窗外的天色，不知何时已悄然透出一线鱼肚白。熹微的晨光穿透薄云，温柔地洒落进来，恰好笼罩在贾琏和他怀中那历经生死、因父血重燃生命之火的幼小生命身上，为这惊心动魄、血泪交织的一夜，镀上了一层脆弱却无比坚韧的暖意。
法，并不张扬，只细细问了平儿当日的种种细节，又悄无声息地去几个要紧地方转了一圈，便告辞离去，只说“有信儿自会回禀老爷和二爷”。贾琏心头的重负并未减轻，却奇异地多了一丝依靠感。
日子便在焦灼与小心翼翼的守护中滑过。王熙凤在药膳精心调养下，渐渐有了点血色，只是元气大伤，依旧缠绵病榻。最令人欣慰的是英哥儿。这孩子仿佛得了父亲心头精血的滋养，又或是骨子里那点不寻常的韧劲，竟一日好似一日。虽比足月的婴孩瘦小许多，但小脸儿褪去了青紫，透出玉色的莹润。那双眼睛尤其清亮，乌溜溜的瞳仁像浸在水银里的黑曜石，紧紧盯着那对漆黑纯净的双眸时，好似能把人的意识卷入漩涡。
贾琏几乎把所有的空闲都耗在了儿子身边。起初笨拙地学着换尿布，被童子尿浇了一身也只是哈哈大笑；后来奶娘抱着喂奶，英哥儿含着奶头慢吞吞咽，他也不愿避开，能一动不动看上半个时辰。
他喜欢蹲在床边对着英哥儿絮絮叨叨，说些办差遇到的琐事，或是外头听来的新鲜玩意儿，腿脚麻了也浑然不觉。每当这时，英哥儿便睁着那双乌溜溜的大眼睛看着他，偶尔还会咧开没牙的小嘴，发出“咿呀”一声，像是在回应。贾琏便觉得心头暖得化开，什么烦忧都暂时抛到了九霄云外。
“这小子，鬼精鬼精的！”贾琏常抱着儿子对王熙凤炫耀，眉飞色舞，“你瞧他这眼神儿，像不像能听懂人话？将来定比他老子强！”
王熙凤靠在枕上，看着丈夫抱着儿子那副如珠如宝的模样，苍白的脸上也漾开温柔的笑意。劫后余生，这点滴温情都显得格外珍贵。
英哥儿满月那日，因他早产体弱，又经了大劫，并未大肆操办洗三，只等满月略摆个家宴。贾赦那边竟破天荒地打发人送来了一柄纯金打造、镶嵌红宝的长命锁，沉甸甸的，样式古朴贵重。贾琏捧着那锁，心头滋味更是复杂难言。
满月宴设在荣禧堂偏厅，只请了自家人，算是小聚。贾母看着曾孙，自是欢喜，抱着英哥儿“心肝肉儿”地叫了好一阵，又赏了不少东西。邢夫人也露了面，脸上带着点刻板的笑，说了几句吉祥话便坐在一旁。王夫人来得最晚，一身素净的藕荷色缎袄，腕上笼着那串油光水滑的菩提子佛珠，脸上是惯常的、菩萨般的和善笑容。
“阿弥陀佛，佛祖保佑，”王夫人走到贾琏身边，目光慈爱地落在平儿怀里的襁褓上，“瞧瞧我们英哥儿，大难不死，必有后福！这眉眼，一看就是有造化的。”她伸出手，指尖捻着佛珠，那笑容无懈可击，“来，让我抱抱，沾沾我们英哥儿的福气。”
满厅笑语晏晏，气氛融融。贾琏虽对这位婶娘素来亲近，此刻见她靠近儿子，心头却莫名地掠过一丝极其细微的不安。他下意识地朝前挪了小半步，目光紧紧追随着王夫人伸向襁褓的手。那手保养得宜，白皙丰润，指甲修剪得圆润干净。可不知为何，贾琏觉得那捻着佛珠的指尖，透着一股说不出的、沁骨的凉意。
平儿依言，小心翼翼地将襁褓递过去。王夫人脸上的笑容愈发慈祥，伸手稳稳接住，动作轻柔地将英哥儿拢在臂弯里，低头端详。
“真是个好孩子……”她柔声赞道，声音温软。手指却似不经意地轻轻拂过襁褓边缘，指尖微动，仿佛要替孩子掖一掖被角。就在那宽大袖袍的遮掩下，一点极其细微、几不可察的幽芒，在她捻着佛珠的拇指指甲缝里，一闪而逝。那光芒黯淡如尘，混在满室烛火与珠光宝气中，无人察觉。