第23章
这位被楚现称为老师的老者,正是前朝太傅,帝师顾言之。
二十多年前,王朝覆灭,他本该与国同殉,却被楚现的母亲,那位末代公主以金蝉脱壳之计救下,从此隐姓埋名,藏于江南。
楚现的兵法、韬略、帝王心术,皆是这位老者在北境苦寒之地,通过长达十余年的秘密通信,一字一句,亲手教授。
顾言之放下钓竿,并未起身,只是拍了拍身旁的石凳：坐。知道你会来,这壶‘碧螺春’,刚沏好。
楚现依言坐下,为自己倒了一杯茶,也为老师续上一杯。
您不好奇我为何会来
不好奇。顾言之端起茶杯,吹了吹热气,你母亲的性子,我最了解。她从不做没有把握的事。
她让你去北境,就一定会在江南,为你留下一把钥匙。我,就是那把钥匙。
他顿了顿,浑浊的双眼看向烟波浩渺的湖面：
你在西山,做得很好。李秋和杨明珠那两个蠢货,被你玩弄于股掌之间,困死在自己布下的局里,这步棋,有你母亲当年的风范。
楚现没有接话,他此来不是为了听夸奖的。
我兄长醒了。他平静地陈述一个事实。
顾言之持杯的手,轻微地顿了一下,随即恢复如常：
醒了就好。他的身体,是圣朝延续的根,你的手,是圣朝挥出去的刀。根要养,刀要磨。你现在,刀锋够利,但刀柄,还不够稳。
所以我来找老师。楚现开门见山,我需要钱,需要人,需要一张能覆盖整个大乾,从朝堂到乡野的网。
顾言之笑了,笑得仿似一只偷到鸡的老狐狸。
钱,人,网。你母亲当年留给我的,也正是这三样东西。
他放下茶杯,从怀中取出一枚看似普通的黑色铁鱼,递给楚现。
拿着它,去城里最大的‘汇通天下’钱庄,找他们的东家。告诉他,‘江上之清风,与山间之明月,耳得之而为声,目遇之而成色’。
那是什么地方
大乾最大的钱庄,也是最隐秘的钱庄。顾言之的语气平淡,说出的内容却石破天惊,它的银票,通行天下。它的客户,上至皇亲国戚,下至贩夫走卒。
户部每年有多少税银入库,长公主的别院每年花多少钱修缮,兵部克扣的军饷又流向了何处。它,都有一本账。
他看着楚现：这本账,二十年来,一直为你留着。
至于人,顾言之又从袖中拿出一本薄薄的名册,大乾立国,前朝的文臣武将,死的死,降的降。但总有一些硬骨头,宁愿解甲归田,也不愿侍奉新主。
这些人,还有他们的后代,二十年来,有的成了富甲一方的盐商,有的成了掌控漕运的船王,有的,则在各州府,做着不起眼的小吏。
这张名册上,有他们的名字,还有,拿捏他们的把柄。
楚现接过铁鱼和名册,没有立刻去看。
老师,您想要什么
我顾言之重新拿起钓竿,将鱼线甩入湖中,我想要的,你母亲已经替我拿到了。
我只要看着你们兄弟二人,将这片被赵氏弄得乌烟瘴气的天下,重新洗一遍。洗干净了,我好去九泉之下,跟先帝有个交代。