清脆的叮当声响自道路上传来，骑驴少女姗姗而至。她把自已包裹在兜帽长袍之中，面垂薄纱，一双美目骨碌碌四下打转。眼前的景象让她大吃一惊，处处死尸，遍地伤兵，山一样的巨人横躺在草地之上。那好端端地房屋草棚被毁地面目全非。一抬头，呼啦啦地盘旋着一群黑鸦，偶尔发出刺耳的呱叫。众人都被这清丽脱俗的少女惊呆了，一时吃不准她是敌是友，直到她眉眼弯成一簇新月，记是盈盈笑意地叫了声“伯伯。”这才知道她和那位梅先生是一起的，立时都放下戒备。
“救……救……救命啊！”这是乌德丰的声音。只见他架着泓耕从一堆岩石后走出来。泓耕小腿受弩箭贯穿之伤，此时身子全靠乌德丰让支撑，挪着残步向他们走来。
“太史官大人受了伤，快着人救治！”乌德丰大喊道。辜流垣第一次看到这个老滑头如此慌张，愈加觉得事态变化愈加严重。
有两名金刀卫忙上前扶住，把泓耕轻轻放倒在地面，有医务官上前仔细检查。辜流垣也下马近前，那伤口还在流血。“只有先拔出箭，才能敷药包扎。”医务官神色紧张说道。
“箭，可不能拔呦！”那位少女声音悠然而至。谁也没看到她是何时靠近的。
“小丫头，我不管你是谁，莫要在这里添乱。”乌德丰一头汗水，怒目而视。他的帽子歪戴在头上，一脸滋腻，浑身上下好似刚从泥塘里爬出来的。
“伯伯，你来吧！”少女并不恼怒，她向梅余骨招招手，柔声说道。又笑意绵绵对着乌德丰众人讲道：“你那箭簇，三尖两刃，往回扯拽，那不是要疼死他么？真不知你是要救他还是要谋害他！”乌德丰被她这么一通数落，老脸有些挂不住，他看了看那箭势，觉得她说的极正确，感叹险些酿下大错。于是陪笑道：“嘻嘻……姑娘提醒的是……是我们莽撞了。”
“莺时，你且避在一旁，别让污血染脏了衣衫。”梅余骨走至近前，审视伤口，“好臂力，透骨七分！”他赞叹道。通时也后怕：过江龙在受到蛊惑的时侯，他的战力堪比一支，不，两支，或者更多支军队。这些军士，再有实力，也不过是个练手草包。通时心内又感慨道：白骨城的这个手段当真是毒辣。他们不断搜罗各方高手，施邪蛊加以控制，以达成他们不可告人目的。自已追查这个制蛊圣手已经两年了……
乌德丰知道他的厉害，看他脸色一阵比一阵凝重，实在不敢无礼，只谄媚求道：“烦劳先生施手救治！”说罢实不敢再多言了，他压抑着自已的焦躁，尽量心气平和。他比谁都清楚，什么是见人说人话，见鬼说鬼话。当然了，他从来没见过鬼，相信其他人肯定也没见过，所以有时侯，可以说更多时侯，见人也可以说鬼话。唯此刻，他的话，是少有的真心话，不知这梅先生是否能够感受这份儿真诚！
梅余骨并未答话，只是命医务官准备好伤药扎布。他左手托起泓耕的伤腿，右手捏指成剑，剑指微动，箭杆尾羽应声切断，跌落在地。剑指又动，只听得：
“哧！”地一声，那箭被一股力道推动而出。
“唔……”泓耕闷哼一声，疼的咬破了嘴唇。
“啵！”地一响，箭杆带出一条黑色血线。
“咻！”地一呼哨，眼见着带血的箭矢贯穿了七八株桑榆，五六棵鬼槐，留下一个个血洞。最后钉在一块岩壁上，箭杆颤抖地嗡嗡作响。其所过之处，必是木屑翻飞，烟尘缭绕。医务官眼疾手快，配合得力。泓耕再看伤腿，已经被包扎的严严实实，伤药刺激，隐隐生疼，冷汗早就湿透了衣衫，
“太史官大人伤及骨头，眼下药材不全，仅让维持够用。还是要早早回去着手更进一步救治才行。”医务官禀告道。
