第272章 大中十年（856年）·西域烽烟与长安铁腕

三月：科举的寒冬
长安的春寒料峭中，礼部贡院的朱漆大门贴上了一纸诏书。中书门下的奏疏被朱笔批红：「贡举暂停三年」。礼部那帮考官缩着脖子，看着九科名录被一把火烧成了灰——开元礼、三传、童子科……全歇了。宣宗的意思很直白：你们不是爱舞弊吗？朕不陪你们玩了。
翰林院的老学士摇头：「自武后开科，何曾停过三年？」可御史台的弹劾刚砍了十几个替考的黄续之，血还没擦干净。宣宗在延英殿冷笑：「朕倒要看看，是他们的脑袋硬，还是朕的刀硬。」
童子科最荒唐。河南道报上来个「神童」，一查，胡子都冒茬了，还背不出半本《孝经》。宣宗朱批：「超龄者，荐送官杖二十。」从此各道长官送童子，恨不得拿尺子量着脑门送——毕竟谁也不想为个神童赔上屁股。
五月：京兆尹的硬骨头
韦澳上任京兆尹的在灵武（今宁夏）冻得直跺脚。他怀里揣着册封庞勒可汗的诏书，却被黑车子族的马队拦在西域门外。十一月十二日，使者狼狈返京时，宣宗正在看河西捷报。他最终没摔杯子，只说了句：「且待来年。」——谁都听得出，这话比塞外的风还冷。
十二月：相位更迭的暗流
腊月二十三，翰林院值房炭火正旺。枢密使王归长捧着拟好的萧邺拜相诏，却等来宣宗手书：「改崔慎由。」老宦官脸白了——昨日他还夸萧邺「度支有方」。
崔慎由接旨时，牛僧孺党人在笑，李德裕党人在咬牙。宣宗在紫宸殿远眺终南山，对心腹太监低语：「朕要用他改盐法。」而新相崔慎由的，最终埋在了牛李党争的灰烬里。
番外：扬州灯火中的新罗少年
长江码头上，十八岁的崔致远紧了紧单衣。淮南节度使高骈的幕府向他敞开时，他正用结结巴巴的唐音问路。六年后的《桂苑笔耕集》里，他这样写初遇：「维扬灯火彻夜明，犹闻长安杖责声。」——那年他还不懂，为什么大唐的繁华里总掺着杀威棒的闷响。