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第五章
话音刚落,谷外突然传来急促的马蹄声。
齐谨年用我上一世教他的方法穿过了瘴林,身后还跟着数十名铁甲奇兵。
他的脸上早已没了在宫门前的倨傲,取而代之的是一种焦虑与阴鸷的神情。
他身后的铁甲奇兵个个面色狰狞,腰间佩刀,显然是有备而来。
齐谨年的声音带着不可置疑的威压：
沈心竹,你果然在这里！立刻跟本太子回营,救治中毒的将士！
我挡在师傅身前,目光如刃：
太子殿下忘了民女早已言明,并无解毒之能。况且药王谷乃山野之地,不接待皇家贵客。
少装模作样！
齐谨年翻身下马,大步上前,他身后的士兵立刻举起长枪,形成一道屏障。
张亦已经告诉我了,你明知蚀骨瘴毒的解法,却见死不救！你以为躲在这山谷里,就能逃脱本太子的掌控
本太子可以许诺,若你救了将士们,待我将蓉儿娶进门后,可以许你侧妃之位。
我强压着心中的恶心才没让自己当场吐出来。
侧妃之位
上辈子的血债还未清算,
这辈子他竟还想用这般可笑的筹码,来换我的血
我冷笑一声：太子殿下的美意,民女心领了。
只是民女愚钝,实在不懂什么蚀骨瘴毒的解法。
更何况,如今谷中草药已被殿下烧为灰烬,就算是神仙转世,恐怕也无能为力了。
齐谨年顺着我的目光望向焦黑的药田,瞳孔骤然收缩。
他身后的铁甲兵中有人低呼：殿下,这......这是我们今早奉命烧的！
放肆！
齐谨年猛地回头,一脚踹在那士兵胸口：我何时传过此令！
士兵吐血倒地,眼中满是惊恐：
是......是蓉公主传您的令,说沈心竹惹了圣上不悦,要我们毁了药王谷的药材......
齐谨年额角青筋暴起,显然没料到赵蓉竟会先一步把药田烧了。
赵蓉......她怎敢！
我抱臂冷笑：
太子殿下如今才后知后觉蓉公主能把毒引香囊送入军营,自然也能假传您的命令烧毁药田。
毕竟,没了药王谷的药材,她私通敌国的罪证,岂不是更难被查清
话音未落,齐谨年身后的铁甲兵突然骚动起来。
一名士兵捂着溃烂的手臂跪倒在地,皮肤以肉眼可见的速度生出黑紫色斑点,溃烂处渗出腥臭的脓液。
紧接着,更多士兵发出痛苦的嘶吼,他们腰间的佩刀磕在地上,发出刺耳的声响。
有人凄厉地哀求：殿下......救救我们......
齐谨年后退半步,看着士兵们狰狞的惨状,喉结滚动着说不出话。
他上一世见过我用鲜血压制瘴毒的奇效,此刻哪里还顾得上伪装。
他猛地拔出腰间佩剑,剑尖直指我的咽喉：
沈心竹！今日你若不救我大齐将士,休怪我翻脸无情！
可下一秒,一支蓝褐色箭矢突然破空而来,精准地斩断了齐谨年手中的佩剑。
我看谁敢动她！
第六章
齐谨年瞳孔微缩,猛地回头。
只见密林深处,数十名身着玄色劲装的身影赶来,为首一人背负长弓,面容冷峻,正是周国大皇子林彧修。
刚刚那支斩断佩剑的利箭,正是出自他之手。
林彧修！
齐谨年握剑的手猛地一颤：你......你怎么会在这里！
林彧修并未看他,目光掠过焦黑的药田,最终落在我染血的掌心。
他眉头微蹙,声音冷得像淬了冰：
齐太子好大的威风,带着兵马来药王谷杀人灭口
他顿了顿,视线扫过那些倒地哀嚎的士兵,嘴角勾起一抹讥讽：
还是说,齐国的百万大军,如今只能靠威胁一个医女救命了
齐谨年脸色铁青。
他知道林彧修是周国最善战的皇子,此刻对方突然出现,他绝不是对手。
林彧修,这是我齐国的家事,轮不到你插手！
齐谨年强作镇定,将目光转向我：
沈心竹,我再问你最后一遍,救不救！
我还未开口,林彧修已上前一步,将我护在身后。
他声音不高,却带着不容置疑的压迫感：
齐太子怕是忘了,药王谷地处齐周边境,属两地管辖,并非齐国独大。
沈姑娘是我邀请的座上宾,若有人对她不敬,便是与周国为敌。
齐谨年却像是听到了笑话：
座上宾她不过是个山野医女,你周国皇子竟会纡尊降贵......