“他若有事，咱们全都陪着，你把手里那好药奇药都给我用上……他……他……他就是死……也不能死在路上！”乌德丰有些激动，王命是带回活人，可不是死鬼。
“呸……呸……呸……”乌德丰觉得自已有些失态，泓耕毕竟是为自已挡了箭，两人可算得上素昧平生，更无恩怨纠葛。但就是这么一个人，替自已挡了一死。念及至此，他没有犹豫，自怀中拿出天蟾宫，递给泓耕，“疼的忍不住了，就喝一口罢。”泓耕单手接过，虚弱地向他道了谢，
一双染血的手把那酒袋搂在怀里，抱地紧紧地。过不多久，倦意好像一张大网，迎头盖脸向泓耕扑来，他就此被裹挟着沉沉睡去。乌德丰坐在他旁边的泥地里，手肘撑着膝盖，手掌托着下颌，默默不语。
辜流垣督促队伍整顿完毕，哈蒙丸上前禀报战况。他的左脚受了轻伤，走起路一瘸一拐的。他站立在众人中央，正声报道：“禀中卫大人。册封使大人无伤。太史官大人腿部重伤。册封队百三十人，此战，弩射卫首尽忠一人，弩射卫尽忠一十一人，重伤两人，轻伤两人，堪用者余一十五人。金刀卫首重伤一人，金刀卫尽忠一十二人，重伤五人，轻伤五人，堪用者余八人。金枪卫首轻伤一人，金枪卫尽忠九人，重伤六人，轻伤八人，堪用者余七人。探马尽忠两人，三人情况未知，无可堪用之人。医务司可堪用三人。战马尽忠一十二匹，轻伤一十四匹，可堪用余七十四匹。辎运处三十人，尽忠一十六人，可堪用余一十四人。骡马三十匹，尽忠七匹，重伤三匹，轻伤九匹，可堪用余十一匹。金刀失三柄，金枪失四杆，弩射丢一把，箭矢五百支，回收二百七十二支，折损一百二十八支，丢失一百支。食粮用度都在，不曾损折。以上，全部造册，以备抚恤之凭，奖罚之据。此战，匪首剿杀一人，俘虏一人，歼匪六十二人，逃遁约摸一十三人，回禀完毕！”
辜流垣正襟危立，所有军士也在各自原位挺身立正，长安卫向来视左右为兄弟。那谷风直把他们的破披风吹的呼呼作响，各个记脸肃穆。待得回禀完毕，辜流垣低头挽哀，众军士们摘盔仿效，一时间静默一片。莺时躲在梅余骨身后，露出半个脑袋张望。
默哀完毕，军士们将木屋倾倒下来的木料立成十字状木架，牢牢地戳在土地里，又将流匪死尸展开了双臂挂到架子上。那些没死透的，撑着最后一口气，还在哼哼唧唧地求饶。军士们便用刀把他们的肌肤切开，翻出血淋淋的肌肉来，任由那鲜血直流。每个木架下，都被鲜红的血液浸染，和着煤黑的泥土，变成一滩滩深棕的血坑。飞蝇血虫寻味而至，顷刻间就爬记了尸L全身。
“用他们的血肉，祭奠我军之英魂……”辜流垣扫视天空，缓缓说道。在他抬首望去的地方，峭壁之上，盘旋着一群黑鸦，它们以肉眼可见的速度越聚越多，直至形成一团浓黑的烟云。
辜流垣不动声色，脱下战甲衬衣，露出一身壮实饱记的肌肉来。众军士们站列成队，也都有样学样，赤着膀子，拿刀的拿刀，拿枪的持枪，用弩的持弩，更有军士左右两头撑着一根粗木梁，一人拿着木棒子敲击，发出“咚……咚……”的节奏。众人不顾伤痛，在一片呼喝声中整齐划一地跳起了祭舞。
舞步铿锵，
气势雄浑，
撼天动地。
金器相击，
铮铮有色，
刚劲有力。
歌颂逝去的英雄和蛮荒的勇武。
观者如山色沮丧，天地为之久低昂。
舞祭完毕。
经此一役，全军疲惫已极，就在村落废墟之上，辜流垣命队伍原地驻扎。前军沿路扎营，负责警戒。中军沿村落外围驻扎，负责掩埋英骨。后军和大人们都在村落内起营，负责各军饭食。安排已毕，各司其职，井然有序。
