春寒料峭。栖霞谷的夜，被深重的死寂吞噬殆尽。
宣神谙拥衾独坐窗畔，未燃灯烛。白日里稚童的诵读声，织机的吱呀声，尚余一丝暖意在空气中游荡，此刻尽被无边墨色吞没。窗外，一弯冷月悬于墨蓝天幕，清辉洒落窗棂，凝作一片凄寒霜华。
霍翀沉稳的宽慰，崔祐信使匆匆的马蹄声，皆在这死寂中发酵，酿成沉甸甸的不安，紧压心口，愈收愈紧，几乎窒息。
白毅挥师出谷已数月。捷报虽至，言说文秀残部退至蜀地边缘，然字里行间那份刻意的轻描淡写，如何瞒得过宣神谙的眼？
霍翀坐镇谷中，沉稳如旧，口中“将军神武”、“万事皆在掌控”之语，滴水不漏。
然宣神谙何许人也？霍翀眉宇间极力掩藏的凝重，崔祐信使往来时那份异乎寻常的匆忙与谨慎，她皆能捕捉。
白毅…他在瞒她。
此念如冰藤，无声缠绕、勒紧心脉，带来阵阵窒息般的恐慌。那恐慌并非空穴来风，仿佛源于血脉深处某种未卜先知的悸动。
困意终如潮漫过堤岸。宣神谙和衣而卧，意识刚沉入黑暗渊薮，便被一股冰冷粘稠、足以冻结魂魄的绝望彻底攫住！
她不再是她。
她坠入了一个陌生而撕裂的躯壳，一个被无边痛苦与刻骨仇恨彻底啃噬的灵魂——白毅之魂！
眼前，是血染的炼狱！
残阳如血，泼洒在孤城断壁残垣的尸骸之上。空气里，浓得化不开的血腥、焦糊与腐死之气弥漫，每一次呼吸都如吞下滚烫利刃。城头，那面曾猎猎作响、象征霍家铁血的“霍”字大旗，已被撕裂，仅剩半截染血旗杆，斜插在一堆面目模糊的尸骸中。
目光所及，尽是断裂兵戈，倒伏在地、身着熟悉甲胄的残破躯骸！那些昨日犹鲜活的笑脸，那些曾与白毅勾肩搭背、同生共死的霍家亲兵、袍泽兄弟……此刻，皆成冰冷、扭曲、死不瞑目的残肢断体！
“霍兄——！”
一声凄厉得不似人声的嘶吼自“她”喉中迸出，裹挟着毁天灭地的绝望！她（他）踉跄着，如被抽筋剔骨，扑向城楼一角。
那里，一个魁梧如山的身躯倚靠着坍塌雉堞，胸腹间插着数支狰狞狼牙箭，玄铁重甲碎裂如败絮，鲜血如暗红溪流，无声浸透身下青砖，积成粘稠深潭。
是霍翀！
他面如金纸，气若游丝，那双曾锐利如鹰隼、洞悉万物的眼，此刻蒙上浑浊死灰，正艰难地、极缓慢地，将最后一点微弱的光，聚焦在“她”（白毅）那张同样被血污与绝望覆盖的脸上。
“阿…毅……”
霍翀之声微弱如风中残烛，嘴角却用尽最后气力，扯出一个惨淡到极致的笑容。
“活…活下去…莫…莫报仇…无…无用…”
那只曾挽强弓、破千军的大手，死死抓住“白毅”臂膀，指甲深陷皮肉，留下蜿蜒血痕。
“走！快走……他们…要灭口…记…记住…活下去…”
霍翀喉头滚动，似有千言万语，最终只化作一声更深的叹息，眼神复杂地扫过狼藉的城楼，仿佛在寻找什么，又似在警示什么。
“阿毅…朝堂…水浑…非…一人之过…护好…该护之人…”
言未尽，眼中最后那点微光，如残烛骤灭。抓住“白毅”的手，带着最后重量，沉沉地、永远垂落。
“霍兄——！”
撕心裂肺之痛瞬间席卷“她”每一寸神魂！滔天悲愤与噬骨之恨如地底熔岩，在胸中咆哮！
是谁？！是谁背弃了他们？！是谁令这座固若金汤的城池，一夕化作埋葬所有兄弟的坟场？！
场景陡然撕裂。
肃穆得令人窒息的议事大堂。
空气凝滞如铅，沉沉压下。堂上端坐几位朱紫官袍、须发皆白、眼神却闪烁如毒蛇的重臣。堂下，“她”（白毅）浑身浴血，甲胄残破，带着未愈的狰狞伤口，沉默跪于冰冷地砖之上。
“……白校尉，”
一个冰冷声音响起，带着审慎的、毒蛇吐信般的探究。“孤城失守，霍将军及麾下将士尽数殉国，你…为何独存？”
字字如淬冰之针，扎入耳膜。
“末将…末将突围时身受重创，昏迷不醒，为…为附近山民所救…醒转后，诸多事…已…已记不清了……”
“白毅”之声嘶哑干涩，眼神空洞茫然，脸上强作被大难摧垮神智的麻木与虚弱。唯深藏染血袖管中的手，紧握成拳，指甲早已刺破掌心，鲜血濡湿内衬，带来阵阵锐痛。他眼角余光瞥见高堂之上的君王——文秀，那曾经“明公”的脸上，此刻只有冰冷的审视和一丝不易察觉的、近乎悲悯的叹息，仿佛在惋惜一件未能完美完成的“作品”。这伪善的悲悯比赤裸的恶意更令人作呕。
不可言！堂上道貌岸然者中，必有谋害霍翀之爪牙！此刻亮刃，无异自戕！
“记不清了？”
