一七、田头歇脚
秋收后，农民忙着驾牛在高田上耕田。大部分是水田，水汪汪的一大片，各种鸟儿飞到水田里觅食。季上扬在南汊河南岸一块河邦高田耕田，牛儿大约很疲劳，不肯往前跑。季上扬抽了两鞭子，一点都不济事。他无奈地说：“一个倒剥要吃草了，好吧，就让你歇会儿。”卸去了搁头，将牛绳挂在牛角上，任它沿着田岸吃草。费桂珍耕田用的牛也要歇趟，不管怎么吆喝就是不肯往前跑。季上扬喊道：“桂珍，牛儿不肯跑，你就让它歇趟吧。”
费桂珍放了牛儿歇趟，坐到季上扬跟前，说道：“我家姓费的老家在东边的丁家庄。”季上扬说：“你家上代是弟兄两个到周家泽种田的，你家老子长胜是老四，老大长田，生了桂根桂如桂成弟兄三个；老二、老三两个还在丁家庄老家。”费桂珍笑着说：“我们姓费的跟你们姓季的做上了亲。我家大大的大丫头桂林嫁给了上焱，而兆诗的丫头上花嫁给了桂根。”季上扬接过话说：“上焱他家的上代也是弟兄四个，老大兆林，老二兆诗，老三兆桃，老四兆德。老三老四都上了江南。老大兆林就是上焱的老子，他生的一个大丫头名叫上树，嫁给姓丁的人家。所以说，丁木华、丁道华弟兄两个要喊我娘舅。”
费桂珍说：“唉，上扬，你家姓季的上代情况你够晓得呀？”季上扬笑着说：“你要问我家姓季的上代情况，我告诉你呀。做他的文书。……话又说回来，乱世当中当的官儿也是个专替富人说话的狗官。”
季朝志仰着头笑道：“上扬啊，朱秀福叫你当甲长，你不当就不当吧，话可不能这么说。朱秀福晓得你说这话，他肯定要放你不得顾身，歪一下嘴说你通共，上面马上就派人下来抓你进牢监。”季上扬听了，吓得脸皮发青，恳求道：“今日你可不能把我说的话传到朱秀福他耳朵里。”
费桂珍站起身说：“我们庄上有不少的人跟在朱秀福后面走，真正叫个朱秀福放的屁都是香的。他也叫我当甲长的，我家老子叫我别当，我就没答应朱秀福。当个甲长，鼻子就被朱秀福他们牵了走。要你到各家各户门前完粮，家里就是死了亲娘老子都得赶快去办。上扬啊，说真的，这刀斧手一点都没做头，做了去，不晓得要挨多少人戳背脊骂呢！所以，我坚决不当个什么甲长，保丁也不做。”
季朝志将钉耙放在肩头上说：“朱秀福对你费桂珍不肯当甲长倒不曾有什么说法，但对季上扬你倒是忌恨得很，说不晓得你这个有能耐的人要跟在哪个后面走。”季上扬哈哈大笑道：“不当就不当吧，省得无休止的到人家门前完粮，得罪了这家，又冲犯了那家。”“不好，庄上人吼起来了，嘈杂声大得凶的，也不知庄上出了什么事。”季朝志失声叫道。