萧绝的命令如同冰冷的寒风，瞬间席卷了整个王府西偏院。
训练有素的王府侍卫，在萧忠的亲自指挥下，如同无声的潮水，迅速而隐秘地将西偏院那片低矮、拥挤的下人房区域包围得水泄不通。明岗暗哨林立，弓弩上弦，刀剑出鞘，空气中弥漫着一触即发的肃杀之气。所有出入口都被封锁，里面的人尚在睡梦或劳作中，丝毫不知外面已是天罗地网。
萧绝没有亲临现场，他端坐于听涛苑书房，精神力却高度集中，基础探测功能如同无形的触手，一遍遍扫描着西偏院的每一个角落。然而，那道淡绿色的、蕴含药之法则波动的生命气息，如同惊鸿一瞥，在他下令包围之后，就彻底消失无踪，再未出现。
“晚了一步…”萧绝手指无意识地敲击着桌面，眼神冰冷。对方显然极其警觉，在他探测到的瞬间，或者说在他调动人手的动静传出时，就已经果断撤离了。能在戒备森严的王府如此来去自如，其实力…深不可测！
“世子爷！”萧忠匆匆返回，脸上带着一丝愧色和凝重，“属下带人仔细搜查了整个西偏院，盘问了所有下人，包括新来的三个杂役和两个厨娘，没有发现任何可疑人物。也检查了所有角落、柴堆、甚至水井，没有发现地道或暗格。那气息…似乎凭空消失了。”
“凭空消失？”萧绝冷笑一声，“是你们无能，还是对手太高明？”
萧忠单膝跪地：“属下无能！请世子爷责罚！”
萧绝没有立刻说话。书房内陷入一片压抑的沉寂。烛火跳动，映照着他阴晴不定的脸。神秘老者的出现，像一根刺，扎进了他原本顺风顺水的计划里。一个实力未知、立场不明、且显然对叶辰抱有善意的老怪物隐藏在暗处，这比十个叶辰蹦跶还要危险百倍！
“起来吧。”良久，萧绝才缓缓开口，声音恢复了平日的冰冷，“对方实力远超你们，发现不了也属正常。此事，足以给我们敲响警钟。”
“谢世子爷！”萧忠松了口气，站起身，小心问道：“那接下来…”
“明松暗紧。”萧绝眼中寒芒闪烁，“西偏院的包围可以撤了，但暗哨增加一倍！特别是靠近院墙、偏僻角落的地方，给我日夜不停地盯着！王府内所有人员的进出，尤其是负责采买、与外界有接触的下人，给我严加盘查记录！发现任何一点蛛丝马迹，立刻上报！”
“是！属下明白！”萧忠凛然应命。
“另外，”萧绝手指点了点桌面，“叶辰的悬赏，再加一倍！提供有效线索者，赏银二百两！擒杀者，两千两！我要让整个幽州城的眼睛，都盯着他！”重赏之下必有勇夫，他要用整个幽州城的压力，把那藏在暗处的老鼠逼出来！
“遵命！”萧忠眼中闪过一丝厉色，两千两白银，足以让无数亡命徒疯狂了。
萧忠领命退下，书房内再次只剩下萧绝一人。他走到窗边，望着外面沉沉的夜色，手指摩挲着怀中那枚温润的蕴灵古玉（残）。
“高阶生命…药之法则…”萧绝低声自语，“是隐世的药师？还是某个宗门的老怪物？他帮叶辰，是为了什么？玉佩？还是叶辰本身的天赋？”
未知带来不安，但也带来了挑战的兴奋。萧绝非但没有被吓退，眼中的光芒反而更加锐利。
“不管你是什么东西，敢挡我的路…”他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“那就连同叶辰的气运，一起截胡了吧！”
他回到书案前，目光落在最后那颗修为丹上。实力！必须尽快提升实力！面对未知的威胁，淬体四重天还远远不够！
“不过…在继续嗑药之前，还有一件事要做。”萧绝心念一动，意识沉入系统空间。130点反派值，足够兑换一些有用的东西了。
“系统，兑换‘敛息术（初级）’、‘易容术（初级）’。”
【兑换成功！消耗反派值：100点！获得：敛息术（初级）、易容术（初级）！】
【当前反派值：30点。】
两股关于如何收敛自身气息波动、以及如何利用材料改变容貌体态的信息流涌入脑海。这正是萧绝目前急需的。那神秘老者能潜行王府，必然精通此道。他也要掌握，无论是为了自保，还是为了未来的行动。
兑换完毕，萧绝毫不犹豫地拿起最后一颗修为丹，吞服下去。精纯的药力再次在体内化开，冲击着经脉。这一次，他同时运转《玄元劲》和《铜像功》，内炼真气，外锻体魄。赤阳铁精的温热能量源源不断地滋养着肉身，淬骨丹的残余药力也被进一步激发。
时间在修炼中悄然流逝。当窗外泛起鱼肚白时，萧绝缓缓收功，眼中精光内蕴，气息比之前更加凝练沉稳。虽然境界依旧是淬体四重天巅峰，距离五重天只差临门一脚，但根基却被打磨得异常扎实，体内真气更加雄浑，肉体力量也达到了一个新的高度。
【修为稳固！《玄元劲》、《铜像功》熟练度提升！精神力微幅增长！】
【基础探测功能范围提升至：半径一百二十米！】
意外的惊喜！探测范围扩大了！这无疑是精神力提升带来的好处。
萧绝站起身，活动了一下筋骨，感受着体内澎湃的力量。他走到铜镜前，看着镜中那张苍白俊美却透着阴鸷与深沉的脸庞。
“叶辰…还有你背后那位…”他对着镜中的自己，无声地说道，“好好躲着吧。你们的痛苦和挣扎，是我变强的养分。你们的机缘和秘密，终将…尽归我手！”
他整理了一下衣袍，推门而出。新的一天开始，他的“幽州狩猎”，也将进入更激烈的阶段。王府的阴影暂时退去，但真正的危机，才刚刚露出冰山一角。而萧绝，已经做好了迎战一切的准备。