另一声音带着刻骨怀疑，紧追不舍。“霍将军临终可有遗言？敌军兵力部署如何？城中内应是谁？”
“末将…真的记不清了…只记得…一片血红…到处都是血…兄弟们…”
“白毅”痛苦抱头，身躯筛糠般剧颤，将惊魂未定、记忆缺失之状演绎至极致。心中却在泣血！他记得！每一个背叛者的嘴脸，每一处阴谋的细节，文秀那张伪善面孔下隐藏的蛇蝎心肠！是他！那个他曾誓死效忠的“明公”，为除功高震主的霍翀，设下这借刀杀人、一石二鸟的毒计！
或许，在文秀扭曲的认知里，这是为了某种“大局”的稳定，清除一个“不安定”的强藩？这念头更让白毅感到彻骨的寒意。
见“白毅”如此失魂落魄、懦弱不堪，堂上重臣眼中那丝不易察觉的轻蔑与松懈终是流露。一个吓破肝胆、记忆尽失的莽夫，不足为虑。
“……白校尉，霍将军忠勇，朝廷痛失栋梁。然孤城失陷，数万将士殒命，社稷震动。究其缘由，是守备疏漏？是情报有失？抑或…将帅失和？你身为霍将军心腹，身负重伤却能生还，于情于理，朝廷总要问个明白。非是苛责于你，实乃要给天下人一个交代。”
最终，“白毅”被“体面”地定为“忠勇可嘉，然力战重伤，神智受损”。象征性抚恤后，便被发配至苦寒刺骨的边陲戍守，美其名曰：“静养”。
场景再变。
荒凉边塞，朔风怒号，
卷起漫天黄沙，击打戍所陋窗噼啪作响。屋内，一盏如豆脂膏灯在风中摇曳，将孤影拉长，扭曲投于斑驳土墙。
白日里那个麻木呆滞的戍卒已然不见。卸下所有伪装，“白毅”独坐冰冷土炕边缘，眼神锐利如寒潭深处冻结的刀锋。刻骨之恨与无边孤寂，如两条冰冷毒蛇，日夜啃噬其魂。
左肋下，那道孤城突围时留下的狰狞伤口，在边塞刺骨阴寒中，如附骨之疽，隐隐作痛，每一次抽动皆是对那场惨烈背弃的无尽诅咒。
证据？铁证如山？痴心妄想。
所有线索皆被精心抹除，所有知情者或被灭口，或被收买。他如困于无边黑暗囚笼的孤魂野鬼，满腔恨意无处宣泄，只能在这苦寒之地，日复一日，年复一年，咀嚼那蚀骨焚心之痛。
边塞的朔风与经年的悲愤，终是侵蚀了这双曾洞察秋毫的眼。视线日渐模糊，如同蒙上了一层擦不净的阴翳，看什么都隔着一层浑浊的纱。军医看过，只摇头叹息，道是‘障目之疾’，药石罔效。”
他踉跄起身，行至戍所角落一个落满尘灰的破旧木箱前，动作带着近乎虔诚的颤抖，掀开箱盖。箱底无金银，无兵书，唯有一卷被摩挲得边缘起毛、色泽黯淡的素帛。他小心翼翼，将其轻轻铺展于冰冷土炕上。
他颤抖着，将画纸凑到那盏如豆的脂膏灯前，努力睁大那双布满阴翳的眼。画中那温婉的眉眼、娴静的气质，曾经是烙印在心尖的清晰，如今却只剩下朦胧的轮廓和一片柔和的光晕。他徒劳地用手指摩挲着画纸，试图用触感去‘看清’那熟悉的线条，却只触到一片冰凉的、令他心慌的模糊。
昏黄摇曳的灯火下，一幅女子画像跃然纸上。
画中人眉目温婉如春水，气质娴静似幽兰，嘴角噙着一抹若有似无的浅笑，正是盛年时的宣神谙！
这是他当年离开那座吞噬兄弟的孤城后，凭记忆深处最清晰的烙印，暗请画师所绘。是这无边黑暗与恨意深渊中，唯一的光亮，唯一的慰藉，亦是…最深的痛楚之源。
冰冷颤抖的手指，带着一种近乎自虐的温柔，抚过画中人温婉眉眼。指尖的寒意仿佛被那虚幻的温柔灼伤。滚烫的泪，终是无法抑制，汹涌而出，大颗滴落泛黄画纸，洇开一片片绝望湿痕，模糊了那温婉容颜。
“神谙……”
喉中发出一声破碎呜咽，如濒死野兽最后的哀鸣。“对不住…我护不住霍兄…护不住兄弟们…也…再也护不住你了…”
前世，他甚至未能见她最后一面，
只在万里苦寒之地，闻她自请黜居，于深宫寂寂病逝的噩耗。那根刺，与孤城血仇一道，深扎心髓，永世难拔。
刻骨的恨意与蚀骨的孤寂将他彻底淹没。在这苦寒边塞，在无人知晓的角落，他对着画中那永远温柔、却永远触不可及的身影，了却了痛苦而绝望的一生。
脂膏灯耗尽最后一丝光亮，挣扎闪烁，终告熄灭。无边无际的黑暗，吞没一切。
“啊——！”
宣神谙猛地自噩梦中惊醒，如溺水者破浪而出！浑身被冷汗浸透，薄衫紧贴肌肤，冰冷黏腻。心在腔中狂跳欲裂，几乎要撞碎肋骨！那深入骨髓的绝望、仇恨、孤寂与刻骨的思念，如冰冷汹涌的潮水，瞬间将她灭顶！泪水早已爬满脸颊，冰凉一片，如同梦中边塞的风雪，灼烧着她的肌肤。
