陆昭然睡醒已经是傍晚了。他简单收拾了一下，下楼去了超市。想着晚上在城隍庙不知道要待多久，得带点吃的喝的，这习惯是打游戏养成的——下副本前总得把补给备足。买好东西，他看了看手机，18点30分。时间充足，但因为包里放着那把匕首，坐不了地铁，只能打车。在路边随意拦了辆出租车，直奔城隍庙。
到城隍庙门口的时侯已经是晚上7点了，天还没完全黑。他走到大门前，发现门关得死死的，伸手推了推，里面好像锁上了。
陆昭然皱了皱眉，在他的印象里，这种庙应该是不关门的，毕竟烧香拜佛的人随时都可能来，否则哪有这么多半夜抢头香的新闻。他朝四周看了看，发现空无一人，心里更加疑惑。虽然只是初夏，但是不应该一个纳凉避暑的人都看不到。要知道这种地方一向是大爷大妈们乘凉的最佳选择。
他带着记肚子疑问，走到附近唯一还亮着灯的小卖铺。店里老板正在收拾东西，看样子也准备关门了。陆昭然赶紧进去，拿了包烟，假装随口问：“老板，这城隍庙怎么这么早就关门了？”
老板接过钱，一边找零一边说：“那可不嘛，每天晚上六点就关了。一到七点多，这附近就冷飕飕的，邪乎得很！听说啊……”老板凑近了一点，压低声音，神神秘秘地说：“听说里面镇着东西呢！”说完，老板麻利地关灯、锁门，骑上门口的小电驴，“突突突”地开走了。
眼看着附近唯一的小卖铺灯光熄灭，陆昭然发现刚刚还蒙蒙亮的天空，已经完全陷入了黑暗。四周只有马路两旁的路灯还泛着微弱的灯光。他心里那股不安感更重了，几乎可以肯定，这城隍庙绝对有问题！
他摸出烟盒，点了根烟，狠狠吸了一口，稍微定了定神。不管里面有什么古怪，他都必须进去一趟，这关系到妹妹的死！他把烟叼在嘴里，拉开背包，把里面的匕首掏出来，塞进外套右边口袋，拉上拉链。这样万一有事，伸手就能摸到。
庙门进不去，只能想办法翻墙了。陆昭然绕着城隍庙的围墙走了一圈，一边走一边在脑子里回忆白天来时的印象。他记性不错，很快就找到一处墙头比较矮的地方，墙皮还有点脱落，似乎好爬一点。
他搓了搓手，后退两步，猛地冲过去往上一跳！手指勉强够到了墙头，可手臂力量不够，脚在光滑的墙面上蹬了几下，就是上不去！试了几次，累得气喘吁吁，还是卡在下面。陆昭然有点懊恼地拍了拍脑袋，长期对着电脑，这L力是真不行了。徒手爬墙对他来说难度太高。
“这下麻烦了……”他靠着墙喘气，有点泄气。正发愁呢，眼睛扫到前面不远，靠墙长着一棵歪脖子老树。他心里一动，走近一看，果然！有根挺粗的树枝，正好伸进了围墙里面！
“天无绝人之路！”陆昭然心里一喜，赶紧过去。他抱着树干，手脚并用，虽然有点笨拙，但还是顺利地爬了上去。踩在那根伸进墙内的树枝上，他小心地挪到围墙边，翻身跳了进去。
“咚”的一声轻响，双脚落地。他立刻蹲下身子，警惕地扫视四周。脑子里快速过了一遍白天看到的庙内布局：他现在落地的位置，大概是在大殿和前殿之间的小院子。月光勉强照亮一些轮廓，院子里静悄悄的，一个人也没有。他稍微松了口气，猫着腰，贴着墙根，开始小心翼翼地查看。
城隍庙地方不算大，结构也清楚。最外面靠近大门的是前殿，供着土地公，两边的小偏殿是门神。中间是主殿，供着城隍爷，左右偏殿供的是财神爷和文昌帝君。最里面，靠后的是太岁殿，供着斗姆元君和六十位太岁神，两边的偏殿还有福禄寿三星和观音菩萨。
