正厅的嘈杂，随着叶凌的离去，并未完全消散。那些或是质疑，或是幸灾乐祸的眼神，像无形的针，仍旧扎在叶长风和林婉清夫妇心头。当他们拖着疲惫的身子回到小院时，夜色已深，凉风习习，却吹不散心头的郁结。
叶凌的房间里，只亮着一盏昏黄的油灯。他坐在床沿，手中摩挲着一块温润的玉佩，那是娘亲在他觉醒仪式前，偷偷塞给他的。玉佩很普通，没什么灵气波动，却是林婉清的嫁妆，意义非凡。
“凌儿。”
门吱呀一声开了，叶长风高大的身影映在门框上，林婉清则端着一碗热气腾腾的汤药，缓步走了进来。他们的脸上，写满了担忧。
“爹，娘，你们回来了。”叶凌放下玉佩，起身。
林婉清将汤药放在桌上，拉着叶凌坐下，声音有些沙哑：“喝了吧，暖暖身子。”她那双平日里总是温柔的眼眸，此刻却布满了血丝。
叶凌乖顺地接过碗，一口一口喝着，热意从喉咙一直暖到胃里。他知道，今日之事，爹娘替他承受了多少压力。
叶长风在旁边坐下，叹了口气，他拍了拍叶凌的肩膀，语气里带着一丝无奈：“今日族长虽然暂时压下了那些闲言碎语，但……叶凡那孩子受了重创，叶氏是不会善罢甘休的。恐怕明日，还有新的麻烦。”
叶凌放下空碗，眸光微闪，他不是没想过，只是没想到那些人的心胸会如此狭隘。
“爹，娘，叶凌知道，是给家族添麻烦了。”他低声说，语气里带着几分自责。
“傻孩子，说什么胡话！”林婉清眼眶又红了，她紧紧握住叶凌的手，“你没做错什么！是他们欺人太甚！”
叶长风摇了摇头，脸上浮现出一种深深的疲惫。他看了看窗外漆黑的夜色，声音放得更低了：“凌儿，你娘说得对，你没有错。错的……或许是这个世道。”
他顿了顿，眼神复杂地看着叶凌，“今日之事，太过蹊跷。为父也想不明白，那叶凡为何会接二连三地遭遇意外。若说是你做了手脚，可你又如何能做到？”
叶凌心头一跳，知道关键来了。他不能暴露自己的能力，至少现在不行。这能力太过诡异，他自己都摸不透，更别提让外人理解。
他故作茫然，挠了挠头：“爹，我也不知道。当时我只顾着捡灵谷，叶凡堂兄和他的随从……就自己摔倒了。那泔水也是从天而降，我哪里知道会发生什么？”
他眼神清澈，表情无辜，将“巧合”二字发挥到了极致。
叶长风观察了他一会儿，最终只是又叹了口气。他了解自己的儿子，从不撒谎，也从不惹是生非。可今日之事，又实在匪夷所思。
“罢了，天意如此。”叶长风拍了拍叶凌的头，眼中闪过一丝决绝，“凌儿，为父和族长商议过了，明日，你便暂离青石镇吧。”
叶凌猛地抬头，心中早有预感，可真的听到时，还是有些难以置信。
“离……离家？”他声音微颤。
林婉清在一旁，眼泪终于忍不住流了下来，她抱住叶凌，哽咽道：“凌儿，娘舍不得你。可……可你继续留在叶家，终究不是长久之计。那些族人，容不下你，家族如今也日益衰败，你在这里，也学不到什么。与其在此虚耗光阴，不如出去闯荡一番。”
“是啊，凌儿。”叶长风也沉声道，“叶家看似平静，实则暗流涌动。许多事情，现在还不能告诉你。但外面，有更广阔的天地，或许……你能在外面找到属于你的机缘。”
他没有点明是什么机缘，只是隐晦地提及。这其中，或许就包含了
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中提到的“古老契约”和“沉睡力量”的伏笔。叶家可能不是普通的家族，他的父母也可能知道更多。
叶凌听着父母的话，心里一阵阵抽痛。他知道，他们是为了他好，是为了保护他。留在这里，他确实寸步难行，不仅会被人嘲讽，甚至还会给父母带来更大的压力。
但他又有些不甘，不甘就这样灰溜溜地离开。
“爹，娘，我……我不是废物！”他咬着牙，声音有些发抖。
叶长风和林婉清对视一眼，他们知道叶凌心中的委屈。
“凌儿，你从来就不是废物。”林婉清轻抚着他的背，语气温柔而坚定，“你只是……与众不同。”
“是啊。”叶长风眼神深邃，似乎回忆起了什么，“叶家祖训有云：‘天地因果，玄妙无常，偶有奇者，可搅动其微澜。’我等修真之人，所求不过是掌握天地灵力，逆天改命。可世间万物，又岂止灵力一种？或许你的……‘与众不同’，正是老天爷赐予的另一种大道。”
叶长风这番话，让叶凌心头猛地一震。这与他自己脑海中浮现的“因果纠缠”几乎不谋而合！难道父母也知道些什么？
“爹，你知道我的能力？”叶凌忍不住问道。
叶长风摇了摇头：“为父不知，也不敢妄加揣测。但为父知道，这九荒大陆广阔无垠，天骄辈出，但也奇人异士层出不穷。你的路，或许和别人不一样，但未必就比别人差。”
他站起身，走到窗边，望着远方的星空，语气变得有些飘渺：“叶家……如今灵脉品级最高者，也只停留在金丹期。这些年，家族耗费无数资源，却再无一人能突破元婴。这或许……就是一种因果。而你，或许是那个能改变这一切的变数。”