“女公子！女公子您怎么了？！”
守夜的青黛被这凄厉惊呼惊醒，慌忙掌灯冲入。摇曳烛光下，宣神谙面色惨白如纸，泪痕交错，眼神空洞惊悸，如同失了魂的玉人。青黛吓得魂飞魄散。
“无…无事…”
宣神谙剧烈喘息，胸口剧烈起伏，试图平复那撕心裂肺、几乎窒息的痛楚。梦境太过真切，每一细节如烧红烙铁，深印神魂。
孤城的血雨腥风，霍翀垂死的嘱托，朝堂倾轧的冰冷，边塞无边的孤寂，还有…那幅承载无尽思念与绝望的画像……一切清晰如亲历！
“青黛…”
她猛地抓住青黛手臂，指尖冰凉如铁，带着不容置疑的力道，声音却带着无法抑制的颤抖，“前方…前线…可有新讯？”
青黛被她眼中从未有过的锐利与威势慑住，那眼神仿佛能洞穿人心。她眼神慌乱闪烁，不敢直视，支吾道：“还…还是那些，霍将军言说白将军一切安好，让您安心……”
“说实话！”
宣神谙厉声打断，声如出鞘利剑，斩断一切虚饰！“是不是出事了？！一字不得隐瞒！”
青黛腿一软，“扑通”跪倒在地，浑身抖如筛糠，并非全因惧怕军法。她眼前闪过那信使惊恐扭曲的脸，醉酒后语无伦次地描述着营中兄弟自相残杀的惨状，以及…将军帐内压抑得令人窒息的死寂。她怕极了，怕女公子涉险，更怕这如山的秘密压垮自己。宣神谙那从未有过的、刀锋般的眼神刺破了她最后一丝侥幸。
“奴婢…奴婢该死！”
她重重叩首，额头抵着冰冷的地砖，带着哭腔：“前日崔将军手下信使，于伙房贪饮浑酒，醉醺醺嘟囔…言道…言道前线战事诡异，艰难异常…似…似撞了邪祟…军中闹起怪症，好些兄弟发了狂症，见人便砍，自相残杀…白将军…将军似也…也愁得…鬓角添了几丝白发…崔将军和吴将军亲自带人封了出事最烈的几个营区，日夜轮守，军医署的孙老大夫连着熬了七八宿，试了无数方子，灌下去的药汤都吐了，扎针也扎不醒，反被发狂的兵士伤了手臂…霍将军更是将营中所有懂得堪舆、懂点草药、甚至懂些民间驱邪之术的老兵都召集起来问了个遍…可，可都没用啊！其余，奴婢实不知矣！”
邪祟？发狂？自相残杀？白发？！
宣神谙的心猛地沉入万丈冰窟！一股巨大的、灭顶的恐惧瞬间攫住了她！白毅在瞒她！他必遭逢远超想象的生死大劫！那梦中无边无际的绝望与孤寂，难道真要重演？！
“蛊…”一个冰冷刺骨的字眼，不受控制地从她齿缝间溢出。
梦中的边塞孤影、那幅被泪水浸透的画像、以及多年前听闻的只鳞片爪的南疆秘闻，此刻如破碎的琉璃，在她因高烧而灼痛的脑海中疯狂碰撞、拼凑。
她幼时随父亲宣昶整理古籍，曾在一卷残破不堪的《南疆异闻录》中，见过只言片语的描述：
那书卷残破，语焉不详，她当时只当志怪传说，一笑置之。如今想来，字字句句，竟与青黛所言严丝合缝！
梦中他孤立无援，于仇恨苦痛深渊煎熬至死。今世，她宣神谙，绝不能再让他独面此劫！一股从未有过的、足以焚尽一切恐惧的勇气与决绝自心底轰然爆发！
她猛地掀开锦被，赤足跃下冰冷床榻，寒气自脚心直窜头顶，却浇不灭胸中炽焰。
“青黛，速备快马！召程鹏，点二十精悍亲卫！备齐我药箱中所有解毒避瘴、驱虫醒神之药散！另，将我枕边那本蓝皮旧札记取来！即刻！马上！迟延一步，军法论处！”
声音冷静如淬火寒冰，带着不容违逆的威严。
“女公子！您欲往何处？前线刀兵凶险，万万不可！”
青黛大惊失色，急欲劝阻，扑上前想拉住她。
“去他身侧！”
宣神谙斩钉截铁，眼神如穿透黑暗的星辰，燃烧着不顾一切的光芒，“他在等我！”
快马加鞭，昼夜兼程。
宣神谙几乎钉于马背之上，数日间不眠不休。凛冽寒风如刀刮面，初春冷雨打湿单薄骑装，迅速带走体温。她紧咬牙关，裹紧披风，胃中翻江倒海，喉如火灼，额头阵阵发烫。自知在发热，然身之苦楚于这无边恐惧前，渺小可略。
她不能停，亦不敢停。
脑海中反复闪现的，是白毅鬓角那刺眼霜色，是梦中他对着画像无声垂泪的绝望侧影。每一次颠簸，都似在催促她更快一点，再快一点。
夜雨中，山路湿滑泥泞。一道惨白惊雷撕裂天幕，随之而来的霹雳炸响，惊了宣神谙的坐骑！马匹长嘶着人立而起，狂暴地将她甩向陡峭山崖！
电光火石间，一道黑影如扑食的猎豹般冲出！正是程鹏！他用自己的身体狠狠撞开惊马，同时铁臂死死揽住宣神谙下坠的身体！两人重重滚落在冰冷的泥泞中，溅起大片泥水。