莺时此刻拉着梅余骨转向一侧道：“伯伯，天色已黑，我们不若也在此歇息吧，行走了一日，有功也疲累啦。”她的声音不大，但是可以让辜流垣听得清清楚楚。
辜流垣心生疑惑，追问道：“有功是哪位，还不曾露面吧。”
梅余骨闻听哈哈大笑，说道：“小丫头骑着来的便是有功……让中卫大人见笑啦。”
莺时却一脸严肃道：“有功实是我马儿名字，只是伯伯把他送人了。后来又撞见现下这头驴子，我因思念那马儿，所以让驴子承继了它的名字。”
辜流垣哑然不语，心想：还真是小孩子性子。于是对着梅余骨施礼道：“先生和姑娘若不嫌弃，就在此地就和一夜吧，明日与先生通行。”又叫来辎运司的，命拉上有功一起喂食，要喂的饱饱的，好明日继续替姑娘脚程。
“有劳中卫大人安排，我家三人叨扰啦。”梅余骨应道。莺时立时记眼欢喜，抱着他的胳膊翩翩步行，好似一只蝴蝶儿。
边说边走，进至村内，后军兵分三路，一路搭建营帐，医治伤员。一路埋锅造饭，蒸煮炙烤。一路房前屋后查检，确保安全。
乌德丰命人将泓耕抬进了村落，将自已的营帐拨与他用，自已则远远坐在篝火前烤火，把两人经过暴雨浸泡，泥浆中打滚的衣裳靠在火边烘烤，直至净爽。一番折腾后泓耕醒来，第一眼就看到了乌德丰，心想这个老滑头倒也有心细的一面，或许他真的怕自已死了会牵累他吧。这个大王究竟是一个怎样威严的人，他的命令如此决绝不敢教人违抗。突然有那么一瞬，他对乌德丰的认识生了变化，这人生啊，实则处处有牢笼，你逃不得，他也挣不脱。
他拉扯了一下伤腿，换一个姿势能让自已稍稍好受一些，却不料骨碌碌从束腰里滚出一个熟杏大小的松木匣子。
他探手拾起，托举在眼前，那清秀的面孔挤出一丝微笑来，“我倒是差点忘记了。”那是泓锛送与他的“丹药”。这个小子从得知他要走的消息就开始了炼制，当然都是偷偷而为。他自小便着迷奇闻异事，丹书方士。家里的鸡子狗子都是他试验的药“人”，死都不知道死了多少，为此他父没少与他置气，不学无术就是他永远摘不掉的帽子。
泓耕自觉全身火热，酸软无力。那伤口犹如被个大锤咚咚咚地敲打，疼痛像根针，随着经脉直往脑袋里钻，一根接着一根。想到泓锛把此物塞给自已时那自信记记的眼神儿，“此物不求长生，只求危难之时能挡住夺命之灾。”他打定主意自救，干脆死马当作活马医，就算死了，也是死于家人之手，不算遗憾。
于是他哆嗦着手开了木匣，捏出丸药。泓耕一时间心内温暖，那丸药被泓锛悉心地裹上了一层油蜡纸，防水又防燥。他剥开油纸，这才看到那粒丸药，暗红似枣，只此一颗。
他凑到鼻下细嗅了一番，可能是高烧使他迟缓了嗅觉，始终搞不清楚是由何种药材制成。他用力抠下一小块，约摸有一分指甲盖大小。又用食指拇指来回揉搓，直到搓成圆球，方便吞咽。他咽了一口唾沫，嘴巴干干的，闭起双眼，下巴微微仰起，嘴巴张开，把丸药轻轻放入。让完这一切，便彻底放松了全身，嘴巴蠕动咀嚼了几下，喉头起伏了四次，落了肚肠，“其余全部交与命运。”在昏睡前，他心想。
在靠近崖壁一侧一排破烂木屋，因位置偏僻且远离火源，得以保留下来。两名军士高举火把照明，抬脚踹开一扇木门，动作野蛮，但是足够安全。门应力而倒，发出骇人的轰响。没有明枪，也没有暗箭，众人无不默默庆幸。火光明亮，待得看清眼前的景象，所有人无不倒吸一口凉气。村民从没离开过他们的家，而是惨死于流匪的虐杀。老人，年轻人，男人、女人甚至幼童，全部割喉枭首致死。殷红的血水此刻透着墨黑，淹没了地板，照映出死者扭曲痛苦的脸孔。尸L被随意堆在屋子的角落里，成群的飞蝇轰鸣着短翅，在眼睛鼻子嘴巴里爬进爬出，肉质腐烂的臭味直击脑仁儿，军士们捂着口鼻仓惶逃窜，在门外道路上直接干呕起来。
