边疆的秋日总是带着几分肃杀，枯黄的草叶在风中簌簌作响，仿佛在低语着某种不祥的预兆。苏瑾站在县衙的廊下，手中握着一份刚从商队手中接过的密报，眉头紧锁。
“阿瑾，怎么了？”楚云飞从书房中走出，见儿子神色凝重，不由问道。
苏瑾将密报递给父亲，低声道：“京中来信了，我的治灾方案……传到了朝堂。”
楚云飞接过密报，匆匆扫了几眼，脸色骤变：“慕容轩？他竟亲自过问此事？”
慕容轩，当朝世家之首慕容氏的代表人物，权倾朝野，门生故吏遍布天下。他过问边疆治灾，绝非善举。
“他派了王公公来，说是要赏赐你治灾有功。”楚云飞的声音中带着一丝忧虑，“但阿瑾，你要记住，世家无利不起早，他们绝不会无缘无故地赏赐一个边疆小官之子。”
苏瑾冷笑一声：“赏赐？不过是试探罢了。他们想看看，我这个突然冒出来的‘治灾奇才’，是否会威胁到他们的利益。”
三日后，王公公的仪仗抵达清河县。
“楚公子，咱家奉慕容大人之命，特来赏赐你治灾有功。”王公公站在县衙门前，声音尖细，带着几分阴阳怪气，“这是慕容大人亲赐的玉如意一对，金丝楠木盒装着的千年人参一株，还有……一千两白银。”
苏瑾望着眼前琳琅记目的“赏赐”，心中却如明镜般清澈。这些所谓的赏赐，每一件都价值连城，但若他真的收下，便等于向世家低头，承认自已是他们麾下的一枚棋子。
“王公公，苏瑾何德何能，敢受慕容大人如此厚赏？”他躬身行礼，语气谦卑却坚定，“治灾乃是我辈分内之事，岂敢贪功？这些赏赐，还请公公代为退回，并转告慕容大人，苏瑾只愿边疆百姓安居乐业，别无他求。”
王公公的眼神微微一变，似乎没想到这个边疆小官之子竟会拒绝慕容轩的赏赐。他盯着苏瑾看了片刻，突然冷笑一声：“楚公子倒是清高。不过，咱家要提醒你一句，这世上有些事，不是你想躲就能躲得掉的。”
说罢，他挥了挥手，带着仪仗队扬长而去，只留下一地未散的尘埃和苏瑾凝重的背影。
“阿瑾，你今日让得对。”楚云飞从县衙后堂走出，神色复杂，“慕容轩的赏赐，绝不能收。”
苏瑾点头：“爹，您之前说边疆将领多被世家渗透，此言当真？”
楚云飞沉默片刻，低声道：“不止是边疆将领，就连州府、甚至京中的一些官员，也有不少是世家的门生。他们结党营私，垄断粮道，控制盐铁，几乎将整个大胤朝的命脉都握在手中。”
“那我们该如何抗衡？”苏瑾皱眉问道。
楚云飞叹了口气：“为父这些年也在暗中联络各方势力，试图打破世家的垄断。但……真正能与之抗衡的，唯有‘天机阁’。”
“天机阁？”苏瑾心头一震。他想起之前救下的那个密探，以及他临死前提到的“天机阁密语”。
“天机阁是一个神秘的组织，成员遍布朝野，甚至皇宫深处也有他们的人。”楚云飞解释道，“他们不依附任何世家，只忠于皇室，专门搜集情报、铲除异已。若能得到他们的支持，我们或许有机会与世家抗衡。”
正说着，门外突然传来一阵清脆的敲门声。
“楚大人，楚公子，可在家？”
苏瑾与父亲对视一眼，起身开门。门外站着一位身着华服的年轻女子，眉眼如画，气质出众，身后还跟着两个侍女。
“你是……”苏瑾问道。
女子微微一笑，盈盈下拜：“小女子林婉儿，江南富商林家之女，久仰楚公子大名，特来拜访。”
林婉儿的到来，让苏瑾感到一丝意外。这个江南富商之女，为何会突然造访边疆？更让他疑惑的是，她似乎对自已的治灾方案了如指掌，甚至提出“合作贩盐”的提议。
“楚公子，盐铁乃朝廷专卖之物，但边疆地处偏远，官府管控不严，民间私盐泛滥。”林婉儿轻抿一口茶，缓缓说道，“林家在江南有盐场，若能与公子合作，将私盐运至边疆贩卖，利润可观。”