“呃！”程鹏闷哼一声，后背狠狠撞在一块凸起的岩石上，剧痛瞬间传遍全身。
宣神谙惊魂未定，心脏狂跳，挣扎着抬头。只见程鹏脸色瞬间煞白，额角青筋暴起，嘴角难以抑制地溢出一丝鲜血。他却立刻挣扎着想要起身，声音嘶哑却急切：“宣娘子没事吧？此地不宜久留！”他强忍着剧痛，抬手迅速抹去嘴角血迹，眼神如鹰隼般警惕地扫视着四周沉沉的黑暗，仿佛刚才那足以震伤内腑的撞击只是微不足道的磕碰。
宣神谙看着他落地时本能地用身体垫在自己下方，看着他此刻强忍剧痛却挺得笔直的脊背，看着他嘴角残留的那抹刺目鲜红……一股强烈的暖流混杂着更深沉的决意在她心中汹涌翻腾。这些沉默的卫士，亦是支撑她前行的、不可或缺的力量。
终在又一个凄风冷雨的黄昏，一行人顶满身泥泞疲惫，风尘仆仆，赶至蜀中前线那座被肃杀与诡异气氛死死笼罩的大营。
营门守卫识得宣神谙，不敢阻拦，然每人脸上皆蒙着一层深重忧虑与难掩疲惫，眼神空洞麻木。空气中弥漫着怪异气味——浓烈草药苦涩、新鲜铁锈般的血腥，还有一丝若有似无、令人作呕的腥甜腐朽气，如阴湿处悄然腐烂的尸骸，无孔不入。
营中气氛压抑如绷紧到极限的弓弦，往来兵卒行色匆匆，眼神警惕惊惶，彼此间保持着异样距离，仿佛身边的每一个活物，下一刻都可能化作扑来的噬人猛兽。
当宣神谙一身泥水、发髻散乱、面无血色、嘴唇干裂，却唯独那双眸子灼亮如燃烧的星辰，不顾一切地冲入中军大帐时——
帐内，正爆发着一场压抑至极、濒临失控的激烈争执！
“……烧！必须烧！那些兄弟已经救不回来了！留着他们，就是留着祸根！只会让更多活着的兄弟遭殃！”
吴成双目赤红，吼声嘶哑如濒死困兽，蒲扇大手狠狠拍在简陋木桌上，“砰”一声巨响，震得粗陶杯盏跳起落下，碰撞出刺耳的碎裂声。
“老子带人试了！泼狗血、撒朱砂、用桃木钉、念驱邪咒…能想到的土法子都试了！孙老头的金针扎下去，针都黑了！根本没用！留着他们，等他们扑过来咬断你的喉咙，撕开你旁边兄弟的肚子吗？！老子…老子宁可亲手送他们上路，让他们像个人一样干干净净地走，也好过变成…变成那些鬼东西！”
一滴浑浊滚烫的泪，从他布满血丝的眼角滚落，重重砸在冰冷的甲片上，摔得粉碎。
“可那是我们的兄弟啊！昨天还一起蹲在火堆旁啃干粮，说打完仗回家娶新妇！今天就要亲手…亲手把他们烧成灰吗？！老吴，你下得去手？！”
校尉李固声带哭腔，涕泪横流，脸上满是挣扎与无法承受的苦痛，他抓着头发，几乎要崩溃。
“将军，我们的人日夜轮值，连水井都封了三口，撒了生石灰！可那鬼东西…它好像能钻地！能从风里来！防不胜防啊！将军！求您再想想办法！不能烧啊！”
他的声音带着对残酷现实的最后抵抗，也是对自身信念即将崩塌的恐惧呐喊。
“李固，你心痛，我就不痛吗？我手下最得力的斥候，折了三个在探查的路上，两个…就折在昨夜自家兄弟的刀下！”
崔祐的声音像被砂石磨过，低沉而沙哑，眼中是深不见底的疲惫和一种近乎冷酷的清醒。
他摊开一张简陋的羊皮地图，上面用炭笔密密麻麻标注着蛊症爆发的营区、时间，以及几条曲折的探查路线，最终指向西南一片被重重圈起的区域。
“将军，我和何勇派出的七批死士，只回来了两个半…一个拼死带回消息，西南深处那片古村墟，邪门得很！鸟兽绝迹，阴气森森，村口那株老槐，像极了…像极了古籍里记载的‘聚阴木’！另一个…回来就疯了，只反复念叨‘黑虫…钻脑子…’剩下那半个…没能爬回来。”
“封锁？隔离？那蛊虫无孔不入！水源、食物、甚至呼出的气都可能带毒！我们困不住它们！拖下去，只会让更多活着的兄弟被拖进地狱！将军…”
他转向主位，声音沉重如铁，“当断不断，反受其乱啊！”
他的“当断”二字，咬得极重，既是进谏，也是对自己不得不认同吴成那残酷方案的痛苦确认。
帐外，阵阵非人般的嘶吼、咆哮与兵刃碰撞的杂响，如同鬼蜮魔音，穿透厚重雨幕，清晰地钻入帐内每一个人的耳中，带来彻骨的寒意和绝望。
“够了！”
一个低沉而充满威压的声音响起，带着强行压抑的沙哑与深重得化不开的疲惫，瞬间令帐内死寂。连帐外那鬼哭般的嘶吼，亦仿佛被此声蕴含的沉重暂时镇住，出现了一瞬的凝滞。
宣神谙的目光，瞬间穿透帐内昏暗的光线和弥漫的压抑，死死锁定了主位上那个身影。