林彧修打断他：
是否纡尊降贵,还轮不到齐太子置喙。
但你若敢继续胁迫沈姑娘,就别怪我不客气了。
齐谨年见势不妙,立刻翻身上马,临走前还死死盯着我,从牙缝里挤出几个字：
沈心竹,你会后悔的！
我冷冷回视,看着他狼狈逃窜的背影,心中没有半分波澜：
我最后悔的,就是曾经救了你这个白眼狼。
待齐谨年的人马消失在密林深处,林彧修才转过身,目光落在我掌心的伤口上：
伤的重吗
我这才意识到掌心的疼痛,方才捏紧玄铁箭头时,铁屑早已扎进皮肉,此刻渗出血珠,混着泥土显得有些狼狈。
我摇摇头,想抽回手,却被他轻轻按住：别动。
他从腰间取出一个小巧的白玉药瓶,倒出一点浅绿色的药膏。
这是周国的生肌膏,止血生肌效果很好。
药膏带着清冽的药香,触碰到伤口时微凉,疼痛感确实减轻了许多。
我有些意外地看着他：多谢林皇子。
林彧修替我包扎好伤口,动作轻柔得不像个常年握剑的人。
他抬眸看我,眼神沉静：
不必谢我。我来药王谷,本就是为了你。
我心中一震,有些不解。
林彧修的目光坦诚,没有半分戏谑,仿佛在陈述一个再简单不过的事实。
为了我
林皇子与我素未谋面,为何......
林彧修微微挑眉,嘴角勾起一抹浅淡的笑意：
素未谋面
沈姑娘可还记得,五年前在齐国贱民村,曾救过一个中了瘴气的少年
第七章
你便是那个少年！
我看着眼前这位气势沉稳的周国皇子,很难将他与当年那个瘦弱濒死的少年联系起来。
林彧修颔首,眼中闪过一丝怀念：正是。
当年若非姑娘相救,我早已葬身贱民村。
后来我派人去齐国寻你,却始终杳无音信。
直到近日听闻齐国太子遇瘴气中毒,被药王谷医女所救,我便猜到是你,亲身赶来,幸好来得及。
原来如此。
我微微一笑：当年只是举手之劳,林皇子不必挂怀。
林彧修的声音温和却坚定：
对姑娘而言是举手之劳,对我而言却是救命之恩。
他顿了顿,语气变得郑重：
沈姑娘,如今齐国大乱在即,药王谷地处边境,终究不是长久之计。
若不嫌弃,我周国愿为你和药王谷上下提供庇所,不知你意下如何
我看着他真诚的目光,又想起上一世药王谷被屠的惨状,心中百感交集。
师傅和谷中弟子的安危是我此刻最牵挂的事,我知道眼下这是我最好的选择。
似乎看穿了我的想法,林彧修继续道：
你放心,等回到周国,我定为药王谷重新寻一处药田,让大家安居乐业。
至于齐谨年,他欠你的,我会帮你讨回来。
我抬眸,迎上他的目光,郑重地点头：好,我信你。
决定投靠周国后,一切都变得高效起来。
林彧修立刻安排人手帮我们转移,药王谷的弟子们虽然对离开故土有些不舍,但想到齐谨年的狠辣和被烧毁的药田,也都明白这是唯一的出路。
师傅看着我,眼中带着欣慰与担忧：
心竹,你想清楚了投靠周国,日后便是与齐国为敌。