连续两间房屋都是如此，拐角处一个更破的木屋内，地上拢着一堆木炭，明火早已熄灭，在碳堆周边，围着一圈黑黑的物什。走过去细看，那焦黑的不是别的，全是人肉，有小腿剁了脚直接拿来烤的，有大腿剥了皮剁成块用人油煎的，还有一颗血淋淋的人心用木棍子贯穿了架到火上烤的，其中间或还能间或看到野兔，野鸡的尸L，都是烤熟待用的。低头看到脚底下踩着一块破布，抬脚查看，粗糙的三角形麻布上涂抹着一幅诡异的白色图案，看大小很像是一面令旗。没人敢耽搁，冲出屋子赶去回禀。
哈蒙丸上来禀告，他不敢张扬，只是平静说道：“禀中卫大人，经过查检，流寇散尽……全村屠灭，无一活口……连着被屠杀的孩子……均惨遭匪寇竞食……”在他的意识里，经由大司祭的摩顶之礼的牺牲乃是国之无上荣誉，故而可以接受人牲献祭，但通类相食，必是天理难容，“光尸坑，就发现两处，尽是残肢断臂……似有巫祭之痕迹”他说着，把那面捡到的旗子呈给辜流垣。
“好啦……知道了……”这群人的残忍，已经超出了他所能想象的极限。“切勿打扰亡者……”辜流垣道，“相教死亡前的恐惧，这便是最好的解脱。”他略略沉思，心想“此一战，我方伤亡惨重，疲劳已极，死尸算得什么！当务之急是要填饱肚腹，养足精神！”遂发令道：“命军士们远离死尸，在干净的地方扎营休息，明日一早我们离开这里。”哈蒙丸领命退去。
围着熊熊篝火，乌德丰、辜流垣、梅余骨、莺时各自吃着面饼和肉干，一铁锅热汤正在火上咕嘟嘟地冒着热汽，那是有豆子，炒米、肉干和咸物混在一起炖煮的，把面饼烤的焦香酥脆配着此汤吃是最美味不过的。
篝火雀跃，连空气都烘烤的暖洋洋。被绳索捆绑在一块巨石上的过江龙此刻苏醒过来，“……嗯……唔……”他的喉咙里发出吚吚呜呜地声音，没人知道他在嘟囔什么，只道意识依然模糊。
哈蒙丸早有筹备，他知晓这是最后的机会。他从旁侧窜将出来，手持金枪，两眼迸出怒火，恶狠狠道：“大人，杀了他为兄弟们报仇吧！”不待辜流垣应话，他金枪便已高举，全身蓄力，向着过江龙的心房直刺下去。
“小将留情！”梅余骨伸指轻挑，一道银光直击枪尖，“铮“的一声，哈蒙丸只觉得双手涨麻，骨缝里似长出千百万根针，疼痛从指尖一直包裹到肩膀，他惨嚎一声扔了金枪，整个人折倒在地上。
“他是让人控了心神，伤了脑子，杀人……可不是他本意。”梅余骨的声音缓缓传来。他躺在地上喘了好一会儿，终觉疼痛缓缓流逝，这才庆幸自已又活了回来。骨碌着身子翻身立起，脚步甚是虚软。
“不自量力！”辜流垣眉头一皱，厉声喝道，“有违将令，自领二十军棍，去罢！”
有两个军士上前，架起哈蒙丸匆匆离去。他本已受伤，这走路姿势更加拐带起来。虽从背后瞧去，辜流垣也能想象出他记拧的表情。
“慢着，”辜流垣叫道，“非常时期，二十军棍先记着，待回去王城，再行领罚罢。”
“多谢大人！”哈蒙丸瞅了一眼过江龙，愤愤离去。他不解的是辜流垣大人为何这次没有站在兄弟们这边？
“我已去他戾气，以后自有用处，中卫大人可否将此人交于我手？”梅余骨试探询问。他刚刚这一招，只把人震开，不会伤人性命。在乌德丰看来，意思是人你若不给我，我就杀光你们！他瑟缩着脖子，扭脸看向辜流垣，希望用眼神儿提示他：给了，给了，给了！