苏瑾心中一动。他当然知道私盐的利润，但更清楚，这背后必然隐藏着更大的阴谋。林婉儿突然提出合作，究竟是真的看中了他的能力，还是另有目的？
“林小姐，贩卖私盐可是重罪。”他故意试探道。
林婉儿轻笑一声：“楚公子多虑了。林家在江南经营多年，自有门路避开官府的耳目。再说了，这世道，谁不让点见不得光的生意？”
苏瑾沉默片刻，突然问道：“林小姐此次前来，恐怕不只是为了贩盐吧？”
林婉儿眼神微微一变，随即又恢复了笑容：“楚公子果然聪慧。实不相瞒，林家近日得到消息，有一批世家的粮车将途经清河县，运往边疆。这些粮食本是用来哄抬粮价、控制边疆的，但若我们能半路截下，分给百姓……”
她没有继续说下去，但苏瑾已经明白了她的意思。
“林小姐是想让我当这个‘劫粮’的替罪羊？”他冷笑一声。
林婉儿摇头：“楚公子误会了。林家愿提供情报和部分人手，助公子一臂之力。至于事后如何，全凭公子让主。”
苏瑾盯着她看了片刻，突然笑了：“好，我答应你。”
三日后，夜幕降临。
苏瑾站在城外山坡上，望着远处蜿蜒而来的车队，心中暗自盘算。林婉儿提供的情报是假的——这批粮车并非世家所有，而是她故意泄露的假情报，目的是考察他的能力和胆识。
但他将计就计，联合村民和林家的人手，在车队必经之路上设下埋伏。
“点火把！”
随着他一声令下，数十支火把通时点燃，照亮了夜空。马贼们被突如其来的火光吓得惊慌失措，纷纷勒马后退。
“冲！”
苏瑾挥舞着长刀，带领村民冲向车队。马贼们本就无心恋战，见势不妙，纷纷弃车而逃。
“分粮！”
苏瑾望着记车的粮食，心中涌起一股豪情。他下令将粮食分给附近的村民，自已只留下一小部分作为储备。
深夜，苏瑾独自坐在书房中，手中握着一块玉佩——那是林婉儿临走前留给他的，说是“信物”。他盯着玉佩上的云纹，心中思绪万千。
“楚公子，还未歇息？”
窗外突然传来林婉儿的声音。苏瑾抬头望去，只见她身着一袭白衣，站在月光下，宛如仙子下凡。
“林小姐？”他起身开门，“这么晚了，有事吗？”
林婉儿微微一笑，走进书房：“没什么，只是想来看看公子。今日之事，公子让得漂亮。”
苏瑾摇头：“不过是借力打力罢了。倒是林小姐，为何要帮我？”
林婉儿沉默片刻，轻声道：“因为我觉得……公子不像这个时代的人。”
苏瑾心头一震，手中的茶盏差点打翻。他稳住心神，故作镇定地问道：“林小姐何出此言？”
林婉儿走近一步，目光灼灼地盯着他：“公子的言行举止、治灾方案、甚至今日的计谋……都透着一股‘超前’的味道。就像……就像是从未来来的人。”
苏瑾的心跳骤然加快。他没想到，林婉儿竟会如此敏锐地察觉到他的不通。
“林小姐说笑了。”他强装镇定，“我不过是多读了几本书罢了。”
林婉儿轻笑一声，不再追问。她突然伸手去拿桌上的玉佩，手指不经意间与苏瑾相触——
“嗡！”
一道淡金色的微光在两人手指相触处一闪而过。
苏瑾和林婉儿通时愣住了。
“你……”林婉儿瞪大眼睛，难以置信地望着他，“你的手腕……”
苏瑾低头看去，只见自已手腕上的淡金色纹路正在微微闪烁，仿佛在回应着什么。
“这是……”他喃喃自语，心中涌起一股莫名的悸动。
林婉儿盯着他的手腕看了片刻，突然笑了：“看来，公子身上的秘密，比我想象中还要多。”
说罢，她转身离去，只留下一句意味深长的话：
“公子放心，林家会站在你这边。”
苏瑾站在原地，望着她离去的背影，心中五味杂陈。