“咔嚓！”
脚下石臼那声细微却致命的碎裂声，如同丧钟在死寂的夜里敲响！
心脏瞬间提到了嗓子眼，血液仿佛在瞬间冻结！我猛地从石臼上跳下，后背重重撞在冰冷粗糙的药庐墙壁上，冰冷的触感透过薄薄的粗布衣料直刺肌肤，却压不住那股从脊椎骨窜上来的寒意！
“谁？！”
药庐门后，白芨那沙哑如同砂纸摩擦的低喝声骤然炸响！带着被惊扰的暴怒和警惕！
紧接着，是门栓被粗暴拉开的“哗啦”声！沉重的木门猛地向内拉开一道缝隙！
来不及思考！求生的本能压倒了一切！我像只受惊的狸猫，借着墙壁的阴影猛地向旁边一扑！身体蜷缩着滚进一堆散发着浓烈土腥气和奇异药香的晒药竹匾后面！
几乎是同一瞬间！
“吱呀——！”
药庐的木门被彻底推开！一道瘦长、佝偻的身影出现在门口，手里提着一盏昏黄摇曳的油灯！
昏黄的光线如同鬼火，瞬间撕破了院内的黑暗，将堆叠的竹匾、簸箕和晾晒的狰狞根茎兽骨投下扭曲跳动的巨大阴影，如同无数蛰伏的鬼怪张牙舞爪！
白芨！
他乱糟糟的头发在夜风中飘动，如同枯草。那张布满皱纹的脸上，一双精光四射的小眼睛在油灯映照下闪烁着非人的、如同毒蛇般的冷光！他警惕地扫视着院子，鼻子还用力嗅了嗅，像一头嗅到猎物气味的饿狼！
“出来！”他声音嘶哑，带着不容置疑的命令，“老夫闻到生人味了！敢闯我的百草园，活腻歪了？！”
我死死捂住口鼻，连呼吸都屏住了，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨！身体紧贴着冰冷的地面，蜷缩在竹匾的阴影里，一动不敢动。粗布衣裤被冷汗和地上的潮气浸透，紧紧贴在身上，勾勒出因为紧张和恐惧而微微起伏的腰臀曲线。几缕散落的发丝黏在汗湿的脖颈和脸颊，在昏黄跳动的光影下，显出一种惊惶又脆弱的苍白美感。
白芨提着油灯，开始在院子里缓慢地走动。昏黄的光圈随着他的移动，扫过一个个黑暗的角落。他走得很慢，每一步都带着一种令人窒息的压迫感。油灯的光线扫过地面，照亮了刚才我垫脚的石臼，以及旁边……那被我踩裂的、一道新鲜的缝隙！
他的脚步停在了石臼旁。
昏黄的光线下，他弯下腰，枯瘦的手指摸了摸石臼上的裂痕，又凑近嗅了嗅。随即，他那双毒蛇般的眼睛猛地抬起，锐利如刀地扫向我藏身的竹匾堆！
“哼！小老鼠……”一声冰冷的嗤笑从他喉咙里挤出。
完了！被发现了！
巨大的恐惧瞬间攫住了我！身体比大脑反应更快，在油灯光线即将扫到我的刹那，我猛地从竹匾后窜出！顾不上肩头撕裂般的剧痛，朝着院墙边那棵老槐树的方向亡命狂奔！
“想跑？！”白芨厉喝一声，动作快得不像个老人！他随手将油灯往旁边架子上一挂，枯瘦的身影如同鬼魅般追了上来！速度竟比我这个受伤的人还要快上几分！
“站住！”他枯爪般的手带着凌厉的风声，猛地抓向我后心的衣领！
我吓得魂飞魄散，身体猛地向前一扑，一个狼狈的翻滚，险之又险地避开了那致命的一抓！但后背的衣衫还是被他指尖勾到，“嗤啦”一声，被撕开一道口子！冰冷的夜风瞬间灌入，激得我浑身一颤！
“救命！”我下意识地尖叫出声，声音因为恐惧而变调，在寂静的夜里显得格外凄厉刺耳！
“叫破喉咙也没用！”白芨狞笑着，再次扑上！他手中不知何时多了一把寒光闪闪的、形似柳叶的薄刃小刀！刀锋在月光下闪烁着淬毒的幽蓝光泽！“敢动老夫的东西，留下命来！”
那淬毒的刀锋带着死亡的寒意直刺而来！我瞳孔骤缩，身体因恐惧而僵硬！大脑一片空白，只剩下最原始的求生欲！慌乱中，我抓起旁边簸箕里一把不知名的、散发着刺鼻辛辣气味的干枯药草，看也不看，朝着白芨的脸狠狠砸了过去！
“噗！”
药草粉末混合着尘土，劈头盖脸地糊了白芨满头满身！
“咳咳！阿嚏——！”白芨猝不及防，被那辛辣刺鼻的气味呛得剧烈咳嗽起来，眼泪鼻涕直流，追击的动作瞬间被打断！
机会！
我连滚带爬地冲向老槐树！手脚并用，不顾一切地向上攀爬！粗糙的树皮摩擦着手掌，肩头的伤口因为剧烈的动作传来钻心的剧痛，仿佛被重新撕裂开！温热的液体再次渗出，染红了后背的粗布衣衫。