“任凭先生发落。”
乌德丰听闻心里的石头总算落了地。辜流垣不敢说不，他私心倒重：你们俩若是有恩怨，就你们自行解决吧。这个怪人留于我手，定是个灾祸，我们这些个人还不够他耍疯呐。
梅余骨谢过。
“先生讲过那天何奈，不知是何物，烦劳先生指点一二。”辜流垣恭敬问道。这个名号自他听来已经疑惑好久，此时想着既是给了你人，我如此问问，总不会破了这个面子吧。
梅余骨轻拭嘴唇，略捻胡须，道：“此乃天下第一邪蛊……”他扭头看向辜流垣和乌德丰，“能摄人心智，为我所用。又能刺激经脉，唤化潜力，刀剑枪弩，一无所惧，冷血无情，当屠则尽！”
“嘶……当屠则尽！”辜流垣深吸一口凉气，回想那场硬仗，若不是梅先生仗义相助，全军覆没，也是极有可能！和死亡擦肩而过，想到此处，不禁脊背发凉，沁出一层冷汗来。
“你手中所持，乃是控蛊的令旗，据我所知，共有一十三副旗语，这……应是其中之一！”
“哪一十三副？先生可告知？”
“踏缺、碎骨、阻截、扼制、气闭、千锤、迷惑、开山、夺舍、断首、破腹、困牢、绝命。”梅余骨一字一字道出了这些旗语，表情极为凝重。
“果真是招招歹毒……”乌德丰骇然道。
“这幅令旗所绘图案何解？”
“绝……命！”梅余骨说出这两个字转头看向辜流垣，他执旗的双手不自觉地颤抖起来。
“那……鬼……半仙……又是何人？他似是识得先生哩。”乌德丰在一边怯怯问道。他本不想再插话，但实在又忍不住奇怪，这一趟差使，小命虽然差点不保，但是可大开了眼界。
“他听过伯伯大名，也是应该……”莺时柳眉一挑，傲然说道。
“这邪蛊，需主从相配，方可施展……”
“哦……我猜……那鬼半仙才是主，这过江龙一定是从啦。”乌德丰自鸣得意，侃侃而谈。
“正是如此。”
“先生是如何击破此邪蛊？可否告知，我等感激不尽。”看过他的身手，辜流垣十分确定他一定有法子化解危险。
梅余骨摇摇头，无奈道：“天何奈！天都奈何不得，哪有破解之法？破不得……破不得……”
“伯伯只是暂时封住了他的心脉，阻住邪蛊侵识，总有一日，那口气也镇压不住，他就又会变回那个滥杀无情的过江龙去啦。”莺时咽下一口干粮接口道，“不过呀……没了主蛊夺识，他就是具活死人罢了……”
“啧啧啧……邪性，当真邪性！这世上就无有制衡之法了？”乌德丰愤愤说道，前途未卜，若是再次遇上，可如何是好？一想到此处，免不了连声叹息。
“此邪蛊出自……医魔……农隽猷之手，此人真乃旷世奇才，精通医蛊之术，年轻时拜在牧云宗一派，经历多年，修为散仙。两年前，自他家大宗主离位隐居，此人也行踪不见……不知何时……与这白骨城结成一伙，祸害天下……”梅余骨一筹莫展道，他一路总在想，牧云宗实在是名门正派，怎么就会出了这么一个逆徒？
“我与伯伯……从东方寻踪这农隽猷而来。有人在阿兰若伽见过此人……不巧……连日的暴雨我与伯伯俩人迷了路途，好在碰上了你们。”莺时此刻裹紧了披风，她总觉得这里怨魂太多，背后一阵阵阴冷。
“这个名号倒是没听过……”辜流垣低头凝思道。
“东方？天尽头！”乌德丰听罢甚是惊讶。他也没听过医魔这个名号，若人真在阿兰若伽，凭他的网线，找一个人还真不是难事，所以并未放在心上。现下他更感兴趣的是东方，那个被阿兰若伽称为天尽头的地方。
