沙虫群的嘶鸣声消失了。
取而代之的，是接连不断的系统提示音，清脆悦耳，如同风铃。
【叮！上交【能量晶核（初级）】x1，恭喜华夏国运点+1！】
……
【叮！上交【能量晶核（中级）】x1，恭喜华夏国运点+10！】
林凡面前的国运排行榜，数字在疯狂跳动。
华夏的国运点，从10点一路飙升，最终稳稳地停在了152点。
第二名的位置，依旧是空白。
仿佛一尊无法撼动的巨像，俯瞰着下方空无一物的榜单。
他体内的暖流也愈发汹涌，精神力得到了可观的滋养。
林凡环顾四周。
之前还如潮水般汹涌的怪物，此刻连一粒尘埃都没有留下。
只剩下几十枚大小不一的菱形晶核，在沙地上闪烁着诱人的光芒。
他慢条斯理地将所有晶核捡起，一次性上交。
做完这一切，他才抬头，看向虚空中那块属于自己的直播分屏。
他想看看外界的反应。
然而，屏幕上滚动的弹幕，却让他微微挑眉。
“快看米国佬的直播间！”
“鹰眼？那个叫杰克的米国天选者，好像出事了！”
“笑死，刚才还那么嚣张，说要来找林神，现在怎么惨叫起来了？”
林凡心念一动，将自己的直播视角切换到了全球频道。
瞬间，数十个分屏出现在他眼前。
其中，属于米国的那个分屏，画面一片昏黄。
狂风卷着沙砾，疯狂地砸在镜头上，发出“噼啪”的爆响。
画面剧烈地抖动，几乎看不清任何东西。
只能从镜头的缝隙中，隐约窥见一角破败的掩体。
一个男人的声音，夹杂在风暴的怒吼中，断断续续地传出，带着绝望的嘶吼。
“指挥中心！回答我！听到请回答！”
“我的水和食物已经耗尽了！这鬼地方的沙暴根本没有停下的迹象！”
声音的主人，正是米国天选者，代号“鹰眼”的杰克。
他此刻的形象，与之前那个手持罗盘、冷酷自信的精英战士，判若两人。
作战服被撕开了好几道口子，脸上满是污垢与血痕，嘴唇干裂起皮。
他蜷缩在一个用几块破损合金板临时搭建的掩体里，每一次剧烈的风啸，都让整个掩体发出不堪重负的呻吟。
仿佛下一秒就会彻底散架，将他卷入那片毁灭一切的沙暴之中。
五角大楼，指挥中心。
气氛压抑到极点。
所有人都死死盯着主屏幕上那片昏黄的画面，听着杰克从遥远异界传来的求救。
一位肩上扛着三颗星的上将，拿起通讯器，声音因为愤怒与无力而变形。
“鹰眼！保持镇静！报告你的具体情况！”
“镇静？”
杰克发出一声凄厉的惨笑，声音尖锐得刺耳。
“将军！我他妈怎么镇静！”
“我在这里被沙子活埋，而那个华夏人，在几百公里外，像逛自家后花园一样，悠闲地收集着战利品！”
他的视线，死死地盯着分屏中林凡那张平静的脸。
那份平静，与他此刻的绝境，形成了最残忍的对比。
“我们花了上万亿的军费，动用了最顶尖的科技，为我配备了超越时代的装备！”
“结果呢？”
“我的高精度侦测仪被沙暴的强磁干扰废掉了！我的全地形车被埋在几十米深的沙丘下！我的能量补给，只够我再撑三个小时！”
“这就是你们说的万无一失？！”
将军的脸色铁青，额头青筋暴起。
“闭嘴！杰克！这不是在请求，这是在质疑伟大的米利坚！”
“我质疑的不是米利坚！”
杰克咆哮着打断了他。
“我质疑的是你们这群坐在办公室里的蠢货！”
“你们必须派人来救我！立刻！马上！”
将军沉默了。
指挥中心内，所有人都沉默了。
他们的拳头攥得死紧，指甲深深嵌入掌心，却一个字都说不出来。
救援？
怎么救援？