白毅。
他依旧身着玄黑战甲，身姿如标枪般挺直，仿佛要撑起这摇摇欲坠的千军万马。然，仅仅数月之别——
那曾俊朗刚毅的眉宇间，此刻却笼罩着浓得化不开的阴郁与沉重，如同被无形的山峦生生压垮。眼窝深陷下去，颧骨微凸，下颌布满青茬，更添颓唐与风霜。
他的案头，堆满了崔祐、何勇送来的探查密报，吴成记录的尝试方法及惨烈结果，李固统计的伤亡名册，还有军医署触目惊心的诊疗记录。每一份，都沉甸甸压在他肩上，勒出深可见骨的痕迹。
而最刺目…最让宣神谙心胆俱裂的，是那紧抿的、毫无血色的唇线旁，鬓角处几缕刺眼霜华！在昏黄摇曳的灯火映照下，闪烁着冰冷而残酷的光泽，无声地诉说着主人心力交瘁至何等境地！
白发！
青黛那日惊恐之言，竟字字是真！他才多大？弱冠之年，竟已愁生华发！
巨大的心痛，如烧红的烙铁，狠狠烫穿宣神谙的心腑！比梦中见他前世无边绝望，更令她痛彻骨髓！她的白毅，她那顶天立地、似永不倾倒的少年将军，此刻竟被逼至油尽灯枯之境！
“将军！宣…宣娘子？！”
帐内众人这才惊觉如泥塑般僵立在门口、一身狼狈的宣神谙，皆大惊失色，愕然出声。
白毅猛地抬头。
当那不顾一切闯入眼帘、一身泥泞风雨、面色惨白如鬼、唯独双眸亮得惊人、仿佛燃尽生命也要奔赴而来的身影撞入眼底时——
他那深潭般的眼眸瞬间掀起惊涛骇浪！先是难以置信的狂震与刹那失神，旋即被灭顶的、足以焚毁理智的恐慌彻底淹没！
“神谙？！”
他霍然起身，动作快得带倒了身后沉重的木椅，发出刺耳的刮擦声，“你怎么在这？！胡闹！此乃前线！是炼狱！凶险万分！谁允许你来的？！”
声音带着前所未有的严厉，甚至一丝失控的嘶吼，如同受伤的猛兽在咆哮。他宁肯己身粉骨碎身，受万蛊噬心，亦不愿她踏入此人间地狱半步！
宣神谙却对他的怒吼置若罔闻。她的世界，唯剩他一人。唯剩他那几缕刺目的霜色，唯剩他眼中那深不见底的疲惫与…潜藏的一丝摇摇欲坠的无助。梦中那绝望的、对着画像无声垂泪的白毅，与眼前这强撑威严、却已心力交瘁至极的男人，身影在她眼中疯狂重叠、融合。
心，痛得无法呼吸，仿佛被一只无形的手紧紧攥住。然而，一股更强大的、源自灵魂深处的力量攫住了她。
所有矜持，所有顾虑，所有礼法规矩，在这巨大的心痛与前世记忆的汹涌洪流面前，轰然倒塌，灰飞烟灭。
她未答其质问，未理帐内众人惊愕、担忧、不解的目光。她只如扑向烈焰的飞蛾，用尽残存的所有气力，带着一路风尘、一身冰冷雨水与不顾一切的决绝，猛地撞向那身影！
在弥漫着血腥、诡异药味与沉沉死气的中军大帐里，在众人震惊的注视下，宣神谙如离弦之箭，带着满身寒气与孤勇，狠狠撞入白毅怀中！双臂死死环抱住他冰冷坚硬的腰甲，力道之大仿佛要勒断自己的骨头，将滚烫的脸颊深深埋进他带着浓重血腥与凛冽风霜气息的胸膛！
“阿毅……”
一声带着浓重哭腔、饱含无尽思念、蚀骨心疼与无边恐惧的呼唤，自她颤抖干裂的唇间溢出，微弱却如九天惊雷，瞬间击碎了白毅所有强撑的盔甲与伪装的坚硬！
白毅的身躯骤然僵直，如遭无形巨锤重击。怀中那温软的身体带着风雨的冰冷湿意，却又散发出令其神魂战栗的、足以融化万载玄冰的暖流。那压抑在胸膛深处的、细碎绝望的泣声，如滚烫的岩浆，瞬间冲垮了他心中那堵因绝望重压而筑起的、摇摇欲坠的冰墙！
所有呵斥、所有严令，皆哽于喉中，再难出口。那勉力支撑的威严外壳，于此一刻，在她不顾生死的奔赴面前，轰然崩塌。
他僵硬的手臂，带着近乎贪婪的、劫后余生般的颤抖，缓缓抬起，继而猛地收紧，用尽全力地、死死地回抱住了怀中这失而复得的珍宝。似要将她揉碎，融进自己的骨血里，唯此方能确认真实，方能汲取对抗这无边地狱的最后一丝力量与温暖。
“神谙……”
他低哑地唤着她的名字，声音里含着难以置信的狂喜与深不见底的疲惫，更带着一种终得依靠、可以卸下千斤重担的脆弱依赖，“你…你怎么这么傻…这么不顾性命…”
他的下颌紧紧抵着她冰冷湿漉的发顶，感受着她细微的颤抖，心口疼得一阵阵抽搐。
帐内一片死寂。吴成、崔祐、李固等人看着眼前紧紧相拥、似要将彼此融入骨血的两人，看着白毅那从未在人前流露过的、卸下所有防备的脆弱与依恋，看着宣神谙这不顾生死的奔赴，心中百味杂陈，有震撼，有酸楚，更有在这无边绝境中得见一丝微光的悲怆与动容。他们默然交换眼神，无声地、轻轻地退了出去，掩上了那扇沉重的帐门，将这一方狭小天地留予劫后重逢、生死相依的二人。
