兰庭苑A栋307。精致的小公寓里，弥漫着饭菜的香气，却冲不散客厅里那层无形的尴尬。
顾明坐在餐桌旁，面对着自己的便宜老爸，两只手尴尬的不知道放哪里。父亲顾渊坐在他对面，平日里健谈的他此刻显得有些沉默，目光时不时瞟向厨房忙碌的身影，又落到顾明脚边那只正用爪子好奇地扒拉着桌腿、发出细微“喵呜”声的小黑猫身上。
电视屏幕尽职地播放着汉城频道的本地新闻，此刻的画面，正是意气风发的陆立卫！他站在巨大的石灵旁边接受着记者热情洋溢的采访。原本魁梧的石灵，半弯着身体，贴着演播室的天花板，显得十分滑稽。
主持人激动的声音回荡在安静的客厅里：
“...难以置信的天赋！陆立卫同学，作为本届、乃至近二十年来我市唯一一位通灵出史诗级通灵兽的骄子，请问您此刻的心情如何？对未来有何展望？”
陆立卫对着镜头，努力想保持沉稳，但嘴角咧开的弧度怎么也压不下去：
“非常激动！感谢学校和老师的培养！我会和石灵一起努力，争取在即将到来的‘穹顶秘境’考验中取得好成绩，为燕城争光！”他身边的石灵配合地发出一声低沉的嗡鸣，震得麦克风都颤了一下。
这画面和声音，像一根根细针，扎在顾渊和刚端着最后一道菜走出来的孙晓慧心上。
“咳...”顾渊清了清嗓子，努力想打破这令人窒息的沉默。他夹了一大块红烧肉放到顾明碗里，“小明，来，多吃点肉。今天...累坏了吧？”他的声音干巴巴的，带着明显的小心翼翼。
孙晓慧把菜放下，也强笑着附和：“是啊是啊，快吃。妈特意做了你爱吃的糖醋排骨。”
她目光复杂地看了一眼电视屏幕里风光无限的陆立卫，又迅速移开，落到儿子脚边那只显得格外弱小无辜的小黑猫身上，眼神里充满了难以掩饰的忧虑和心疼。
顾渊当初也是通灵失败的一员，后来由于家庭困难，他并没有在通灵市场上去选择契约，要知道那些没啥能力的通灵兽要价都要去到20万以上，是那时候的他压根无法承受的价格。
“嗯，谢谢爸，谢谢妈。”顾明闷声应道，拿起筷子。
他能感受到父母的紧张和刻意营造的轻松氛围，心里像堵了块石头。
就在这时，他感觉裤脚被轻轻拉扯了一下。低头一看，小黑猫正用那双琥珀色的大眼睛眼巴巴地望着他，准确地说，是望着他碗里那块油光发亮的红烧肉。
它的小肚子瘪瘪的，发出极其轻微的“咕噜”声，小舌头还舔了舔鼻子，极度饥饿的状态在系统面板里写得明明白白。
顾明心头一软，趁着父母不注意，飞快地把那块红烧肉夹起来，轻轻吹了吹，然后迅速丢到桌下。
小黑猫眼睛一亮，以与其虚弱外表不符的敏捷，“嗖”地一下扑过去，小嘴一张，那块比它脑袋小不了多少的红烧肉瞬间消失得无影无踪，连咀嚼的声音都没听到！它意犹未尽地舔舔爪子，又抬头看向顾明，眼神更加热切了。
这一幕自然没逃过孙晓慧的眼睛，她欲言又止，最终还是没说什么，只是默默又给顾明碗里夹了块排骨。
饭桌上的气氛更加微妙了。只有电视里还在不知疲倦地播放着陆立卫的采访片段和他那威风凛凛的石灵特写。
吃到一半，顾渊放下了筷子，脸上的表情变得严肃起来。他知道该进入正题了。
“小明，”顾渊斟酌着开口，“通灵仪式结束了，结果...咱们都知道了。但这只是开始，不是终点。重要的是接下来的路怎么走。”
顾明抬起头，看着父亲。
