废弃仓库改造的影棚，弥漫着灰尘、铁锈和劣质油漆混合的刺鼻气味。光线昏暗，几盏大功率的临时照明灯投下惨白的光柱。空气中回荡着嗡嗡的电流声和工作人员不耐烦的吆喝。
试镜区挤满了形形色色的人。有穿着光鲜、带着助理的小演员，眼神倨傲；更多是像沈灼这样，风尘仆仆、眼神或麻木或充满渴望的底层追梦者。空气中弥漫着焦虑、汗味和廉价的香水味。
轮到沈灼。他报上名字：“沈灼，试‘老狗’。”
坐在长条桌后的几个人抬起头。居中一个剃着板寸、穿着黑色工装背心、露出大片刺青、眼神凶悍的男人就是导演张猛。他旁边坐着一个戴着眼镜、拿着平板记录的选角助理，还有一个打着哈欠、心不在焉的制片人。
张猛扫了一眼沈灼，眉头拧起：“老狗要瘦成麻杆！你这块头……”语气带着毫不掩饰的挑剔和失望。
沈灼没说话，只是微微吸了口气。在张猛话音落下的瞬间，他整个人的气场骤然塌陷！
原本还算沉稳的站姿瞬间佝偻下去，像是被无形的重担压垮了脊椎。脖子不自然地向前伸着，肩膀内扣，双臂以一种防御性的姿态微微环抱着自己，仿佛那破旧的夹克是他唯一的铠甲。他微微抬起下巴，眼神瞬间变了——瞳孔有些失焦，眼白里布满了熬夜和亢奋交织的血丝，眼神深处是浓得化不开的惊惶、如同惊弓之鸟般的警惕，以及一种被毒品和绝望长期侵蚀后的神经质般的偏执！
他仿佛瞬间从一个人，坍缩成了一只在垃圾堆里翻食、时刻提防着棍棒和同类的、肮脏而病弱的野狗！
“我…我……”沈灼的喉咙里发出嘶哑、干涩、带着痰音的气声，像是声带被砂纸磨过。他的嘴唇神经质地哆嗦着，视线飞快地扫过张猛几人，又像被烫到一样迅速垂下，不敢直视，只敢用眼角的余光警惕地窥探着周围的一切，仿佛每一个阴影里都藏着致命的威胁。
“我…我知道…我知道‘他’的事…”
他声音压得极低，充满了恐惧和一种急于交易的疯狂，身体随着话语不自觉地小幅度颤抖着，“钱…给我钱…给我…一点点…就一点点…我就告诉你…他在哪…他下一个要弄谁…”
他一边说，一边不受控制地吞咽着口水，手指痉挛般地抓挠着自己的手臂内侧，仿佛那里有无数只看不见的蚂蚁在啃噬。
张猛原本挑剔不耐烦的眼神，在沈灼气场变化的瞬间就凝固了。他猛地坐直了身体，身体微微前倾，凶悍的眼睛死死盯住沈灼，像是发现了猎物的猛兽！他旁边的选角助理也忘了记录，眼镜片后的眼睛瞪得溜圆。连那个打哈欠的制片人也放下了捂着嘴的手，脸上睡意全无，只剩下惊愕。
这…这还是刚才那个看起来有点壮实的男人吗？眼前这个，活脱脱就是剧本里那个被毒品和恐惧掏空了身体和灵魂、游走在崩溃边缘的“老狗”！那种从骨子里透出来的惊惶、神经质、以及为了“一口”而不顾一切的疯狂，简直像是从剧本里直接走出来的！
没有化妆，没有特效，仅仅靠肢体、眼神、声音和气息的瞬间转变！
“好！停！”张猛猛地一拍桌子，声音洪亮，带着难以抑制的兴奋，“就你了！‘老狗’！就你了！”他甚至没让沈灼演完后面的追杀和死亡戏份，眼前这个活灵活现的“老狗”已经彻底征服了他！
沈灼的气息如同潮水般褪去。他缓缓直起佝偻的身体，眼中的惊惶和神经质瞬间消失，恢复了之前的平静，甚至带着一丝恰到好处的、底层人得到机会时的卑微感激：“谢谢导演。”
“片酬！按重要配角算！虽然戏份集中几天拍完，但给你打包价，一万！”张猛大手一挥，极其爽快，仿佛生怕这块“宝”跑了，“明天！明天就进组！剧本马上给你！好好准备！老子要的就是你刚才那个劲儿！保持住！”
“是，导演。”沈灼点头应下，脸上看不出太多狂喜，只有一种沉静的接受。
顾氏总裁办公室。
林峰再次站在顾萧面前，平板电脑上播放着一段偷拍视角的视频片段。画面有些晃动，角度隐蔽，但清晰地记录下了沈灼在废弃仓库影棚里，那短短几十秒的惊人蜕变——从一个沉默的试镜者，瞬间坍缩成惊惶绝望的“老狗”。
顾萧的目光定格在屏幕上。他看得异常仔细，每一个细微的表情，每一次神经质的抽搐，每一声嘶哑的喘息，都没有放过。
视频播放结束。林峰开口：“顾总，目标今日下午在城北废弃仓库试镜网剧《暗礁》配角‘老狗’，被导演张猛当场录用，片酬一万，明日进组。这是现场偷拍的试镜片段。”他停顿了一下，补充道，“另外，关于王三的线索有进展。有人曾在城南旧货市场附近见过一个形似王三的人，与一个绰号‘刀疤刘’的放贷混混接触。我们的人正在跟进。”
顾萧没有说话。他靠在椅背上，目光从平板屏幕上移开，投向窗外无垠的夜空。办公室里死一般寂静。
许久，他缓缓开口，声音低沉冰冷，听不出情绪，却带着一种无形的、令人窒息的压迫感：
“演技？”
他微微侧过头，视线落在林峰脸上，那眼神如同深冬的寒潭，冻结一切。
“林峰，你告诉我，三个月的时间，能凭空‘演’出这种……从骨头缝里渗出来的绝望和疯狂？”
“能‘演’出这种……连张猛那种见惯了牛鬼蛇神的人都拍案叫绝的……真实？”
他修长的手指轻轻敲击着桌面，发出笃、笃、笃的轻响，每一下都像敲在人心上。
“一个蠢货……一个被彻底打落尘埃、身无分文、连活下去都成问题的蠢货……突然之间，脱胎换骨，拥有了……”顾萧的声音顿住，眼底深处翻涌着极致的冰冷和一丝被强行压抑的、更深的探究风暴，“……拥有了足以让任何导演惊艳的顶级天赋？”
“这，真的是‘演技’两个字，能解释的吗？”
林峰垂着头，额角渗出细微的冷汗。他无法回答。眼前发生的一切，早已超出了常理的范畴。
顾萧收回目光，重新看向窗外璀璨却冰冷的城市灯火，指尖的敲击停止。
“盯紧《暗礁》剧组。”他的命令如同冰锥，“我要知道，他在镜头下，在‘死’的时候……会是什么样子。”
“还有王三……活要见人。我要亲自问问他，那十万块钱……和这三个月，到底发生了什么。”