中年官员的瞳孔，猛地收缩成了针尖大小。
他脸上的不悦与官威在刹那间消失得无影无踪，取而代之的，是无尽的惶恐与敬畏。
他没有丝毫犹豫，撩起官袍的下摆，“扑通”一声，双膝跪地，整个身体伏了下去，用尽全身的力气，以头抢地。
“臣，京东大营总管陈敬，叩见陛下！”
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
石破天惊的一声高呼，回荡在整个正堂之内。
齐文泰的脸上，闪过一丝惊讶。
他本以为，还要自己表露身份，没想到，竟被这个地方官一眼识破。
他饶有兴致地看着趴在地上的陈敬。
“哦？”
“朕的脸上，可没写着自己是皇帝。”
他缓缓开口，声音不大，却带着天子独有的威严。
“你，是如何认出朕的？”
陈敬趴在地上，身体依旧在微微颤抖，但思路却异常清晰。
“回陛下，臣不敢妄测圣颜。”
“只是......臣三年前有幸，曾在宫门外遥遥见过木统领一面，木统领的威仪，臣至今不敢或忘。”
他的声音带着一丝恭敬的颤音，继续说道。
“能让木统领心甘情愿，垂手侍立于身后之人，普天之下，唯有陛下您一人而已。”
听完这番话，齐文泰的眼中，流露出一丝真正的笑意。
“有点意思。”
“倒是个机灵的。”
他轻轻一抬手。
“平身吧。”
“谢陛下。”
陈敬战战兢兢地从地上爬起，额头上已是一片冷汗。
他低着头，连用官袖擦拭的勇气都没有，只敢用眼角的余光，偷偷打量着这位传说中的天子。
圣威如狱，深不可测。
齐文泰挥了挥手，示意他不必拘谨，脸上的笑意已经收敛，取而代之的，是一种属于帝王的审视与威严。
“陈敬。”
“朕且问你，这京东大营外的难民，究竟是何情况？”
他的声音平淡，却让整个正堂的空气都仿佛凝固了。
“为何朕一路行来，只见哀鸿遍野，乱象丛生？”
陈敬的心猛地一跳，躬身答道：“回陛下，近来兖州大旱，流民倍增，皆涌向京城求生。”
“臣等已在此处设了粥棚，日夜施粥，安抚流民，只是......”
说到这里，他脸上露出一丝为难之色。
“只是什么？”
齐文泰目光如炬。
“只是......赈灾的粮食，快不够了。”
陈敬叹了口气，声音中透着一股深深的无力感。
齐文泰眉头微皱。
“朝廷拨下的赈灾粮，朕是亲自过问的，数目巨大，怎会如此之快就捉襟见肘？”
陈敬苦笑一声，神情愈发无奈。
“陛下，您有所不知。”
“原本兖州来的难民虽多，若只是吊着一口气，每日施些稀粥，朝廷的粮食倒也勉强够用。”
他顿了顿，仿佛在斟酌用词。
“但月前，朝中下了明文规定，说是为显皇家恩德，赈灾之粥，必须要粘稠到能‘立柱筷子’，不得有误。”
此言一出，齐文T泰身后的魏全，脸色微微一变。
这主意，当初似乎还是户部为了彰显政绩提出来的，当时陛下也点了头。
陈敬继续道：
“陛下，此令一出，耗粮之速，倍增于前。原本能供十人的米，如今只够三四人果腹。粮食流水般地下去，实在是......难以为继。”
“而且......”