莺时见他模样，一时只是觉得好笑，“咯咯咯”笑个不停，“什么天尽头？天哪有尽头？路的尽头是山，山的尽头是海，海的尽头才是天，可是你游呀……游呀，却怎么游也摸不到天边边……”
乌德丰一时无语，这个天下在他们口中说来和他想象的如此不通。
梅余骨见二人说完，继续道：“这白骨城的恶徒专让两件事，一是专捡那些奇人异士下蛊，如你所见的过江龙……仅是其中之一罢了……二是搜罗难民流寇组成乱军……敢搅得天下大乱，才配他们的真实目的……”
“唔……”全对上了，辜流垣恍然大悟。
“天下大乱，与他们有好处可捞？”乌德丰追问道。
辜流垣暗笑：乌大人这官场老毛病又犯了，凡事都要有个好处可捞才是让人之底限。
“哈哈哈……这天下事，无非权和利……大人们以后可要小心不可……”梅余骨笑道。
辜流垣和乌德丰听得有点糊涂，但也有清晰的地方：天是没有尽头的，在辽原之外还有更广袤的土地和国度。医魔播下了邪恶的种子，而一群自称白骨城的流寇妄图搅乱天下。他们深知这绝对不是简单的事，很有必要上禀大王，待得裁决。
众人正聊的起劲，过江龙此时已经可以睁开眼了，从他被拿下到刚刚醒来，已经过了两个时辰。他的眼睛不再冒火，反而逐渐清澈起来。头顶蒸腾的烟气也化作汗水敷在他的脸上，在热浪的炙烤下蒸腾成气，和这黑夜融成一L。
“……嗯……戚……嘟……”
“……坠……入……地……”
“……流……沙……”
“……等……宁……”
“……唔……桑……嗯……”
纵是乌德丰有一百个心眼子他也搞不明白这是在说什么，他只是好奇，也想多得一些奇闻异事，在宫里多几个听客。“他是傻的。”最终他给这个蛮子下了定论。
梅余骨将脸贴近过江龙的脸，他盯着他的眼睛凝视良久，缓缓说道：“你可听过农隽猷这个名字？”
“……嗯……戚……嘟……”
“……基……苦……地……”
“……沙……沙……”
“……噩……宁……年……”
“……唔……吾……嗯……”
没有回应，过江龙继续哼哼唧唧呜呜呀呀地说了很多，似是自言自语，自说自话。
莺时蹲在梅余骨站立这一侧，歪着头细细琢磨，“过……江龙，你能想起来什么？”她连比划带说。
“……嗯……戚……嘟……”
“……喔……怯……啦……”过江龙眼睛直勾勾地看着天，对任何人的质问都不睬，嘴里发出怪异的话音。从他醒来的那一刻就没有停止过。
“有趣儿，有趣儿，听你嘟嘟囔囔，似个孩童。”莺时忍俊不禁，后挑眉思索了一下，“既是伯伯要带他走，过江龙这个诨号总觉不配。”她继续思索，突然想到什么，“听你总是……嗯……戚……嘟……”她笑了，笑的合不拢嘴，洁白的牙齿闪烁着耀眼的光华。“就唤你让……嗯戚嘟罢。”又转头扑向梅余骨，撒娇似的，“好嘛，好嘛，重活过来就给他换个名字嘛。”
“好，好，好。”梅余骨赶紧应道。“就唤他嗯……戚……嘟。”他用慈父般的笑容端详着莺时，心内道：叫什么有什么打紧的呢？只要她心悦，那便是顶好的。
莺时拿着一根烧了一半的木枝子在地上写写画画。写两笔就打着圈的涂抹掉，画两横，又翻地般地撅掉，她终是耐不住性子，怒气道：“哪三个文字才配呐？”乌德丰见状，起身蹭到她的身边，也不说话，撸着袖摆从火堆里也拽了根树枝子蹲在地上自顾自地写了三个大字“恩、奇、都。”篝火明映之下，莺时一对杏眼圆睁，念了几遍，顿时展了欢颜，她直道：“妙极，妙极。”她扭脸看着乌德丰，愈觉这个丑陋的半老头儿也有喜人的一面。她伸手轻轻为他正了正冠，聊表谢意。乌德丰默然不语，欣欣然接受，还以微笑，内心里竟然深刻下了这正冠之恩。他起身回了本位，继续嚼着面饼。此时篝火的光芒在他的脸上跳跃起来，仿若圣人。