“我看到了…我都看到了…”
宣神谙在他怀中艰难地抬起头，泪眼婆娑，视线被泪水模糊。她颤抖的手指，带着小心翼翼、如同触碰易碎琉璃般的力度，轻轻抚上他鬓角那几缕刺眼的霜华。冰冷的指尖触及那早生的白发，每一根都如烧红的钢针，狠狠扎入她的心窝。
“孤城的血…霍将军…边塞苦寒…还有…还有那幅画…”
她的声音哽咽破碎，泪如泉涌，灼热的泪水滴落在他冰冷的胸甲上，“阿毅，对不住…令你一人…苦候那么久…痛了那么久…”
她之言，如九霄神雷，狠狠劈在白毅顶门！他浑身剧震，猛地低头，震惊至极地看着怀中泪流满面的女子，深潭般的眼眸里翻涌起滔天巨浪！
她…她如何得知？！
那被他深埋心底、两世轮回皆不愿触碰、至暗至痛的记忆？！那是他神魂深处永不愈合的疮疤！是她绝不该知晓的秘密！
“你……”
白毅的声音干涩如砂纸摩擦，眼中满是惊涛骇浪般的疑问与彻底被看穿的震动。
“我梦见了…”
宣神谙的泪如决堤江河，她紧抓着他胸前冰冷的甲片，指节因用力而发白，似要抓住他即将被黑暗吞噬的魂魄，“一个极真极真之梦…梦中有血，有火，有霍将军的嘱托…梦中有尔在边塞对画垂泪…梦中有你独承无边无际的孤寂与绝望…”
她仰着脸，泪光中的眼神却燃烧着不顾一切的决绝火焰，“所以，无论那是什么，今生，我绝不再让你一人独行！纵使刀山火海，地狱黄泉，我宣神谙，与你白毅共赴！”
掷地有声的誓言，带着飞蛾扑火般的决绝，在这弥漫死气、飘荡着帐外非人嘶吼的军帐中，如惊雷炸响！此非简单儿女情长，乃历经生死轮回后，神魂最深处的共鸣与救赎！
她懂他所有痛，所有恨，所有挣扎！她跨越千山万水，冲破生死阻隔，只为至他身侧，告之：你不再独行！
巨大的震撼与一股难以言喻的、足以融化万年玄冰的暖流瞬间淹没了白毅！前世那蚀骨的孤寂与无边的绝望，似于此一刻被这滚烫的誓言彻底驱散、焚毁！他猛地收紧双臂，将她更深地嵌入怀中，如抱失而复得的整个世界，声音哽咽沙哑，带着近乎虔诚的颤抖：
“神谙…”
无需更多言语。所有的恐惧、不安、苦痛、绝望，皆在这冰冷甲胄与温热身躯紧紧相拥的怀抱里，在彼此剧烈的心跳声中，得到了无声的慰藉与宣泄。他们是彼此无边黑暗中的唯一光火，是支撑对方踏过尸山血海的唯一支柱。帐外那隐隐传来的、如鬼蜮魔音的嘶吼咆哮，于此一刻，似亦被这相拥的温度暂时隔绝。
良久，宣神谙急促的呼吸方才稍平复。她轻推白毅紧箍的手臂，自他怀中略略退出。抹去脸上纵横交错的泪痕，那双被泪水洗过的眸子，已复往日清澈，只是那清澈之下，沉淀着一层破釜沉舟的、如淬火寒铁般的坚定。
“告诉我，”
她的声音仍带一丝沙哑，却异常清晰冷静，“到底发生了什么？是…万蛊噬心？”
白毅看着她那双仿佛能洞穿一切迷雾的眼眸，再无丝毫隐瞒。他拉她于自己方才的位置坐下，紧握着她冰凉的手，感受那微弱脉搏传递来的真实力量。沉声道：
“是文秀，文仲业。”
提及此名，白毅眼中掠过刻骨寒意与一丝难以言喻的复杂，“他勾结西南深山中精通邪异巫蛊的异人，于战场附近秘布歹毒无比的‘万蛊噬心阵’。”
他指向崔祐那张羊皮地图，“阿猿和缸子的人，几乎是用命填出了这个猜测。我们抓到一个舌头，也只撬出‘万蛊’、‘阵枢’几个字便毒发身亡。
他深吸一口气，似在平复翻涌的心绪与恨意：“驱使一种诡异如墨、细若牛毛的黑色蛊虫，悄无声息侵入士卒体内，吞噬神智，使人狂性大发、六亲不认、终沦为只知杀戮的傀儡…此獠！为除我，已丧心病狂至此！”
她突然想到什么，猛地起身，不顾身体的虚弱和眩晕感，快步走至帐边一个临时搭起的木架旁。其上杂乱堆放着几份斥候所呈、关于中蛊士卒症状及焚烧后尸骸状态的简录。她抓起那些粗糙的竹简帛书，手指带着近乎神经质的专注，快速划过描述蛊虫形态、活动规律及受害者狂乱症状的文字。昏黄的灯光映着她苍白而专注的侧脸，时间在死寂中流逝，唯闻简牍沙沙翻动的声响与帐外隐约的鬼哭。
她快速从怀中取出那本被油布包裹、依然有些潮气的蓝皮旧札记，翻到其中一页，上面是娟秀却略显稚嫩的笔迹，抄录着《南疆异闻录》中关于“噬心蛊”的残破记载：
