18
祠堂的木架下,是皮影人的狂欢。
那些曾经的村民,如今只是一张张在火光下拉长的、扭曲的影子。
他们的身体已经萎缩到了极致,
一层干瘪的皮囊紧紧绷在骨头上,眼窝是两个空洞的黑窟窿,死死地盯着跳动的火焰。
倩儿被铁链锁在木架最高处。
火光穿透了她的身体,她像一缕即将熄灭的青烟,虚幻得随时会散去。
她看着我,眼神里没有疲惫,也没有满足。
那是一种交接。
一种将延续了百年的使命,亲手交到我手里的郑重。
我抽出藏在身后的剔骨刀。
就是村长在他家桌上抓起的那一把。
刀锋在火光下泛着冷光,
上面还残留着磨刀石的粉末,以及某种更坚韧的、带着腥气的碎屑。
我用它割断了倩儿身上的铁链。
铛啷。
她落入我的怀里,轻得不像一个人,
更像一张被岁月反复鞣制过的、薄薄的羊皮。
她贴着我的耳朵,用最后一丝力气,吐出几个字。
那声音带着解脱,和一丝不易察的......兴奋。
孩子,我们的皮影戏,结束了。
话音落下,她彻底化作一张轮廓模糊的皮影,钻进了我的身体,融入我的影子。
一瞬间,我感觉到了她的全部。
她的恨,她的怨,她的不甘。
还有她谋划了这一切的,疯狂的意志。
她不是死了,她是......回家了。
失去了影王的操控,
村子里的皮影们瞬间陷入了混乱。
它们像断了线的木偶,在原地疯狂地抽搐,
无序地舞动,有些甚至开始互相撕扯,发出皮革摩擦的刺耳噪音。
我从怀里掏出那团漆黑的影王羊皮。
它在我的掌心微微搏动,像一颗活的心脏,贪婪地吸收着祠堂前的怨气。
我将它高高举起,然后,奋力抛向村庄最中心的那口古井。
噗通。
没有水花。
下一秒,一股无法形容的怨念之力,从井口冲天而起。
黑色的火焰,没有温度的火焰,席卷了整个村庄。
这不是烧毁,这是抹除。
皮影们发出无声的尖啸,
它们身上那层最后的、干瘪的肉体皮囊,在黑色的虚幻之火中迅速碳化,剥落,连灰烬都没有剩下。
整个村庄的骨架,在火光中扭曲、崩塌。
那些人形皮影的舞台,彻底倾覆。
我站在村口,面无表情地看着这一切。
火光映在我的瞳孔里,却没有一丝温度。
平静
不。
这不是平静,更不是空虚。
这是大幕拉开前的,绝对寂静。
黑火渐渐熄灭。
焦土之上,那些被抹除的村民所留下的灰烬,开始缓缓蠕动。
它们没有被风吹散,反而像是被某种无形的力量牵引着,聚拢,重塑。
一张张新的皮影,正在从灰烬里站起来。
它们没有五官,没有意识,只是最纯粹的、等待被赋予生命的影子。
我的影子。
古书上那句人亦可为影,是我写的。
可我没告诉村长,这句话还有后半句。
我,即是新王。
祠堂前的戏台塌了。
可整个村子,现在都是我的戏台。
倩儿的皮影戏结束了。
我的,才刚刚开始。