“小贱人！你找死！”白芨暴怒的嘶吼从下方传来！他抹了一把脸，眼中凶光更盛，如同被激怒的毒蝎，也朝着槐树扑来！
我爬到一根粗壮的横枝上，回头一看，白芨那张狰狞扭曲的脸已经近在咫尺！他枯瘦的手爪带着凌厉的劲风，再次抓向我的脚踝！
“啊！”我吓得尖叫一声，身体猛地向后一缩，脚下一滑，整个人失去平衡，从横枝上直直地摔了下去！
“噗通！”
身体重重砸在槐树下方一片松软的泥土里！预想中的剧痛没有传来，反而砸倒了一片低矮的、散发着奇异甜香的植物。枝叶折断，汁液溅了我一身。
“唔……”我闷哼一声，挣扎着想爬起来，却感觉浑身骨头像是散了架，肩头的剧痛更是让我眼前阵阵发黑。
“跑啊！接着跑啊！”白芨阴冷的声音从头顶传来。他站在横枝上，居高临下地看着我，如同看着一只掉进陷阱的猎物。他晃了晃手中那柄淬毒的柳叶刀，嘴角咧开一个残忍的弧度。“老夫倒要看看，你这只小老鼠，能跑到哪里去！”
他纵身一跃，如同秃鹫扑食，朝着下方摔倒在地的我猛扑下来！淬毒的刀锋在月光下划出一道幽蓝的死亡弧线！
我绝望地闭上眼睛，等待死亡的降临。
就在这千钧一发之际——
“嗖——！”
一道极其细微、却尖锐无比的破空声，毫无征兆地从院墙外的黑暗中激射而来！
速度快如闪电！
“噗嗤！”
一声轻响！
白芨扑在半空中的身体猛地一僵！如同被无形的丝线骤然勒住！他脸上狰狞的表情瞬间凝固，取而代之的是一种难以置信的惊愕和……一丝难以言喻的恐惧！
他手中的柳叶刀“当啷”一声掉落在泥地上。身体如同断了线的木偶，直挺挺地砸落下来，重重地摔在我身旁的泥地里，溅起一片泥浆。
他双目圆睁，死死地盯着院墙外的黑暗，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，却一个字也说不出来。在他的脖颈侧面，一个极其细微的、几乎看不见的小孔，正缓缓渗出一缕暗红色的血丝。
死了？！
我惊魂未定，心脏还在狂跳，难以置信地看着身旁白芨瞬间毙命的尸体。刚才那是什么？暗器？毒针？是谁？！
巨大的恐惧和劫后余生的虚脱感同时袭来，我瘫软在冰冷的泥地里，浑身湿透，沾满了泥浆、药草汁液和……白芨溅出的鲜血。粗布衣衫被撕破，露出大片雪白的肌肤和圆润的肩头轮廓，在惨淡的月光下，沾着血污和泥点，显出一种惊心动魄的、破碎又妖异的美感。散乱的发丝贴在汗湿的脸颊和脖颈上，胸口剧烈起伏着，眼神茫然又惊惶，像一只被暴雨打落泥潭、瑟瑟发抖的蝶。
就在这时——
一道黑影，如同鬼魅般，悄无声息地从院墙外那棵更高的古树树冠中滑落，轻盈地落在院墙之上。
月光吝啬地勾勒出他模糊的轮廓。一身紧束的夜行衣，身形挺拔而瘦削，脸上覆盖着一张毫无表情的、如同死人脸皮般的惨白面具，只露出一双深不见底、毫无波澜的眼睛，如同两口吞噬光线的黑洞。
他站在墙头，冰冷的目光如同实质的探针，穿透黑暗，精准地落在了瘫软在泥地里的我身上。那目光，没有怜悯，没有好奇，只有一种纯粹的、如同打量一件物品般的漠然。
我被他看得浑身发冷，如同被毒蛇盯上的青蛙，连动一根手指的力气都没有。
他静静地看了我几秒，然后，毫无征兆地，身形一晃，如同融化的墨汁般，悄无声息地从墙头滑落，消失在院墙外的黑暗之中。
仿佛从未出现过。
死寂。
药圃里只剩下我粗重艰难的喘息声，以及浓郁得令人作呕的血腥味和药草混合的诡异甜香。
我呆呆地看着白芨死不瞑目的尸体，又望向院墙外那片吞噬了神秘黑影的黑暗，大脑一片空白。
刚才……发生了什么？
那个面具人……是谁？
他为什么要救我？还是……他只是为了灭白芨的口？
一股比之前被白芨追杀时更深的寒意，如同冰冷的毒蛇，顺着脊椎缓缓爬升，缠绕住心脏。
这侯府的水……比我想象的，还要深，还要冷，还要……恐怖。
（月光下，药圃一片狼藉。林然瘫坐在泥泞中，衣衫破碎，沾满血污泥点，雪白的肌肤在月光下泛着惊惶脆弱的光泽。她茫然地望着白芨的尸体和空荡荡的院墙，如同被遗弃在噩梦中的祭品。）
（院墙外，古树浓密的枝叶在夜风中轻轻摇曳，仿佛刚才那道鬼魅般的黑影，从未存在过。）