祁连山脉，自古便是中原王朝与西域诸胡的分界线，也是一条充满了神秘与凶险的天然屏障。其主峰终年积雪，冰川林立，高耸入云，宛如一条银色的巨龙，横亘在苍茫的西北大地之上。
山脉之中，沟壑纵横，峭壁林立,道路崎岖，人迹罕至。寻常的商旅牧民，轻易不敢涉足其间，唯有那些经验最为丰富的猎户和采药人，才偶尔会冒着生命危险,深入其中，去寻觅那些珍稀的猎物和药材。
而此刻，在这片被当地人视为“生命禁区”的祁连雪山深处，一支约莫四千人的骑兵部队，却如同黑夜中的幽灵一般，正艰难地跋涉在一条几乎被冰雪完全覆盖的隐秘小道之上。
他们的身上，都披着白色的伪装雪裘，与周围的环境几乎融为一体。胯下的战马,马蹄也都被厚厚的棉布包裹着，以减少行军时发出的声响。
队伍的最前方，是阿史那云和他麾下那两千名精锐的轻骑兵。这些大多出身于草原部落，或是熟悉山地作战的羌人、回鹘等族的勇士，他们个个身手矫健,骑术精湛，在崎岖陡峭的山路上行进，倒也显得......勉强自如。
他们不仅要负责在前方侦查探路，清除障碍，更要时刻警惕那些可能潜伏在暗处的......野兽，或者......比野兽更可怕的敌人。
而在队伍的中间，则是韩擒虎和他麾下那两千名装备了“飞蝗铳”和“霹雳弹”的火枪骑兵。这些士兵，大多是从虎贲军中精挑细选出来的神射手和爆破专家，他们手中的火器，是这支奇袭部队最为倚仗的......“攻坚利器”！
只是，这些沉重的火枪和易燃易爆的“霹雳弹”，在如此严寒和潮湿的环境之中，能否保持其应有的威力，却是一个......未知之数。
更何况，他们胯下的战马，虽然也都是经过特殊挑选的耐寒良驹，但在这种海拔数千米，空气稀薄，滴水成冰的恶劣环境之中，也早已是气喘吁吁，步履维艰，不少战马的口鼻处，甚至已经开始渗出......殷红的血沫！
队伍的最后方，则是由赵无极亲自率领的数十名“黑月会”的精锐探子。他们如同鬼魅一般，悄无声息地跟随着大部队，负责断后和......处理掉那些可能暴露行踪的“意外”。
寒风如同刀子一般，刮在每一个士兵的脸上，带来阵阵刺骨的疼痛。厚厚的积雪，深可及膝，每前进一步，都要付出巨大的体力消耗。头顶上，是阴沉得仿佛要滴出水来的天空，不是飘落着冰冷的雪花，打湿了他们的衣甲，也......冰冻着他们的意志。
“阿史那将军，”韩擒虎催马赶到阿史那云身边，抹了一把脸上的雪水，声音有些嘶哑地说道，“这鬼天气，实在是太他娘的折磨人了！兄弟们......都快有些撑不住了。我们......还要走多久，才能翻过这座该死的雪山？”
他的嘴唇因为寒冷而有些发紫，呼出的白气，瞬间便在空气中凝结成了细小的冰晶。
阿史那云勒住马缰，抬头看了看前方那依旧一眼望不到头的茫茫雪山，又低头看了看手中那份由“黑月会”提供的，用特殊防水油布包裹着的简易地图，眉头紧锁，沉声说道：
“根据地图显示，我们现在所处的位置，应该在祁连山主峰‘雪龙顶’的南麓。若是顺利的话，再往前翻过两座雪山垭口，便能进入山脉北侧的缓坡地带。那里，地势相对平坦，积雪也应该会薄一些。顺利的话......明日黄昏之前，我们应该就能......走出这片鬼地方了。”
“明日黄昏？！”韩擒虎闻言，不禁倒吸一口凉气，“那岂不是说......我们还要在这冰天雪地里，再熬上整整一天一夜？！”
他看了一眼身后那些早已冻得瑟瑟发抖，脸色发青的火枪骑兵们，心中充满了担忧。
这些火枪骑兵，虽然单兵作战能力极强，但他们大多是中原汉人出身，远不如阿史那云麾下那些草原和山地部族的士兵耐寒。若是再在这般恶劣的环境中行军一天一夜，恐怕......会有不少人，还没见到敌人，就要先被这该死的风雪给冻死、累死了！
更让他感到不安的是，他们携带的那些“霹雳弹”和火药，在这种极度潮湿和低温的环境之下，也很容易受潮失效！若是等到真正与敌人交战的时候，这些“秘密武器”却成了哑巴，那......后果不堪设想！
“阿史那将军，”韩擒虎咬了咬牙，沉声说道，“我担心......兄弟们恐怕撑不到明日黄昏了。而且，我们的火药......也快要受潮了。依末将之见，我们是不是应该......找个地方，休整一下，让兄弟们喘口气，也......也让火药和引信，好好地烘烤一下？”
阿史那云闻言，眉头皱得更紧了。
他何尝不知道韩擒虎的担忧？他又何尝不想让手下的兄弟们好好休息一下？