徐院正写完后，将方子重重拍在逍遥手中："你的牛痘术与这人痘术，若能结合..."老人眼中闪烁着医者独有的狂热，"或许真能创出一条新路！"
两个时代的医术，在这一刻轰然相撞。
逍遥离开王府时，夜色已深。赵明澜亲自送到府门外，突然压低声音道："小心你院里那个老头。"
"嗯？"
"我派人查过，"世子眼中闪过一丝锐利，"除了他来自南楚，一无所知，未知意味着危险。"
逍遥心头一紧。赵明澜继续道："若你觉得麻烦，我今晚就..."
"不必。"逍遥摇头，"且看他有何目的。"
次日清晨，逍遥尚在睡梦中，就被春黛急促的敲门声惊醒。
"公子！那位老丈醒了！"
老者靠在床头，花白胡须打理得一丝不苟，完全看不出昨日奄奄一息的模样。见逍遥进来，他挣扎着要起身行礼。
"老朽楚舟，南楚行商。"老者声音沙哑，"多谢公子救命之恩。"
逍遥扶他躺好："楚先生怎会流落至此？"
"唉，运货途中遇了山匪..."老者摇头叹息，"货物尽失，随从皆亡，老朽侥幸逃出..."
两人客套一番后，逍遥嘱咐他安心养伤。刚退出房门，就拉过春黛低声道："盯紧此人。"
小丫鬟瞪大眼睛："公子怀疑他..."
"虎口老茧是常年握刀所致，哪像行商？"逍遥冷笑，"右肩胛的旧伤分明是箭伤——什么商队会遭遇军用弩箭？"
春黛倒吸一口凉气。逍遥摆摆手："且留着他，伤好了送走便是。"
房门轻轻合上后，原本虚弱躺在床上的楚沧缓缓睁开了眼睛。他嘴角浮现出一丝若有若无的笑意，手指轻轻敲击着床沿。
"虎口老茧...军用弩箭..."老者低声重复着逍遥的话，眼中精光闪烁，"好犀利的眼力。"
他强撑着坐起身来，从贴身的衣袋中取出一枚青铜令牌，上面刻着古老的"影"字。手指摩挲着令牌上的纹路，楚沧望向窗外的梧桐树影："殷国何时出了这等人物..."
院墙外忽然传来喧哗声，官府差役正挨家挨户催促百姓去接种牛痘。
与此同时，京城的御书房内，龙涎香袅袅。
老皇帝将靖王的奏折反复看了三遍，忽然拍案叹道："好一个逍遥！先有传世词作，今又献防疫良策..."他转向垂手而立的宰相，"爱卿以为，朕该如何赏他？"
宰相捻着胡须沉吟："按例，献防疫良策者可授太医院..."
"不妥。"皇帝摇头打断，"听闻此人并非医者出身。"
"那赐金银田宅？"