我握住他的手：师傅,若我们继续留在齐国,怕是会落得满门惨死的下场。
这一世,我不能再让谷中任何一个人出事。
林皇子是值得信赖的人,我们去周国,才能活下去。
师傅叹了口气,拍了拍我的手背：
好,师傅信你。只要你和大家都好好的,去哪里都行。
转移的队伍在夜色中行进,林彧修亲自断后,确保万无一失。
踏入周国境内时,恰逢边境小城瘟疫横行。
林彧修本欲先送我们至王都安顿,我却在城门口见流民中有人面生疔疮、咳血不止,当即掀开马车帘叫停。
此乃赤斑疫,若不及时救治,恐怕会危及全城。
药王谷弟子们闻言立刻取出银针与药材,我与林彧修对视一眼,他即刻下令：
封锁城门,所有军医听沈姑娘调遣！
三日后,当最后一名患者退热结痂时,小城百姓跪满街道,叩谢声此起彼伏。
林彧修站在城楼上,看着我为百姓分发防疫草药的身影,眼中笑意深沉：
沈姑娘,你这双手不仅能救人,更能收服人心。
我擦拭着额角汗珠,望着远处连绵的药田道：
林皇子,周国若能划出一片药圃供药王谷使用,我等必能研制出更多解药,保周国昌盛。
他颔首：早为你们备好。王都城郊的百药山,从今往后便是药王谷的新址。
第八章
药王谷的医术在周国边境声名鹊起。
林彧修借此良机,对被齐谨年苛待、深受毒疮之苦的齐国将士进行招降,展开攻心之战。
我们医帐前,每日都有拖着溃烂身躯的齐国士兵叩首求治。
我与药王谷弟子们一视同仁,凡来者皆悉心照料,渐渐在两军交界之地传开周国医女活菩萨的名声。
短短一周,竟有十万齐兵带着家眷倒戈,极大地削弱了齐国的边防力量。
半月后,林彧修大胜归来,班师回朝时,我与药王谷弟子因救治将士有功,被一同带入王都大殿,论功行赏。
周国皇宫的太和殿上,檀香袅袅。
周国皇帝端坐在龙椅之上,笑声爽朗：此次吾儿得胜归来,真是大快人心。
林彧修上前一步,朗声道：
父皇,此次边境大捷,多亏药王谷沈心竹姑娘及其他弟子相助。
我依着林彧修之前的叮嘱,跪地叩首：民女沈心竹,参见陛下。
周国皇帝见到我后,却猛地站起身,声音里满是难以置信的震惊：你......抬起头来。
我依言抬头,只见皇帝眼中泛起泪光,他喃喃道：
像......太像了......你这双眼睛,这眉宇间的神态,简直和你母亲年轻时一模一样！
我面露疑惑：皇上,您认识我母亲
皇上从腰间解下一枚羊脂玉锁,上面还刻着一个薇字：
当年朕的亲生妹妹薇公主远嫁齐国,后因战乱失散,这玉锁便是她的信物。
沈姑娘,你母亲可曾给过你类似之物
我心中巨震,猛地想起母亲临终前塞给我的一枚小玉锁,一直贴身佩戴。
我颤抖着从颈间取出,那玉锁的质地、刻字,竟与皇帝手中的分毫不差！
我声音哽咽：这......这便是母亲给我的......