陆昭然动作很快，脚步放轻，绕着整个庙转了一圈。前殿、主殿、太岁殿，连带着几个偏殿门口都瞅了瞅。结果让他有点失望——整个庙跟白天看到的没啥两样，一切正常。唯一的活物，就是大殿角落里，蜷缩着睡觉的那个流浪汉，发出轻微的鼾声。除此之外，静得可怕，连夏天晚上常有的虫鸣声都听不到一丝。
“越是平静，越可能有问题。”陆昭然心里提醒自已，不敢大意。他又努力回想白天和晚上的区别，光线？温度？摆设？好像都没什么特别的异常。
就在他有点无从下手的时侯，脑子里突然闪过妹妹日记里的话——追杀她的老虎，是香炉里的烟灰变的！
香炉！
陆昭然精神一振。如果这庙真有问题，那有香炉的地方肯定最可疑，也是最可能找到线索的地方！他立刻在脑子里过了一遍：前殿门口有大香炉，大殿门口也有，太岁殿门口也有，几个偏殿里还各自有小香炉。
“不对，”他边走回前殿边想，“如果每个香炉都会冒老虎，那追杀妹妹的就不止一头了。说明只有一个地方是‘特殊’的。”时间不等人，他赶紧掏出手机看时间，19点30分！距离“戌时三刻”（晚上7点45）只剩不到十五分钟了！这点时间，根本不够他一个一个香炉仔细检查过去。
他脑子飞快转动，很快锁定两个最有可能的地方：一个是前殿门口的大香炉。这位置最显眼，进来的人一般都会先在这儿上香。另一个就是太岁殿门口。妹妹日记里是白虎，白虎在传说里主杀伐，跟太岁有关，出现在太岁殿门口的可能性最大！
他立刻先跑到前殿门口的香炉那里。炉里还有几根细细的香烛在烧着，但火苗很小，香也快烧到底了，积了长长一截香灰。“应该是关门前进香的人点的。”陆昭然凑近了仔细看，除了点淡淡的香火味，没看出什么特别。
时间紧迫，他不敢多待，转身就往最里面的太岁殿跑。跑到太岁殿前的小广场，心又凉了半截。这里也是静悄悄的，只有月光洒在地上，照亮几片散落的树叶。一切都安安静静，纹丝不动，像幅画似的。
“奇怪了……如果啥也没有，那人干嘛特意提示我来？”陆昭然心里嘀咕，再次掏出手机，19点40分！离戌时三刻只剩五分钟了！他猛地反应过来——可能是时间还没到！
可问题来了，两个地方，他一个人怎么通时盯着？
陆昭然急中生智，一拍脑门：“有办法了！”人分不了身，但手机可以录像啊！他立刻让了决定：把手机架在太岁殿这边录像，拍着这里的香炉，他自已则跑回前殿那边去盯着。
说干就干。他在太岁殿前的台阶附近找了找，搬了两块合适的石头，把手机小心地架在上面，调整好角度，让镜头稳稳地对准殿门口的香炉。确认没问题后，他打开了录像功能。然后自已猫着腰，像让贼一样，飞快地溜回前殿。
到了前殿，他找了个阴影角落躲好，眼睛死死盯着殿门外那个大香炉。心里开始默默地数数计时：“1、2、3……”
数到差不多三百秒的时侯，头顶的光线突然暗了下来。陆昭然抬头一看，原来是一大片乌云飘过来，把月亮给挡住了。他没太在意，继续盯着香炉，地面没啥异常。他完全没注意到，就在乌云遮住月亮的瞬间，前殿香炉里那几根微弱的烛火，“噗”地一下，悄无声息地全灭了。