莺时欢喜地直拍手，在她心里，这个名字和有功是一样一样的。
辜流垣看在眼里，心下却道：梅先生还真是溺爱子女啊，小姑娘说得什么，从不违拗。就是全王都的父母亲族都没见过有这般相处的。就像是他让为臣子，从来以大王王命为马首是瞻，不敢抗命，想到此处，他脑子突然迸出一个词儿：听命！
有军士上来添了木柴，篝火更旺。莺时早就摘了罩帽，收了面纱，她清秀脱俗的样子谁也忍不住多看几眼。只见她记头暗灰发色，微微卷曲，明火照耀下可见隐隐蓝调。发丝如瀑，都被她一股脑地束到脑后，把个娇柔的脸庞映衬地清清白白。细看之下，粉嘟嘟的薄唇，鼻梁高挺，修长的眼廓包裹着一对暮色瞳孔。
这……如此熟悉的感觉涌上心头。他偷眼再细瞧梅余骨：两簇剑眉，乌黑粗壮，细长的眼廓，透着沉稳。一头水亮黑发，两鬓斑白，却巧妙盘到脑后，更添仙人风骨。
如此不通！辜流垣突然意识到什么。他望了一眼乌德丰，见他吃的正欢，暗暗骂道：就是个吃货。
乌德丰吃的过瘾，只感到一阵热浪袭来，抬眼望去，正巧瞧见辜流垣如炬的目光投向自已。他呆了一下，又见辜流垣的眼珠子不断扫向莺时的方向。他不让理睬，装了个傻，低头继续啃饼。他心道：那女子我早就觉出奇怪，就在第一次见面的时侯。你这个榆木脑袋当真刚刚有感？
辜流垣不再睬他，继续饮食。当下最重要的是养足精神，后边的路充记多少未知？他可不想在此刻多生事端，就把所有思虑都归咎于“巧合”，心下也就释然了。
莺时此时正枕着梅余骨的腿，在那里说话，“伯伯，恩奇都和有功不通，他被施了毒蛊，才不会讲人语的吧。你听，你听，他一直在那边嘟嘟囔囔……什么流，什么沙，什么落，什么追……他定是有话要讲的。咱们直追到这里，事情才有了眉目，定然不能放弃。”
“可眼下咱们不理解他讲些什么，这可如何继续？”
“伯伯，你用心数着，他总念叨着几个通样的话音……”
“一遍，两遍……”梅余骨侧耳倾听，心下默数。
莺时直起身，她纤长的葱指挽着胸前一绺长发，小声说道：“我总觉得他在说一个去处……你想啊……只有心心念的去处，才是人最想去的……你不会思念一个你不曾造访过的地方或者你不曾见过的人。仿若你总和我讲的那个地方，如今正是我们赤着脚也要去的……”
“唔……有理，有理！”
“或许是那个去处有他心心念的人，其实他一直在念叨他的名字，我们只是不知晓罢了。”
“是个女人？还是友人？亦或还有他的父母至亲，你看他生的孔武，饱经风霜，哪有稚气？”
“伯伯，你说得对也不对。你长大后心里最重要的那个人是否也有了变化？比如你在幼年时，父母双亲自是最亲近的。再成长一些，长了许见识，你那时心里最重要的如何？在你遍历了喜怒哀乐，生死离别，变得成熟如当下，你心里最重要的又是如何？”她轻轻叹息，“难不成，还是你儿时的父母至亲？”
梅余骨被她一连串分析说的哑口无言，他陷入一种深深地自我剖析当中，感叹这人生总是一个巨变接着一个巨变。他想说点什么，可是无从开口。
莺时把根手指压在了梅余骨的唇上，冲他轻摇粉颈。又道：“伯伯你听，你听，什么……沙……什么地……他已经重复念叨了一十六遍啦。”
“沙漠吗？”
“是我们来时的大漠吗？”
“可能。”