“七天后，”顾渊加重了语气，“所有成功契约了通灵兽的同学，都必须带着自己的伙伴，前往燕城市中心广场，参加‘穹顶秘境’的考验！这是全国统一的，相当于...相当于高考！”
“穹顶秘境？”顾明在记忆里搜索着，这是这个世界御兽师体系里非常重要的环节。
“对，”顾渊点点头。
“那是一个由政府和强大的空间系御兽师联手开辟并维持的次元空间。你们会在里面待上三天。秘境里，充斥着大量妖兽。不过会经过那些高级御兽师的清理，一般来说，只会遇到妖兵级别的妖兽，当然，考验的目标，就是在保证自身安全的前提下，尽可能多地猎杀这些妖兽！每猎杀一只，都会根据妖兽的实力等级，获得相应的积分。”
“积分？”顾明心中一动，这和他前世游戏里的机制有点像。
“没错！积分！就是你们进入御兽大学的敲门砖！最终大学的录取，主要就是看你们在秘境考验中获得的积分排名！”顾渊认真地看着儿子，“三天时间，积分越多，能选择的大学就越好，未来的路就越宽！”
他顿了顿，语气带上了一丝不易察觉的急切：“小明，爸知道你的...嗯...你的黑猫...现在还比较...稚嫩。单独行动太危险了！所以，一定要找人组队！秘境是允许组队的，最多三个人！”
顾渊身体微微前倾，声音压得更低，带着劝说的意味：
“你看立卫那小子！他通灵了那么强的石灵，你们又是从小玩到大的铁哥们！你赶紧找他！求他带你一队！有他的石灵在前面顶着，你在后面安全些，多少也能混点积分！这是最好的办法了！”
顾明看着父亲眼中掩饰不住的担忧和那份为他“求人”的尴尬，心中五味杂陈。他刚想开口说点什么，口袋里的手机突然“嗡”地震动了一下，紧接着，一条微信语音消息自动播放了出来。
一个大大咧咧、充满活力、还带着点得意忘形的声音瞬间打破了客厅的凝重，正是陆立卫：
“喂！顾明！死哪去了？微信也不回！赶紧的！‘穹顶秘境’组队啊！哥的石灵罩你！带你飞！必须跟我组队啊，听见没？别墨迹！快点回话！哥带你装逼带你飞，稳的很！”
语音播放后，又是叮叮叮好几声微信消息，陆立卫又发十几张他在演播室跟美女播音员和美女主持的合照，还不忘叫顾明赶紧点评一下是不是郎才女貌。
而此时客厅里一片寂静。
顾渊和孙晓慧都愣住了，脸上的表情从惊讶慢慢变成了惊喜和一丝哭笑不得的无奈。陆立卫这臭小子，还是这么咋咋呼呼，但这份心意，尤其是在这个节骨眼上，显得格外珍贵。
顾明看着父母脸上终于露出的、稍微轻松一点的笑意，又低头看了看脚边正用小爪子扒拉他裤腿、眼巴巴望着他碗里排骨的小黑猫。他拿起手机，没有立刻回复陆立卫，而是对着父母，嘴角勾起一个带着点神秘和强大自信的弧度。
“爸，妈，”顾明的声音很平静，却透着一股不容置疑的力量，“组队的事，你们不用担心。我会处理好的。”他瞥了一眼电视屏幕上陆立卫和石灵那威武的画面，又看了看脚边这只伪装成“小墨”的绝世凶兽始祖，眼神变得异常明亮。
“谁带谁飞...还不一定呢。到时候你小子在前面负责打怪，我在后面负责喂猫！”
他夹起碗里那块母亲夹的排骨，在父母和小黑猫的注视下，没有丢下去，而是放进了自己嘴里，慢慢地、用力地咀嚼着，仿佛在积蓄着某种力量。
七天后，穹顶秘境。那才是他顾明，和他这只“饿极了”的“小黑猫”，真正展露锋芒的舞台！