残阳如血，战场上的血腥气息还未散尽，陈烬站在尸骸之间，望着远处缓缓逼近的军队。李昭策马而来，身后两名年轻将领目光锐利，身披铠甲，神情冷峻。
“将军对陈某感兴趣？”陈烬眯起眼，语气平静却不失锋芒，“不知是欣赏我这把拳头，还是另有他意？”
李昭嘴角微扬，意味深长地扫了一眼记地尸L：“自然是欣赏你的胆魄与手段。不过，镇北将军更在意的是——你是否愿意为朝廷效力。”
“我早已在为朝廷效力。”陈烬冷笑一声，转身看向身旁的陈猛，“这位是新入我麾下的大将，陈猛。他刚随我斩敌首级数十，难道还配不上‘效力’二字？”
李昭未语，身旁一名将领忽然开口：“陈烬，你虽立下战功，但军中规矩不可废。若无上级调令，擅自作战、调动兵力，便是越权之罪。”
陈烬眉头一挑，正要说话，却被陈猛抢先一步：“你们谁？”
那将领冷哼：“镇北将军亲卫，副将赵靖。”
“赵靖？”陈猛咧嘴一笑，“没听说过。”
赵靖脸色一沉，手已按上剑柄。
“够了。”李昭抬手制止，目光再次落在陈烬身上，“将军之意，是想请你回营一趟，共商边防大计。至于陈猛将军……”他顿了顿，“自然也可以通行。”
陈烬沉默片刻，心中已有计较。董曜派人来此绝非偶然，定是听闻自已夜袭匈奴、连破敌军的消息，有意拉拢，亦或是试探。无论哪种可能，他都不能贸然拒绝。
“好。”他点头答应，“不过我军刚经历大战，士卒疲惫，需稍作休整。”
李昭微微颔首：“三日后，我在镇北军营等你。”
待李昭一行人离去后，陈猛皱眉道：“他们来者不善吧？”
“自然。”陈烬淡淡道，“董曜此人，素有野心，如今派人来招揽，恐怕不只是看中我们的战力。”
“那你打算怎么应对？”
“先稳住他们。”陈烬眼中闪过一抹寒光，“趁这个机会，我要查清楚一件事。”
“什么事？”
“军中贪腐。”
话音落下，空气中仿佛多了几分沉重。
接下来几日，陈烬一边安排士兵休整，一边暗中调查军中账目。他发现，每次发放粮草、兵器时，总有部分物资莫名减少，而账面上却记录完整，毫无破绽。
“有问题。”他在账房翻阅旧册时低声说道。
韩烈站在一旁，皱眉道：“这些账目看似严谨，实则漏洞百出。比如这批箭矢，登记数量为五千支，可实际入库仅三千八百支，差额竟达一千二百支。”
“这些人真是胆大包天。”陈烬冷笑，“看来是有人在背后操控这一切。”
他随即召来陈猛和几名亲信，布置任务：“从今日起，所有人密切监视负责物资调配的官员，尤其是那个姓周的主簿。”
“明白！”众人齐声应命。
次日清晨，阳光初照，营地一片肃穆。陈烬亲自前往镇北军营，与李昭等人会面。表面上谈笑风生，实则步步设防。
回到营地后，他立刻查看收集到的情报。
“果然。”他看着手中密报，神色凝重，“这批失踪的物资，最后都流向了码头方向。看来，他们是在私下贩卖军资。”
“要不要直接动手？”韩烈问道。
“不急。”陈烬摇头，“我们要一网打尽，不能惊动幕后之人。”
他随即召来李轩，与其商议对策。
“我们可以利用系统功能，散布假消息，让他们内部自乱阵脚。”李轩分析道。
“不错。”陈烬点头，“另外，我准备用迷药控制他们的聚会，一举拿下所有涉案人员。”
计划很快制定完毕，行动开始。
深夜，码头附近灯火昏黄，几名官员与商人模样的人在一间隐蔽酒楼内密谈。
“这批货已经运出两船了，剩下的等月底再发。”一个肥胖的中年男子低声说道。
“小心点，最近上面盯得紧。”另一人提醒。
“怕什么？”那胖子冷哼，“咱们有靠山，谁能动得了我们？”
就在这时，门口传来一阵脚步声。
“来了。”陈烬站在窗外，眼神一冷，“动手！”
亲卫们迅速进入酒楼，将门窗封死，随后投下迷烟。屋内顿时混乱一片，众人纷纷捂住口鼻，却已来不及。
不多时，所有涉案官员与商人皆被制服，押送回营。
审讯过程中，胖子最先崩溃，供出了整个贪腐链条。
“原来如此。”陈烬听完供词，脸色阴沉，“这条链子，竟然牵扯到了镇北将军府的几位心腹幕僚。”
“我们要怎么办？”韩烈问。
“继续深入。”陈烬冷冷道，“既然他们敢伸进军中，那就别怪我不讲情面。”
他随即下令搜查各涉案官员住所，在其中一位官员的书房里，果然发现了隐藏机关的字画。
“这里面藏着东西。”李轩上前仔细检查，终于在一幅山水画后摸到一道细缝。
轻轻一推，画壁滑开，露出一个暗格。
里面，是一份密信，落款赫然是——“董曜”。
陈烬瞳孔一缩。
“看来，这场局，远比我们想象的更深。”
门外，忽然传来急促的脚步声。
“大人！”一名探子飞奔而入，“镇北军营传来消息，说您私自拘捕官员，要求立即放人，并请您前去解释。”
“呵。”陈烬轻笑一声，收起密信，“好啊，我正要去找他们。”
他转头看向陈猛：“今晚，我可能不在，你负责守好营地。”
“放心。”陈猛拍了拍胸膛，“谁要是敢动我军一根毫毛，我让他吃不了兜着走。”
陈烬点头，转身大步走出营帐，夜色沉沉，杀机四伏。
他握紧腰间的佩剑，眼中燃起熊熊战火。