发生矿难的是东岭煤矿。这座位于山区边缘的小型煤矿，平日里机器轰鸣，承载着众多家庭的生计希望，然而此刻，却被一层阴霾所笼罩。矿主是张云峰，一个在当地商场摸爬滚打多年，颇具手段却也饱受争议的人物。
乔楚接到消息后，第一时间匆匆赶到矿主办公室。他脚步急促，神色凝重，心中满是对此次矿难的担忧。当他推开门，看到的是张云峰一脸焦虑地在办公室内来回踱步。
“乔书记，出事了。”张云峰看到乔楚，赶忙迎上前，声音中带着明显的慌乱。
“到底怎么回事？”乔楚急切地问道，目光紧紧盯着张云峰。
张云峰深吸一口气，缓缓说道：“昨天下午，五个工人在矿井下采煤，掌子面突然发生冒顶。情况太紧急了，四人幸运地逃脱了，可还有一人被砸死了。遇难的工人叫曹云山。”
乔楚眉头紧锁，心中一沉：“家属那边呢？”
“我已经通知曹云山家属了，他们刚赶到矿上。”张云峰回答道，眼神中闪过一丝不易察觉的闪躲。
“然后呢？”乔楚追问道。
“他们来了以后，我主动提出私了。毕竟这种事闹大了对谁都不好。”张云峰搓了搓手，接着说，“可他们狮子大开口，提出要赔偿八百万才肯私了。”
“八百万？”乔楚瞪大了眼睛，这个数字远远超出了正常的赔偿范围。
乔楚听到张云峰的汇报，直觉告诉他事情不简单。他沉思片刻，缓缓说道：“我觉得不对劲。曹云山的妻子张金凤不哭不闹，这不合常理啊。而且，他们三个人居然都没有去看看曹云山的遗体，这更有悖常情。”
张云峰脸色微变，眼神中透露出一丝紧张：“乔书记，这可能是他们太震惊了，一时不知所措吧。”
乔楚摇了摇头，果断地说：“不行，这件事必须报警处理，让警方介入调查。”
“别别别，乔书记。”张云峰一听要报警，顿时急了，连忙摆手，“一旦报警，这事儿就闹大了，对咱们煤矿影响可不小啊。说不定还得停产整顿，我这损失可就大了。”
“可这是人命关天的大事，不能就这样草率处理，说不定还另有隐情。”乔楚严肃地说道，目光坚定地看着张云峰。
“乔书记，您再考虑考虑。咱们私下解决，给家属一笔钱，也算是仁至义尽了。何必把警察牵扯进来呢？”张云峰还在试图劝说乔楚。
“不行，必须报警。如果真的存在什么猫腻，我们绝不能姑息。”乔楚态度坚决，不容置疑。
张云峰见乔楚态度如此强硬，心中暗自恼怒，但又不敢发作。他咬了咬牙，说：“乔书记，您这是不给我面子啊。”
“张云峰，我不是不给你面子，我是要对每一个生命负责，要维护公平正义。”乔楚毫不退缩地回应道。
就在两人僵持不下时，门外突然传来一阵吵闹声。乔楚和张云峰对视一眼，然后快步走出办公室。
只见曹云山的妻子张金凤、舅哥张金龙和哥哥曹云金正和几个煤矿工人争吵着。
“你们必须给我们一个说法，八百万一分都不能少。”张金龙大声叫嚷着。
“就是，不然我们跟你们没完。”曹云金也在一旁附和。
乔楚走上前去，说道：“各位先冷静一下。我是村里的书记乔楚，这件事我们一定会妥善处理。但我觉得还是应该报警，让警方来调查清楚事情的真相。”
张金凤听到乔楚说要报警，脸色微微一变，但很快又恢复了镇定：“报警？为什么要报警？我们只要赔偿，其他的我们不管。”
乔楚指着张金凤，“你丈夫遭遇不幸，难道你不想知道事情的真相吗？”乔楚问道。
“真相？我只知道我丈夫死了，你们就得赔钱。”张金凤冷冷地说道。
乔楚越发觉得这其中有问题。他不再理会张金凤等人的反对，毅然拿出手机拨打了报警电话。
没过多久，警方赶到了现场。带队的是经验丰富的刑警队长李刚。李刚了解情况后，立刻展开了调查。
李刚首先询问了张云峰关于矿难发生的具体经过，张云峰详细地讲述了一遍。
“昨天上午，班长曹云山带领四位工人下矿井，两个小时不到，“轰……”随着一声闷响，我赶紧来到井口，不久，就见旷工耿伟等四人失魂落魄地爬到井口，‘不得了了，老板，井下发生冒顶了，曹云山被砸死了。’我一听魂都吓掉了。”
“那四人呢？”李刚问，“他们可能回家了。”张云峰回答道。接着，李刚又派人去找那四个逃脱的工人，向他们了解当时的情况，可那四个人不知去向。好容易才找到其中一个工人，他叫柳智敏，他在回答问题时，眼神闪烁，表情有些不自然。
李刚敏锐地察觉到了异样，他单独把这个工人柳智敏叫到一边，严肃地问道：“你是不是还有什么没说的？如实交代，这可是关乎人命的大事。”
工人柳智敏犹豫了一下，但还是不肯说话。
警方只好对曹云山的遗体进行了检验，发现他在冒顶发生前就已经死亡，死因是头部和背部遭受器械重击。
这一惊人的发现让整个案件有了重大转折。李刚立刻下令对发生矿难地点进行仔细检查，发现一把大锤，大锤上有血迹。现场有炸药痕迹，于是又对那个工人柳智敏进行突击审讯。