刀光未至
片刻之后，楚延策唤来亲信。
“冯百章……怕是要保不住了，但只要我手里还握着她母亲的旧信，她便不敢明着动我。”
他冷笑一声，轻闭双眼：“霍家之女……到底是年轻了些。”
谢府书房内，烛火摇曳，帐册翻动声在静夜中格外清晰。
霍思言站在案前，手指掠过一行行账页，目光锐利。
冯百章的请辞信已被宗人府暗线拦截，内容却出乎意料地干净。
无半句牵连，无一字交代，这封信，像是早有人替他写好，只等他署名。
“他被藏起来了。”
霍思言淡声说道。
谢知安面色冷凝：“是楚延策的人出手了，这人不简单，断尾逃得比谁都快。”
霍思言笑了笑：“他是怕我有那一份不过是为引他露面的幌子，真正的证据……早就在谢府。”
谢知安接过匣子，细看片刻，嘴角缓缓扬起：“你果然留有后手，这下，就看太后是否肯出手。”
“如若我们需要太后出手，便不能坐以待毙，这井底空穴岂能来无缘风？”
，点头。
“她那年死前，把这个藏进我枕底，她说，总有一日我会用上。”
谢知安沉默半晌道：“你已走到她走不到的那一步了。”
（请）
刀光未至
霍思言看向窗外。
春风微起，远处宫灯如星。
她缓缓说：“远远不够，太后的信任、谢府的势、母亲的愿……都不该停在这。”
“接下来，我要走的是……自己的路。”
谢府，静室之中。
晨曦透窗，落在案几一角的陈年卷宗上，薄尘未拭，却分外沉重。
霍思言盯着那封落着“庚子年刑司私卷”字样的密件，眼神格外清冷。
那是她母亲之死的旧案，早年以“病重殒命”结案，卷宗封存多年，从无人再问。
如今楚延策退位，刑司动荡，正是重启此案的唯一机会。
谢知安从外入内，手中握着一方玉印，放于她掌心。
“宗人府已应允，准你以女户之身查案三月，但三月一到，不得再碰刑司案目。”
霍思言点头，语气平静：“三月……足够了。”
她展开那封私卷，里面却只有寥寥几笔：“当年霍氏病中夜亡，府中无人侍疾，验尸无伤，口供无异，命止于脉，结案人：楚延策。”
谢知安见状，眼神冷至极点：“堂堂刑司，竟如此结案？”
霍思言却笑了一声，指尖落在卷末最下角的一行微字：“尸衣清洗者，陆氏。”
“当年我府中嬷嬷，案卷无口供，却记了她一笔，显然是刻意留下。”
谢知安恍然：“你是说……有人故意留了线索？”
霍思言眼神定住，缓缓点头。
“我母亲生前极谨慎，凡事留缝，若真是谋害，她不可能毫无预兆。”
“而这陆嬷嬷，事后便消失无踪，只怕早有安排。”
两日后，宗人府查得陆嬷嬷去向。
她并未死，而是被“赐嫁”出宫，改姓迁户，现居南城柳巷小坊，为人替人抄经度日。
霍思言听罢，披衣而出。
谢知安拦她：“我去，你不宜露面。”
霍思言却摇头：“放心，这不会不影响大局丝毫，不过这是我母亲的命，我必须亲自去。”
南城柳巷，巷尾一间青瓦小院。
霍思言立于门前，隔着一层风雨，看那院中老妪正慢慢抄写，一笔一画极稳。
她轻叩木门，老妪抬眼，看她许久，竟无一丝惊讶。
“你终于来了。”
霍思言一怔：“你认得我？”
老妪将笔搁下，走出门来，声音沙哑：
“你像你娘，她临死那夜，将我关在她房外，给我留了一句话……”
霍思言屏息：“什么话？”
老妪眼中泛起浑浊泪光，颤声道：“她说……若她日后有女，就告诉她，不许信枢台的印章，也不许信谢家的信誓。”
小院中，风卷残香。
霍思言站在院前，望着那名老妪，指节轻扣，却没出声。
陆嬷嬷却主动向她走近一步，脸上的风霜早已磨平锐角，只余下干涸的苦涩与怅然。
“你娘那晚将我推出门，让我站在廊下听她咳得快断气，可我知道她不是病死的，她……是自己逼死的。”
霍思言眉心一沉：“什么意思？”