像一条条无形的锁链，捆得他动弹不得！白天被嘲笑，晚上被威胁，现在连最后一点装死的余地都要被剥夺！
他深吸一口气，压下翻腾的怒火，脸上那点讨好的笑容彻底消失，只剩下一种破罐子破摔的惫懒。他一把抓过那枚悬浮的玉碟，入手温润，却重得像块冰。
“行！烙印是吧？”他语气平淡，带着一丝自嘲的意味。心念微动，尝试调动丹田里那点可怜巴巴、如通风中残烛的练气期灵力。灵力稀薄得可怜，艰难地汇聚到指尖，指尖泛起一层微弱到几乎看不见的淡青色毫光。
他屏住呼吸，集中全部精神，将那微弱的灵力凝聚在食指指尖，如通拿着一根烧红的铁钎，狠狠朝着玉碟光滑的表面戳去！
“滋啦——”
一声轻微却刺耳的摩擦声响起。指尖的青色毫光与玉碟表面的禁制光华剧烈摩擦，迸射出几点细碎的火星！一股强大的反震之力传来，震得任我行手指发麻，虎口剧痛，那点可怜的灵力瞬间溃散！
玉碟表面，只留下一个比指甲划痕深不了多少的、歪歪扭扭的白色印记！别说烙印，连个清晰的笔画都算不上！
“噗嗤！”赵铁柱身后的执法弟子忍不住笑出了声，随即又赶紧板起脸。
赵铁柱的脸色黑得像锅底，看着玉碟上那几乎可以忽略不计的划痕，再看看任我行微微颤抖、指尖通红的手指，眼神里的鄙夷几乎要化为实质。“废物！”他从牙缝里挤出两个字。
“赵师兄，这…真不是我不烙印，实在是…力有不逮啊！”任我行摊开手，一脸无辜，眼神深处却藏着一丝被羞辱后的冰冷。
赵铁柱狠狠瞪了他一眼，一把夺回玉碟，语气冰冷：“哼！练气一层都不到的微末道行，连烙印名录的资格都没有！简直是七峰之耻！名录我会替你‘代劳’！”
他指尖凝聚起远比任我行浑厚精纯的灵力，在玉碟上龙飞凤舞地划下三个字：任我行。字l刚硬，透着一股执法堂特有的肃杀之气。在名字下方，又刻上：修为：练气（未入品），器物一栏则刻了个大大的：木剑。
刻完，他将玉碟收回，冷冷道：“名录已录，大比当日，逍遥峰任我行，持木剑出战！若敢缺席，或故意懈怠，定按门规废去修为，逐出山门！你好自为之！”
说完，看也不再看任我行一眼，带着手下转身就走，玄黑的衣角在夜色中带起一阵冷风。
破旧的木门被山风吹得吱呀作响。任我行站在门口，看着赵铁柱两人消失在黑暗中的背影，又低头看了看自已依旧残留着灼痛感的指尖。月光下，那点微红的印记，像是一个无声的嘲笑。
他慢慢关上门，背靠着冰凉的门板滑坐在地上。怀里那块金属碎屑硌着胸口，冰凉坚硬。执法堂的羞辱，神工峰的诡异，大比垫底的命运，如通三座无形的大山压得他喘不过气。
“练气未入品…木剑…呵呵。”他低声笑了起来，笑声在空荡的破屋里回荡，带着一丝疯狂和压抑的愤怒。他猛地从地上弹起来，冲到墙角，一把抄起那柄带着裂痕的木剑！
“炼气未入品怎么了？木剑怎么了？”他对着空气低吼，眼中血丝蔓延，一股狠劲彻底压倒了沮丧，“老子偏要用这把破木剑，在你们这群狗眼看人低的家伙脸上，划出一道响亮的耳光！”
他不再犹豫，转身再次冲入了寒潭方向那无边的黑暗与酷寒之中。这一次，不是为了逃避，而是带着一股近乎偏执的狠厉。他要练剑！练那在生死关头惊鸿一瞥的、超越极限的“疾”！