第14章
林小草屏住呼吸,轻轻将一根细枝横在洞口。这是她设的第三个陷阱,前两个都落空了。周翠花说过,抓山鼠要有耐心,得像等蘑菇长出来一样等。
远处传来哗哗的水声,林大山在溪边清洗刚挖的山药。他的腿伤已经好了七分,走路还有些跛,但至少不用拄拐杖了。陈秀红坐在一块平坦的石头上缝补衣服,身边的小满躺在用柔软藤条编成的篮子里,自顾自地玩着一片树叶。
这是他们在这片山谷停留的第二十一天。
那天本来是要启程去铜山的,但林大山的腿伤突然恶化,他们不得不寻找一个地方暂歇。命运眷顾,林小草发现了一条隐蔽的小路,通向这个三面环山的谷地。谷中有条清澈的小溪,周围树木葱郁,还有几处天然岩洞可以栖身。最难得的是,这里似乎鲜少有人踏足,野菜野果随处可见,溪里还有小鱼。
抓到啦！林小草突然欢呼起来。陷阱里,一只肥硕的山鼠正惊慌地挣扎。她利落地用石头结束了它的生命,这是父亲教她的——给猎物一个痛快,是猎人的仁慈。
她拎着山鼠回到营地,周翠花正在岩洞口的灶台前熬药。说是灶台,其实只是几块石头围成的小圈,上面架着他们唯一的铁锅。锅里煮着黑乎乎的药汁,散发出一股苦涩的清香。
奶奶,看我抓到了什么！林小草骄傲地举起猎物。
周翠花抬头,眯起眼睛笑了：好丫头,够煮一锅汤了。她从身旁的篮子里抓出几株野菜,把这个也放进去,去火的。
林小草熟练地处理山鼠,皮毛完整地剥下来晾在石头上——父亲说可以做手套。肉砍成小块,和野菜一起炖。虽然没有盐,但肉香已经让她的肚子咕咕直叫。
小草,来。周翠花向她招手,认识一下这个。
林小草凑过去,看到祖母手里拿着一株开着紫色小花的植物。
黄芩,清热用的。周翠花指着花的形状,记住,花瓣四片,叶对生,茎方形。找到这个,发烧就不怕了。
林小草认真记下特征。这些天,周翠花教她认了十几种草药,她都用木炭画在岩洞壁上,旁边还标上用途。林大山看了直夸她聪明,说将来能当女郎中。
药好了。周翠花舀出一碗深色液体,给你娘送去。
陈秀红正在缝补林小草的裤子。产后虚弱的身体经过这些天的调养,气色好了许多,脸颊也有了一点血色。她接过药碗,眉头都没皱一下就喝光了。刚开始喝药时还需要林大山哄,现在却像喝水一样自然。苦难,真的能改变一个人。
小满今天乖吗林小草蹲在妹妹的摇篮边问道。
陈秀红微笑着点头：出奇的乖,不哭不闹,自己玩了一上午。她压低声音,有时候还对着空气笑,好像有人逗她似的。
林小草看向小满,婴儿正专注地盯着头顶的一片树叶,小手在空中抓来抓去,嘴里发出咯咯的笑声。确实,那样子真像有人在跟她玩耍。
肉汤好了！林大山的声音从溪边传来。他拎着几条小鱼回来,脸上带着罕见的笑容,今天运气好,抓到这些。
他把鱼处理干净,放进已经香气四溢的铁锅里。林小草咽了咽口水,这样丰盛饭菜在逃荒前根本不值一提,现在却像是年夜饭一般珍贵。
午饭时,全家人围坐在岩洞口,每人分到一碗混着山鼠肉、野菜和小鱼的浓汤。林大山坚持把自己碗里的一块肉挑给陈秀红,陈秀红又偷偷放进林小草碗里,林小草则把它捣碎一部分喂给了小满。一顿饭下来,那块肉转了一圈,最后还是被林大山强硬地塞进了陈秀红嘴里。
你得多吃,小满才有奶喝。他语气坚决,眼神却温柔。
饭后,林大山拿出这几天制作的几样工具——一个木叉,可以用来叉鱼；一个简易的捕鸟套；还有一把新削的木矛,尖头用火烧过,坚硬如铁。
试试他把木矛递给林小草。
林小草兴奋地接过,学着父亲平时的样子摆出投掷姿势。林大山耐心地纠正她的动作：手再往后点...对,重心放低...投！
木矛嗖地飞出,扎在五步外的树干上,虽然偏了些,但对初学者来说已经不错了。
好样的！林大山拍拍女儿的肩膀,再练几天,你就能打兔子了。
林小草骄傲地挺起胸膛。这些天她学会了很多以前女孩不被允许学的东西——设陷阱、捕鱼、辨识方向...如果回到村里,她肯定是全村最厉害的姑娘。想到这里,她突然有些难过——他们还有机会回村吗
想什么呢林大山注意到女儿的情绪变化。
爹,我们...还回去吗林小草小声问。
林大山沉默了一会儿,望向远方：等年景好了...也许吧。他明显是在安慰女儿,但两人都心知肚明,那个被衙役和地主逼得活不下去的家乡,回不去了。