国运战场开启的那一刻，蓝星与这个未知的世界之间，就出现了一道无法逾越的规则壁垒。
任何试图穿越的行为，都会被瞬间抹杀。
他们尝试过发射无人机，尝试过传送物资，结果都是在接触到空间边界的瞬间，化为齑粉。
他们只能看。
像看一场最残忍的真人秀，眼睁睁看着自己国家的精英，在绝望中走向死亡。
“我们……做不到。”
许久，将军的声音才再次响起，充满了前所未有的颓败。
“什么？”
杰克仿佛没有听清。
“我说，我们无能为力。”
将军重复了一遍，每一个字都像是用尽了全身的力气。
“杰克，你是灯塔国最优秀的战士，你要依靠自己活下去。”
“这是……命令。”
通讯那头的杰克，忽然安静了下来。
风暴的呼啸，似乎都无法掩盖那死一般的寂静。
几秒钟后。
“呵……”
“呵呵呵呵……”
“哈哈哈哈哈哈哈！”
一阵癫狂的笑声，通过通讯器，传遍了整个五角大楼。
也传到了全球亿万观众的耳朵里。
“命令？依靠自己？”
杰克的声音，不再是嘶吼，而是一种诡异的、令人毛骨悚然的平静。
“我明白了。”
“从一开始，我们就只是棋子。”
“用完就可以丢掉的棋子。”
“华夏……林凡……”
他喃喃自语，声音越来越低。
“如果我能活下去……我发誓……我会让你……”
【滋……滋啦……】
一阵刺耳的电流声响起。
杰克的通讯，中断了。
屏幕上，那片昏黄的风沙，成为了他留给世界的最后画面。
米国指挥中心，那位三星上将，无力地垂下了手，通讯器“啪”的一声掉在地上。
他苍老的脸上，第一次出现了迷茫。
他们真的做对了吗？
将一个国家的命运，赌在一个无法掌控的战场，一个他们无法支援的战士身上。
全球直播间，因为这突如其来的一幕，彻底沸腾。
“天哪！米国天选者……失联了？”
“应该是设备没电了，在那种沙暴里，他死定了。”
“太惨了，刚才还信心满满，现在连国家都抛弃他了。”
“这就是国运之争的残酷吗？一步错，万劫不复！”
华夏直播间内，则是一片幸灾乐祸的狂欢。
“干得漂亮！这就是挑衅林神的下场！”
“还想夺走我们的一切？先从沙子里爬出来再说吧！”
“舒服了！太舒服了！我宣布，今天中午加个鸡腿！”
冰冰看着弹幕，嘴唇动了动，想说些什么，却最终化为一声叹息。
她无法对一个人的生死感到喜悦，但她更清楚，这是国与国之间的战争。
对敌人的仁慈，就是对同胞的残忍。
张将军的表情，从始至终都没有变化。
他只是平静地看着屏幕中那个叫杰克的人，从自信到癫狂，再到最终的沉寂。
他的手指，在桌面上轻轻敲击着。
“毁灭一个人，有时候并不需要动手。”
“只需要让他所有的希望，逐一破灭。”
所有人的视线，都不约而同地，再次聚焦到了林凡的身上。
那个一手制造了这一切的男人。
此刻，他正站在原地，平静地看着米国分屏那最后定格的昏黄。
他听到了杰克的求救。
听到了他的咒骂。
也听到了他最后的不甘。
全球观众都在等他的反应。
他是会出手相助，彰显大国风范？
还是会冷眼旁观，坐视对手灭亡？
林凡的脸上，没有任何表情。
他只是看了一眼杰克分屏旁，那个代表米国的国旗图标。
然后，他收回了视线。
仿佛只是看了一眼路边的风景。
他转身，朝着与杰克所在方向完全相反的区域，迈开了脚步。
没有一句话。
没有一个多余的动作。
但他的态度，已经通过这个简单的转身，传达给了全世界。
——你的死活，与我无关。