“…其虫如墨，细如毫芒，无孔不入，噬脑髓，乱神魂…畏阳火，惧天雷如劫…常以百年阴木为巢，聚地阴之气滋养蛊母…”
“阿毅。”她指着“百年阴木”四字，目光锐利如电，“崔将军所探的古村老槐，是否正合此特征？”
白毅瞳孔骤缩，震惊于她竟有如此精准的记载！他重重点头：“正是！那槐树枯枝虬结，状如鬼爪，阴气极重！”
“阵枢必在古槐之下！”宣神谙斩钉截铁，将札记拍在案上，发出清脆声响，“蛊母定匿于其根系至深处，汲取地阴，操控万虫！凡此操控生灵、规模庞大的邪阵，必有其核心阵枢供养蛊母！只消毁其蛊母，其余受驱策的子蛊，必如无根浮萍，随之湮灭！这是那残卷唯一指明的破局之法！”
与此同时，蜀地边缘，文秀大营。
中军帐内炭火熊熊，却驱不散蜀地特有的阴湿寒意。文秀一身玄色常服，未披甲胄，负手立于粗糙的蜀地舆图前。地图之上，代表白毅军的青色标记，已被他用朱砂狠狠圈住，如同困兽。
数月苦战，从富庶南阳一路败退至这蜀地边陲瘴疠之地，他文仲业（文秀表字）何曾如此狼狈过？而这一切，皆拜那白毅所赐！
帐帘掀动，心腹谋士悄声入内，带来前线最新密报：青禾军中蛊毒愈发猖獗，自相残杀者日众，焚烧尸骸的黑烟昼夜不息，军心已如累卵。
文秀嘴角缓缓勾起一丝冰冷弧度，眼中却无半分笑意，只有深潭般的寒意。“呵，‘霍家铁骑’，‘白郎神策’…不过如此。”他低语，指尖无意识摩挲着腰间一枚温润旧玉珏——那是多年前在南阳，与白毅初结金兰时互换的信物，触手生凉。
“主公，白毅似在强压，然其军崩溃只在旦夕。我军是否…”谋士眼中闪过厉色，做了个挥斩手势。
“不急。”
文秀抬手制止，声音沉稳却透着不容置疑的冷酷，“让那蛊虫再啃噬些时辰。孤要亲眼看着白毅…看着他如何被自己袍泽的鲜血淹没，看着他引以为傲的意志…一寸寸崩断！”
他眼前仿佛浮现白毅鬓染霜华、心力交瘁的模样。一丝扭曲的快意掠过心头，旋即又被更深沉的阴郁取代。曾几何时，南阳月下，两人并辔纵马，指点江山，何等快意！
他文秀视白毅为股肱，为臂膀，甚至…为兄弟。可这白毅，竟为一己所谓“正道”，弃他而去，另立门户！更可恨者，其势竟如星火燎原，短短数载，便将他文仲业逼至如此绝境！此非背刺，更胜背刺！
“此次，孤不会再给他任何机会。”文秀五指猛然收紧，玉珏硌得掌心生疼，“万蛊噬心阵乃上古秘传，那几位异人手段鬼神莫测。白毅纵有通天之能，也休想窥破此中玄机！
待其军自溃，便是孤挥师反噬，一雪前耻之时！”
他转身，目光如电射向帐外西南方向。那里，阴云密布，正是古槐阵枢所在。“此战若败，蜀地亦无孤立锥之地。然…孤岂会败？”
目标锁定，然更严峻的难题如冰山横亘。
“如何毁之？”
崔祐不知何时已悄然回帐，眉头拧成死结，满面忧虑，“那古槐所在，地势险绝，三面绝壁，唯有一线羊肠小径可通，必经之路必有重兵扼守！更有那施术邪异之人坐镇其中！吴将军已派高手试过两次夜袭，折损了好手，连外围的毒瘴和暗哨都未能突破！强攻…无异驱羊入虎口，伤亡难料！
且一旦打草惊蛇，对方催动蛊母反噬，或转移巢穴，后果…不堪设想！”
他看向宣神谙的目光充满担忧。
白毅也看向宣神谙，眼中带着深深的不忍：“神谙，此计虽妙，然…”
“需借天时之力！”
宣神谙目光灼灼，直截打断崔祐的担忧，眼神锐利投向帐外沉沉雨幕，“蛊虫畏雷惧火，天性使然！惊蛰将至！‘春雷惊百虫’，此乃天地至阳之力萌动之时！崔将军前期的探查虽惨烈，却为我们锁定了目标；吴将军和李固带人尝试的各种方法，虽未成功，却排除了诸多错误路径，也让我们更了解蛊虫的某些习性（如畏火）。如今，天时、地利（已知阵枢位置）、人和（我们已知其弱点和自身极限），三者已备其二，只差这最后的天时之利！若能引动天雷，精准击之，再辅以膏油助燃，或可一举焚毁那蛊母巢穴与整个阵枢！然时机稍纵即逝，需精确推演惊雷落下方位与时辰，分毫不可差！”
“引天雷？”
白毅沉吟，此谈何易？人力岂能号令天威？“且那古槐根系深埋地下，如何将足量焚毁膏油，精准送入其核心深处而不被察？寻常引火之物，恐未近其身，便被扼杀。”
“或许…可以这样。”
