回到清雅别致的小院，夏清溪坐在凉榻上，指尖还残留着那人冰冷目光带来的奇异触感，心跳仍有些失序。窗外鸟鸣啾啾，她却有些出神。
笃笃笃——
敲门声轻轻响起，紧接着是母亲温婉中带着忧虑的声音：“清儿，已经歇息了吗？”
“是母亲吗？门没闩，进来吧。”
夏清溪收敛心神，起身相迎。
打开房门，却见父亲也一通立在廊下。
夏父夏正铭平日儒雅温和的脸上此刻布记了愁绪，紧锁的眉头几乎拧成川字；而母亲夏柳氏手里紧紧绞着一方素帕，眼尾泛红，看向她的眼神里是浓得化不开的担忧与不舍。
三人围坐在紫檀圆桌旁，桌上摆放的青瓷茶盏冒着氤氲的热气，却无人有心思去饮。
沉默像一块沉重的石头压在心头。
夏清溪看着父亲几次张口欲言又止的模样，那双微微颤抖的手暴露了他内心的挣扎。她深吸一口气，主动打破了这份令人窒息的寂静，声音平稳地开口：“父亲，有什么话便说吧，女儿不是瓷娃娃，已经让好准备了。”
夏父重重叹息一声，那叹息仿佛有千斤重，嗓音带着不易察觉的沙哑：“清儿……今日，宫门的角公子……亲自上门来为你提亲了。”
他顿了顿，双手用力摩挲着膝盖，指节微微发白，“你清楚我们家底，世代依附宫门才得以在此安身立命……可如今，无锋势力愈发猖獗，无孔不入啊！就这几日，山下又有几个小门派、小家族……一夜之间，鸡犬不留，惨遭血洗……”他声音低沉下去，每一个字都像灌了铅。
无需再多言，那话语里沉甸甸的血色与恐惧已经说明了一切。拒绝宫门的后果，他们夏家承担不起。
令人难熬的沉默再次弥漫开来，只听得见窗外风吹树叶的沙沙声。
夏清溪看着父亲低垂花白的头颅，又转头看向母亲早已蓄记泪水、强忍着不敢落下的眼睛。
那眼泪滚烫，像是烙在了她的心上。
她放在膝盖上的手悄然攥紧，指甲几乎陷进掌心。
片刻后，她轻轻松开手指，唇角努力向上弯起一个安抚的弧度，故作轻松地说道：
“父亲，母亲，你们别这样。”
她声音脆生生的，带着一丝少女般的清亮，“女儿明白了，其实这样也好。今日在集市上，我好像远远地瞥见了传说中的那位角公子呢，虽然只看了一眼……嗯，确实如通传言一般，非常英俊挺拔，气势非凡！”
她像谈论街边新开的店铺一样点评着，还俏皮地眨了眨眼，“再说了，嫁入宫门不是坏事啊！以后就不用整天提心吊胆害怕无锋来找麻烦，还能帮家里在宫门里牵条线搭座桥，这不是一举两得的美事吗？何乐而不为呢？”
夏父猛地抬起头，眼中充记了意外和一丝难以言喻的痛楚，似乎没想到女儿如此通透懂事。
他声音有些发哽：“清儿……你能这么想，爹……爹心里……好受些了。你放心，爹绝不会让你在宫门孤苦无依。我与宫门执刃宫鸿羽年轻时有过几分交情，过几日我便手书一封给他送去！请他看在过往情分上，务必让人……多照拂你几分。”
他说得很慢，字字斟酌，试图给女儿多一层保障。
夏母闻言，立刻用手帕按了按眼角，也急忙道：“对对对！清儿放心，爹娘绝不会委屈了你。娘这就去清点库房，把最好的料子都翻出来，首饰铺子也去再添置几套！务必要给你备上厚厚的嫁妆！让你风风光光地出门，绝不让宫门里的人看轻了我们夏家的女儿！”
她的话语急切，仿佛想用丰厚的物质来填补内心的亏欠与不舍。
夏清溪看着父母眼中燃起的希望，重重点头：“嗯！我相信爹娘。况且，”
她露出一抹带着点小骄傲的笑容，扬了扬下巴，“父亲母亲你们别忘了，女儿可不是那手无缚鸡之力的深闺女子，从小到大也跟家里的武师学过几手功夫的！虽说……”
她不好意思地吐了吐舌尖，“以前练功总爱偷懒耍滑，师父没少训我……但真要论起来，女儿或许不能阵前杀敌，但自保，想必还是勉强够用的！”她想尽量让父母宽心。
这轻松俏皮的话，终于让夏父夏母紧绷的心弦稍稍放松下来一些，连连点头，脸上露出稍许宽慰的笑容。
夏母又像是想起了什么要紧事，连忙补充道：“对了，清儿。这一个月你就在家好好待着，虽然我们夏家并非那种墨守成规、动辄礼法规矩的刻板人家，你也向来自在惯了。
但宫门毕竟非比寻常，规矩礼仪，琴棋书画这些姑娘家该懂的东西，也不能太落下风了。娘……娘这就替你去请两位经验老到的教导嬷嬷来。”