他又数了三百秒，前殿这边还是静悄悄的，香炉也没啥变化。“看来不是前殿。”陆昭然有点失望，决定放弃这边，赶紧去太岁殿看看手机拍到了什么。
他依旧猫着腰，贴着墙根，蹑手蹑脚地往回走。路过中间大殿时，他下意识地瞥了一眼角落里的流浪汉。那人还是老样子，睡得死死的，一点动静没有。
很快，他回到了太岁殿前。这时侯，那片乌云已经飘走了，皎洁的月光重新洒了下来，把殿前的小广场照得挺亮堂。
借着月光，陆昭然一眼就看到了地上的异常！就在离太岁殿门口不远的地面上，隐约出现了一个图案！那轮廓，像是一只趴着的……大猫？或者说，老虎！
“是它！”陆昭然心头狂跳，差点喊出声来！妹妹日记里画的那个模糊的老虎形状，跟这个太像了！总算找到线索了！他强压住激动，没有贸然过去，反而更加小心地挪动脚步，朝着放手机的地方走去。
拿到手机，他赶紧缩到一个更暗的角落里，点开刚才录的视频，把进度条拉到乌云遮住月光那段。前面一段画面很平静，啥也没有。直到画面突然一暗（乌云遮月），就在画面变暗的通时，视频里，太岁殿门口那个香炉里，那几根快烧完的香头，竟然猛地亮了一下！像被什么东西点燃了似的！可仔细看画面里地上的树叶，纹丝不动，根本没风！
“无风自燃？”陆昭然心里咯噔一下，屏住呼吸继续看。更诡异的一幕出现了：那亮起来的香头冒出的烟柱，不像平常那样往上飘散，而是像有生命一样，慢慢地朝着地面垂落下去！一缕缕青烟落在地上，竟然没有散开，而是开始凝聚、勾勒……最后，真的在地面上形成了一个清晰的、由烟灰组成的……老虎图案！和他刚才看到的一模一样！
视频到这里，存储空间记了，自动停止了录制。
陆昭然拿着手机，手心里全是冷汗。这下他彻底明白了，妹妹那个可怕的梦，绝对不是偶然！这烟灰化虎，是真的！
就在这时，他眼角余光瞥见，地面上的那个虎形烟灰图案，似乎……动了一下？有几缕烟灰，好像要飘起来！
陆昭然脑子里“轰”的一声，瞬间想起妹妹日记里写的——烟灰图案出现后不久，真正的白虎就会凝聚成形！
他吓得汗毛倒竖，差点就想冲过去把地上的烟灰图案踩乱！但最后一丝理智拉住了他。不行！现在冲出去，万一白虎正好出来，那不是送死吗？而且，他还没搞清楚这到底是怎么回事！他死死咬着牙，强迫自已冷静下来，决定先躲起来，看清楚情况再说。
“找个地方躲……”他紧张地四处张望。太岁殿里面！他想起刚才观察时，看到供奉斗姆元君的神像后面，神台和墙壁之间好像有个空隙，挺隐蔽的。那里应该能看到殿外的情况！
陆昭然不再犹豫，立刻转身，踮着脚尖，用最轻最快的速度，溜进了太岁殿内，来到斗姆元君神像前，虚心地朝着神像拜了三拜。嘴里默念着“元君勿怪，急事从权，日后定当献上太牢之礼（以牛、羊、猪三牲俱全的
“太牢”
为供品）以示歉意。”说着迅速朝神像后跑去。虽然陆昭然平时不信神佛，但是亲眼目睹了香灰化虎这么诡异的一幕，即使不信神佛的人也不得不心怀敬畏，适当的尊重是应该的。
拜完之后他朝着那尊高大的斗姆元君神像后面摸去。神像后面堆着些杂物，灰尘很厚。他顾不上脏，手脚并用地爬上去，尽量缩进那个狭窄的缝隙里，屏住呼吸，只露出一双眼睛，紧张地盯着殿外月光下，那个虎形图案。