宣神谙眼中闪烁着智珠在握的光芒，压低声音，将己计和盘托出。她的计策，巧妙地结合了崔祐探查到的地形细节、吴成尝试用火攻时发现的蛊虫对特殊烟气的短暂迟钝、以及军中工匠制作攻城器械的经验。
她详述：
如何利用特制空心竹筒，内涂（根据孙老大夫试药时发现的几种能短暂麻痹蛊虫的草药混合的）特殊药物隔绝蛊虫感应，外作朽木枯枝伪装，由最精悍死士（借鉴吴成挑选夜袭高手的标准），借助雨夜掩护，秘密铺设直达古槐主根系下方之通道。
如何精确计算天雷最可能劈落方位，在古槐高处隐蔽设下引雷铁器。
如何在惊雷炸响、天地至阳之力勃发的瞬间，点燃预埋竹筒通道内的膏油，引动地火，内外夹攻，一举焚尽一切阴邪！
环环相扣，精密如机括。
此计听得吴成与崔祐眼中异彩连连，他们立刻意识到其中某些环节，正是基于他们前期失败尝试所积累的经验教训演变而来！然旋即又被那步步刀尖、稍有不慎便万劫不复的巨险惊得冷汗涔涔。
“太险了！”
崔祐面色发白，声音干涩，“宣娘子，此计…”
“这是唯一的机会！”
宣神谙再次打断，目光如磐石般坚定，直直看向白毅深邃的眼眸，“诸位，信我！也信你们自身！我们…已无退路！崔将军的斥候用命换来的情报，吴将军李校尉带人用血试出的经验，孙老大夫和军医们不眠不休的救治，还有…阿毅和你们所有人苦苦支撑到现在的意志…这一切，都不能白费！唯置死地而后生！”
她的声音不高，却带着斩断一切犹疑、破开混沌的决绝力量。
白毅深深凝视她。她的眼中，有洞穿迷雾的慧光，有破釜沉舟的孤勇，更有对他毫无保留的信任与生死相托的坚决。前世那蚀骨孤寂与绝望的冰原，早已被这灼热的火焰焚尽。取而代之的，是并肩立于悬崖之巅、执手共抗风雷的磅礴力量！
他伸出手，再次紧紧握住她冰凉的手。两人掌心皆带寒意，却在交握瞬间，传递出滚烫的、足以焚毁一切障碍的决心。
“好！”
白毅之声斩钉截铁，如金铁交鸣，带着破开阴霾、重定乾坤之力，“就依此计！神谙，你与纪先生（军师祭酒纪遵）坐镇中军，推演天时，务必精准！所需药物、引火之物、特制竹管，由你全权调配！缸子，你亲选死士，按计秘设通道，备妥膏油！李固，整军备战，封锁消息，随时准备接应死士退却，并趁乱反击！阿猿！你负责与纪先生、宣娘子对接，调集一切所需物资人手，务必万全！”
“得令！”
帐内几人，肃然抱拳领命。纵前路凶险万分，九死一生，然将军眼中那重燃的、如淬火寒铁般的锐利光芒，与宣娘子那破釜沉舟的智慧与勇气，如黑暗中的火炬，重新点燃了他们心中几近熄灭的希望之火。
几乎就在宣白定下这惊天险计的同时，文秀大营中。
一名负责观测天象与阵枢波动的异人长老，蹙眉步入文秀帐中：“主公，近两日地气微有异动，西南方向似有零星生人气息靠近古槐外围，然…极为微弱飘忽，转瞬即逝。且天象显示，惊奉将至，恐有雷霆。”
文秀正擦拭着他那柄曾与白毅同场比试过的佩剑，闻言动作微顿，随即发出一声不屑的冷哼：“些许蝼蚁窥探，或为白毅遣斥候做困兽之斗，不必理会。惊蛰雷动，乃天地常理，蛊母深藏地阴，区区天雷能奈其何？
正好…让那白毅在雷霆天威下，看着他最后一点希望是如何被碾碎的！”
他眼中闪烁着绝对的自信与冷酷的期待，“传令阵枢守军，外松内紧。白毅若敢强攻夺阵…哼，孤正愁他龟缩不出！定叫他有来无回！”
他收剑入鞘，铮然之声在帐内回荡。仿佛已看到白毅在蛊虫与伏兵夹击下，全军覆没的惨景。宿命之争，终将以他文仲业的彻底胜利而告终！
中军帐内，灯火通明，彻夜不息。宣神谙伏于简陋木案，星图历书铺陈满案。她时而凝眉掐算，时而提笔疾书，推演惊奉雷动最精确方位与时辰，苍白脸上因专注泛起异样红晕，额角渗出细密汗珠。
白毅并未离去。他沉默守候一旁，高大身影如沉默的山岳，目光不时落在地图那株朱砂标记的古槐之上，又长久地、深深地停驻于她沉静坚毅的侧脸。那眼神深处，是浓得化不开的忧切，是深沉如海的心疼，更有一份足以托付生死的、无言的温柔与信赖。
帐外，凄风冷雨依旧，鬼哭般的嘶吼时远时近。烽火映红天幕，危机如影随形。
然此一次，他们不再独行。
爱是守护彼此的甲胄，亦是刺破黑暗的锋刃。他们将以彼此为灯，十指紧扣，共闯这幽冥鬼蜮，破开这遮天蔽日的蛊毒阴云！