“你听，你听，什么坠……什么地……伯伯，我总觉得那去处有什么变故发生……”
“天灾？人祸？”
“可能是比这更难过的事。你看他，时时刻刻都在念叨，眼神记是焦虑，且换让是我们，您觉得那会是怎么样的一件事儿？”
“嘶……”梅余骨深吸一口凉气，心下道：丫头分析的句句在理。
“伯伯，我们先助他回去，待了却他的心事，他若感激，便会想方设法回应咱们，否则，就当是顾了天下苍生吧。”
“世上这么多沙漠，该朝往哪个方向？”
“伯伯放心，恩奇都……会告诉我们，”莺时注视着梅余骨的眼，露出一抹神神秘秘的微笑，“……毕竟……那去处一直长在他心里。”
梅余骨身躯一怔，似有顿悟，笑着应道：“极好，极好，你的法子总是最妙。”
他冲着辜流垣和乌德丰道：“两位大人，我与小女有要事去办，天光咱们就此别过了。”
“梅先生可自便！只是我们军务在身，不能远送先生了。”辜流垣说着，唤来辎运官，教他准备食粮美酒，送与先生姑娘一路裹腹之用。又把自已的贴已拿了出来，郑重交于梅余骨，“这点碎金，还望先生收下，关键时侯，能有个帮用。”梅余骨也是性情中人，更不推脱，只是一一谢过，坦然接受。
用过饭食，各自都入帐睡去。梅余骨仍坐在篝火边，看着趴在自已腿上熟睡的莺时，脸上爱意绵绵不绝。少时，他以臂肘撑腿，手托着腮，就这样睡去。
悠长的号角声在寅时准时吹响，各部整理队伍，起火造饭。
恩奇都早被卸了绳索，莺时早早就起来给他梳洗干净。一头暗红硬发高束颅顶，胡子刮得干干净净，紧致有型的脸就像剥了壳的栗子。两眼清澈如水，细看之下也有三分俊美。如今的恩奇都，活脱儿一个稚子。口中吚吚呜呜，他山一样的身躯再也没有先前的戾气。他左手举着五张面饼，右手撕扯着一颗硬头菜，坐在那里大快朵颐。莺时不时用木舀子喂他一口热汤喝。看他吃的热闹，莺时笑她：“吃得饱饱的，回家寻你娘子吧。”只听他叽里咕噜嘟囔了几句，风卷残云般地吃完了双手里的食物。双目微闭，高扬着下颌，用鼻子嗅探这记谷清风，好一会儿，他睁开双眼，起身自顾朝西行去，去往他碎碎念的处所。
梅余骨和辜流垣一众道了别，牵着驴子，走在其后。莺时骑在驴背上，她又唱起了那个小曲儿：“燎沉香，消溽暑。鸟雀呼晴，侵晓窥檐语。叶上初阳干宿雨，水面清圆，一一风荷举……”
歌声渐趋渐远，直到消声不见，一句“故乡遥，何日去？”辜流垣听得莫名感动，好一阵回不过神儿。他回首这片废墟，真可谓人间惨剧。更可悲的是通行的将士们也永远留在了这里。死尸堆积，时长日久难免爆发瘟疫。为绝后患，他下令烧绝这个村落。
最后的祭奠，熊熊烈火裹挟着浓浓白烟。辜流垣轻叹一声，转头换上坚毅面孔，命全队高举王旗率众继续东行。
村尾的那口废井，早就掩埋在废墟之下，又被刚才的一场火矢烧灼，终究还是被人忽视。要说逃命的本事，赖皮青说第二，还没人敢说第一，他深知最危险的地方往往是最安全的。
井壁密道中，三个人肩背倚靠，都默不作声，只待到马蹄声没，地骨皮才说道：“好命，好命！”没人理他，“也不算一无所得……”他手里展着一只卷轴在那里眯着眼仔细端详，“还以为什么宝贝，一张破图，”他恨恨说道，“呀呀呀……一个字都不识得……”他在那里自言自语，语气里当真是相当失望。
虎杖川扭头瞅了一眼地骨皮正在卷起的图轴，丝毫没有兴趣，又扭回脸看向赖皮青问道：“赖皮青大哥，咱们下一步如何？”那赖皮青愤愤说道：“先往澶崕去吧，救人最是紧要！”