皇帝接过玉锁,老泪纵横：薇儿......我的薇儿......原来你还有血脉留在世上！
沈心竹,你便是我大周嫡公主的血脉,是朕的亲外甥女！
此话一出,满朝哗然。
皇帝当即下旨,封我为安和郡主,赐郡主府一座,良田百顷,黄金万两,并昭告天下：
朕外甥女沈心竹,医术高明,有功于国,即日起入宗人府籍,享亲王女待遇。
郡主册封大典后,皇后娘娘忽然因多年头风顽疾复发,卧床不起。
连太医院都束手无策。
皇帝心急如焚,亲自下旨召我入宫诊治。
我在寝殿见到皇后时,她正用锦帕按着太阳穴,脸色苍白如纸。
诊脉后发现,她的病并非单纯的风邪入体,而是肝郁化火、痰瘀阻络所致。
我想起药王谷秘传的汤药,又结合针灸之法,取百会、风池、太冲等穴,以梅花针轻刺放血。
三日后,皇后的头疾竟奇迹般痊愈。
她拉着我的手,眼中满是感激：
心竹,你不仅是陛下的侄女,更是本宫的救命恩人。说吧,你想要什么赏赐
我垂首道：能为娘娘分忧,是心竹的本分。
皇后却笑了,她看向侍立在旁的林彧修,眼神里多了几分深意：
心竹,彧修这孩子,从小就性子冷,唯独对你不同。
本宫看着你们一路走来,也算天作之合。
不若今日,便由本宫做主,为你们赐婚如何
第九章
林彧修闻言,耳根微热,向我投来期待的目光。
我望着他眼中毫不掩饰的深情,想起他一路相护的点滴,脸颊微红,福身道：
多谢皇后娘娘,臣女遵旨。
皇帝在一旁哈哈大笑：
皇后此言正合朕意！心竹贤良淑德,彧修英勇善战,你们二人结为连理,实乃天作之合！
林彧修握紧我的手,眼中是化不开的温柔：多谢父皇、母后,儿臣此生定不会辜负心竹。
婚期将近,京城处处张灯结彩。
就在我试穿嫁衣的那日,一封来自齐国的密信送到了郡主府。
信封上的字迹扭曲颤抖,竟是齐谨年的亲笔。
心竹,对不起,时至今日,我才知道自己错的有多离谱。
赵蓉那个女人,竟从未爱过我,当年我年少荒唐,当街策马撞死她的额娘,却仗着皇子身份拒不理赔,致她沦入青楼,后被周国将领看中,答应帮他们下毒报复。
她给朕的香囊,全是毒引；她假传朕的命令烧毁药田,是怕你查出真相。
如今我深中奇毒,全身溃烂,脓血不止,太医说活不过月余,周国铁骑也已兵临城下......
这才知道,上一世你为我流尽鲜血,是何等珍贵；药王谷八十一口的性命,是何等无辜。
心竹,朕错了,错的离谱......
求你,看在昔日的情分上,给我一剂解药......只要你肯救我,我愿将齐国江山双手奉上。
信纸上还有几处暗红的污渍,不知是血还是泪。
我看着那些忏悔的字句,心中却没有半分波澜,只有无尽的快意。
上一世,我在野狗的撕咬中痛呼他的名字时,他可曾有过半分怜悯
师傅在城门前叩首一夜白头时,他可曾有过半分不忍
药王谷八十一口被屠时,他可曾有过半分愧疚
如今他穷途末路,才想起我的好
他那些悼词,还是去地狱向上一世的亡灵们忏悔吧。
我走到窗前,将信纸凑到烛火上。
火苗嗤地一声窜起,将信件化为灰烬。
师弟沈木修恰在此时赶来,紧张地看着我的手掌。
我摇摇头,冲他淡然一笑：无妨。
大婚那日,京城天降瑞雪。
我身着太子妃礼服,与林彧修并肩立于天坛。
当祭天钟声响起时,第一片雪花飘落,落在我的凤冠上。
林彧修握紧我的手,低声道：夫人,今日双喜临门。
果然,仪式刚毕,快马便从边境传回战报：
启禀陛下、皇后娘娘！前方快马来报,齐国都城已破,末帝皇帝齐谨年于宫中毒发身亡,死状凄惨！齐国......亡了！
祭天的钟声仍在天坛上空回荡,瑞雪如碎玉般簌簌落下,将天地染成一片苍茫。
林彧修递给我一支刚折的梅花,花瓣上还凝着一丝白雪：
夫人,今日王都有赏花宴,可愿与我同去
我接过梅花,簪在发间,对他展颜一笑：好。
片刻后,阳光穿透云层,落在我们相握的手上。
次年冬日,我抱着刚出生的女儿站在百药山的观景台上。
小家伙挥舞着小手,抓落了天上飘洒的雪花。
林彧修从身后拥住我们,下巴抵在我发顶：在想什么
我轻声道：在想上一世的雪,那时觉得整个世界都是冷的。
他替我拢紧斗篷：现在呢
我看着山下药圃里忙碌的师傅与弟子们,看着远处王都隐约的灯火,
笑着转头吻了吻他的脸颊：现在啊,心里是暖的。
（全文完）