他这番话，听起来像是在安慰叶凌，却又像是在暗示着什么更深层的东西。
叶凌的心情渐渐平复下来。他看着父母那期盼又担忧的眼神，心中涌起一股暖流。不管自己的能力是什么，不管未来如何，他都要让父母为他骄傲。
“爹，娘，我明白了。”他深吸一口气，站起身，眼神变得坚定，“我走！”
林婉清紧紧抱住他，眼泪浸湿了他的衣衫。叶长风也走到他们身边，大手覆盖在叶凌的头上，轻轻揉了揉。
“去吧，孩子。记住，在外万事小心。若遇危险，不要硬拼，保住性命最重要。”叶长风叮嘱道，“灵石爹娘给你备好了，还有几样防身的法器。切记，非到万不得已，不要暴露自己的……”他顿了顿，没有说出“能力”二字，而是用“古怪”代替，“……古怪之处。”
叶凌默默点头，心中感动不已。
当夜，叶凌将自己的行李简单收拾了一下。他没有带太多东西，除了父母给的灵石和法器，就是几件换洗衣物，和那本残破的古籍。
半夜时分，夜色如墨，星光点点。
他来到院门口，叶长风和林婉清早已等候在那里。空气中弥漫着淡淡的离别愁绪，但谁都没有多言。
“保重。”叶长风低声说。
“凌儿，照顾好自己。”林婉清的声音带着哭腔。
叶凌跪倒在地，重重地磕了三个头：“爹，娘，请保重！凌儿此去，定不负所望！”
他不敢多看父母，怕自己会忍不住哭出来。他猛地起身，头也不回地冲出了小院，冲出了叶家。
青石镇的街道，在深夜里显得格外寂静。只有偶尔的犬吠声，和晚风吹过树梢的沙沙声。
叶凌走在路上，心头有些空落落的。他第一次离开生活了十六年的地方，对未来充满了未知。
他走到镇子边缘，前方就是通往九荒大陆深处的官道。然而，就在他即将踏出镇门的那一刻，他突然感觉背后传来一股微不可察的灵力波动。
“哼，小废物，你以为离开了叶家，就能高枕无忧了吗？”
一个阴冷的声音从暗处传来。叶凌回头一看，只见夜幕中，一道鬼鬼祟祟的身影正朝着他扑来。
是叶氏身边的老仆，叶老六！他身法极快，手中握着一柄淬毒的短匕，显然是奉了叶氏之命，要给叶凌一个“教训”。
“去死吧！小杂种！”叶老六阴笑着，短匕直取叶凌后心。
叶凌心中一凛，他能感觉到这短匕上蕴含的剧毒。他根本来不及躲闪！
然而，就在短匕即将刺中他的瞬间，叶老六脚下一滑，仿佛踩到了什么透明的东西。
“哎哟！”
他整个人重心不稳，向前踉跄了几步，短匕也偏离了轨迹。他赶紧稳住身形，正要再次发起攻击，突然，一股浓烈的腐臭味扑面而来！
“噗！”
一道不明物体从天而降，不偏不倚，正好砸在叶老六的脸上，黏糊糊的，还带着一股酸臭味。
叶凌定睛一看，那赫然是一坨新鲜的……狗屎！
而且，还是刚刚从旁边的屋顶上，不知怎么掉下来的！
“我草！”叶老六气得浑身发抖，他猛地跳起来，顾不上脸上的污秽，四处张望。
他怎么也想不到，自己一个炼气二层的修士，竟然会被一坨狗屎砸中！这简直是奇耻大辱！
叶凌也愣住了。他什么都没做，只是心里突然闪过一个念头：‘这老家伙怎么那么阴险？最好给他个教训，让他长长记性！’结果……
他嘴角忍不住抽搐了一下。这“因果纠缠”的能力，还真是……损人不利己到极致啊！而且这效果，比直接打他一顿还恶心。
“你……你这个小杂种！你又使了什么妖法？！”叶老六顾不上叶凌，疯狂地用手去擦脸上的污秽，可越擦越脏，那味道更是钻入鼻腔，让他恨不得当场吐出来。
他只觉得浑身发冷，头皮发麻。先是叶凡，现在是他。这小子，邪门！
“叶老六，你莫不是疯了？”叶凌挑了挑眉，语气里带着一丝玩味，“大半夜的不睡觉，跑出来吃屎？”
“你！”叶老六气得眼前发黑，胸口剧烈起伏。他恶狠狠地瞪了一眼叶凌，最终，还是忍住了动手的冲动。他怕了，真的怕了！他不知道叶凌身上到底有什么古怪，但他可不想像叶凡那样，躺在床上半个月，还变成一个神经病。
“你给我等着！”叶老六放下一句狠话，捂着脸，连滚带爬地消失在夜色中。
叶凌看着他狼狈逃窜的背影，再也忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。
这能力，简直是太绝了！
他摇了摇头，脸上带着一丝惬意。以前觉得是拖累的资质，现在看来，反而成了一种保护色。谁能想到，一个毫无灵气波动的废物，竟然能用这种匪夷所思的方式，将对手气得半死，自己还毫发无损？
他再次看向前方那条通往远方的官道，深吸一口气，感受着夜风拂过脸颊的凉意。
“九荒大陆……我叶凌，来了！”
他迈开脚步，没有回头。今夜之后，青石镇的叶家子弟中，将少了一个“废物”叶凌，而九荒大陆的广阔天地间，将多出一个……让人哭笑不得，却又不得不提防的“因果搅动者”。
他的旅程，才刚刚开始。