清晨的第一缕阳光穿透破窗，在秀儿汗湿的额发上镀了层金边。李青山将手背贴在妹妹太阳穴，那灼人的热度已退去大半，只剩下微凉的湿意。陶碗里的灵汤还剩小半碗，碧绿的汤汁上浮着几星油花
——
那是他昨夜偷偷加了点从赵铁柱家借来的猪油。
"哥..."
秀儿睫毛颤了颤，干裂的嘴唇扯出个虚弱的笑，"汤好喝。"
李青山喉头一哽，连忙转过头去擦眼睛。系统面板上【妙手回春】的任务进度跳到了
70%，功德值也涨到了
25
点。他刚想松口气，院门外突然传来粗暴的踹门声，伴随着公鸭嗓的叫骂：
"李青山！缩在屋里挺尸呢？再不交租子，老子把你这破屋拆了喂狗！"
是周扒皮！李青山脸色骤变，下意识将秀儿往被子里掖了掖。门外的叫骂声越来越响，还夹杂着狗腿子踹翻柴火垛的声响。他攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心
——
这老东西早不来晚不来，偏偏在秀儿刚好转时上门。
"周老爷息怒，这就来开门。"
他压下火气，用破布擦了擦手。门闩刚抽开，一股浓重的油烟味就涌了进来，周扒皮挺着油光水滑的肚子堵在门口，绸缎马褂上沾着昨夜的酒渍，两个膀大腰圆的狗腿子叉着腰站在身后，其中一个还故意往门槛上啐了口唾沫。
"哼，总算舍得出来了？"
周扒皮用镶金的烟袋锅子指着李青山鼻子，"我可告诉你，今秋的租子翻倍！别说你妹妹病了，就是死了，这租子也得给老子凑齐！"
李青山扫了眼他身后的狗腿子，注意到其中一个腰里别着短棍。他往后退了半步，挡在秀儿的炕前："周老爷，不是小的不凑，实在是春播刚过，家里粒米未存..."
"放屁！"
周扒皮突然拔高声音，烟袋锅子重重敲在灶台上，震得破陶碗叮当作响，"我听说你小子改了耧车，又弄了什么灵肥？别以为老子不知道你藏私！再不交租，我就让人把你这破玩意儿全砸了！"
秀儿被吵醒，怯生生地探出头，看见周扒皮吓得赶紧缩回被子里。李青山心头火起，却只能硬生生压下去。他想起系统商城里【初级防御符】需要
50
功德值，可现在还差
25
点。若是硬抗，以他和赵铁柱现在的力气，根本不是这两个狗腿子的对手。
"周老爷容小的几日..."
他垂下眼睑，声音放软，"等新粮下来，小的一定加倍奉还。您看这屋里，连口正经粮食都没有..."
周扒皮眯着眼打量屋内，目光落在墙角的空米缸和秀儿苍白的小脸上，油腻的嘴角扯出个冷笑："加倍？我看你是想耍赖！"
他使了个眼色，旁边的狗腿子立刻上前一步，伸手就要去掀锅盖。
"住手！"
李青山猛地拦住，"周老爷何必跟个病人计较？若是把秀儿吓出个三长两短，这租子...
恐怕更难凑了。"
这话戳中了周扒皮的软肋，他犹豫了下，烟袋锅子在鞋底磕了磕："给你三天！三天后见不到租子，老子就把你妹妹卖到城里去！"
说完带着狗腿子扬长而去，临走前还踹翻了门口的水桶。
冰冷的井水溅在李青山裤腿上，他望着周扒皮摇晃的肥硕背影，拳头攥得咯吱响。秀儿从被子里钻出来，小手拽着他的衣角："哥，他...
他真会把我卖掉吗？"
"不会的。"
李青山蹲下来，擦掉妹妹脸上的泪痕，"有哥在，谁也别想动你。"
他看着系统面板上跳动的功德值，又想起周扒皮腰间那串沉甸甸的钥匙
——
那老东西库房里一定藏着不少好东西。
或许...
可以试试系统商城里的【初级开锁术】？李青山眼神一凛。他扶着秀儿躺下，轻轻掖好被角："秀儿乖，再睡会儿，哥去给你找吃的。"
走出茅屋时，阳光正好照在他脸上，却驱不散眼底的寒意。周扒皮这只肥猪，迟早要让他付出代价。他抬头望向村东头那片刚播完种的田地，改良耧车在阳光下闪着微光，仿佛在提醒他
——
根基未稳，切不可冲动。
深吸一口气，李青山攥紧了拳头。三天时间，他不仅要凑够租子，还要想办法让周扒皮知道，惹上他李青山，绝不是什么轻松的事。井水边的灵肥袋子被风吹得沙沙作响，像是在为他即将展开的计划，奏响了序曲。