周志刚出院后，重新投入到了工作当中。虽然表面上看起来他恢复了以往的平静，但内心深处对周蓉的那份复杂情感却始终无法释怀。
在医院休养时，他向那位看上去十分和善的江领导询问冯化成的情况，问的时候，心中忐忑不安，生怕江领导生气，说他没有真心和女儿绝决，但还好，江领导没有生气，且十分温和的向他说出他了解到的情况。
“老周”江领导支开病房中的其他人，这也算给周志刚保留颜面，语气中也透着亲热“你女儿是真的踩入泥潭中了，冯化成以前是京城有才华的诗人，还和一位高官的女儿结婚。”
“但受西方腐朽思想堕落，写了不少宣杨情爱和反革命的诗。还和不少女读者有书信来往，被查到的信中，更是表明他的思想肮脏。”
“所以他被打成右派，那高官女儿和他离婚，划清界限。在京城被批斗时，他还不老实，利用他的读者，崇拜者，四处告状，最后，京城革委会将他发配到黔省劳动改造…”
江领导的话，言犹在耳。在内心中唾骂冯化成一千遍，这究竟是一个怎样的恶魔，会让他最疼爱的女儿，宁愿让父母伤心，家庭蒙羞，而破釜沉舟，一意孤行，到瘴气弥漫的深山中与他共同生活。难道真有迷人心智的妖法不成。
返回三线工地后，周志刚的精气神大不如前，再没了那和其他人在工作中，争长短的心思，每天行尸走肉般敷衍着一切。工地的段长看出来他的不对劲，向上通报，得到回复是，调到轻松岗位，安抚他的情绪。
于是他被调到工段后勤部门，每天浑浑噩噩看守工地材料。
日子一天天过去，周志刚依旧如往常一样在仓库一角坐着。他的内心却时常被对周秉义的担忧和对妻子的牵挂所占据。
一个月后，他收到了周秉义从石市步兵学校寄来的信。信中，先是汇报了自己工作和生活情况，他在部队中立功受奖，被部队推荐到了石市步兵学校读书。然后又说了学校也收到了通知函，然后对他进行政审，现在他有可能被退回部队。
但学校也网开一面，没有将通知函记入档案，也算万幸。
另外，信中还说，他回部队后，准备和郝冬梅结婚，部队里己批了他的结婚申请，让他不要担心。
信的最后劝慰周志刚要保重身体，别思绪过重，儿女已经长大，各自有自己的想法。
看完信后，长叹一声，周志刚最担心的事情还是发生了，长子周秉义失去了一次上学的机会，冯化成真是害人不浅。
又对周秉义和郝冬梅准备结婚感到高兴，他决定去财务预支两月工资，给周秉义汇过去，算是为他的小家添砖加瓦。
与此同时，周志刚也收到了妻子李素华的来信。信是小儿子的女朋友郑娟代写的，字体娟秀工整，可以想象，她也是一个温柔贤惠的好女孩。
李素华在信中说，街道办确实收到了通知函，也有人上门询问情况，但也仅仅只是询问情况，没有其他动作，一如既往。
李素华在信中还说，自己身体还算硬朗，让周志刚不要担心。周志刚看完妻子的信，心中的一块大石头终于落了地。
然而，远在贵州的周蓉和冯化成的日子却越来越艰难。自从周志刚断绝关系后，他们失去了经济来源，生活陷入了困境。
冯化成之前自信满满投稿的杂志也没有了回音，现在这个大环境，谁还敢豋这些充满诗情画意的诗歌。
一天，周蓉看着家里所剩无几的粮食，心中充满了焦虑。“化成，我们该怎么办？连粗粮都要吃完了，可我们还没有找到其他的办法。”周蓉忧心忡忡地说道。
周蓉过惯了锦衣玉食的生活，就算吃杂粮，也只是调剂一下口味，那像这段时间，天天杂粮粗饼，野菜，咸莱。她的胃都时不时泛酸水。
周蓉和冯化成坐在山洞里，面面相觑，心中满是无奈与焦虑。“化成，咱们得赶紧想个办法，不然这日子可怎么过下去。”周蓉咬着嘴唇，眉头紧紧皱在一起。
冯化成沉思片刻，缓缓说道：“要不，咱们先把家里那些用不上的东西拿到黑市上卖了，换点钱应急。再通过黄强，看看能不能在小镇上给我找份临时工，多少能贴补点家用。”
冯化成也没脸在这吃干饭，何况现在再不想办法，怕连杂粮糊糊都吃不上。
周蓉微微点头，觉得这确实是当下能想到的法子。没了父亲的供养，知青待遇也停了，就靠村里工分，她真是熬不下去。
于是，两人在一个休息日，开始翻箱倒柜地收拾要转卖的东西。基本上都是周蓉以前购买的高档衣物和一些华而不实的物品，其中就包括那件花了高价才买到的“凡立丁”毛料小翻领中山装。这些曾经让周蓉爱不释手的物件，如今也只能成为换取生活物资的筹码。
两人收拾妥当后，便一起前往大三线小镇。一路上，周蓉的心情格外沉重，那些衣物承载着她曾经对美好生活的向往，可现在却不得不舍弃。
到了小镇黑市，他们很快找到了“熟人”黄强和陈头。陈头看到周蓉拿来的东西，眼睛一下子眯了起来，这有好些都是从他这卖周蓉的。
“我的情况，你也知道，家里这段时间断了我的生活费”周蓉满脸苦涩的解释，“但相信用不了多久，家里人就会原谅我的”
“那是，那是，再怎么说也是一家人，生气也是一时的”陈头微笑回应，但扭过头时，脸上全是鄙夷不屑神情。
随后又仔细看了看物品，然后大气挥手，全部收下。一番讨价还价后，这些东西总共卖了一百多元的钱票。
周蓉暗暗在心里算了笔账，这些东西买进时，差不多花了近两百元，这一下子亏了这么多，她心疼得要命，但表面上依旧装作风轻云淡的样子，不想让旁人看出她的窘迫。
卖完东西后，周蓉又和黄强说起冯化成打零工的事。黄强嘿嘿一笑，拍着胸脯说道：“这事儿包在我身上，让冯化成顶替我到车站装卸货物就行。每个月三十六元工资，我给冯化成二十四元，咋样？”
黄强现在上工也是三天打渔两天晒网，在黑市里来钱轻松，就不想去干辛苦的装卸活，现在冯化成想来找工，正好一举两得。
周蓉思索片刻，觉得这条件还算可以，又和冯化成商量一下，便和黄强达成了协议。
之后，周蓉拿着卖东西换来的钱，买了细粮和肉蛋，准备带回村里。
而冯化成则留在小镇上，顶替黄强开始上工。
周蓉独自一人走在回村的路上，肩上挑着沉甸甸的担子，心中却五味杂陈。虽然暂时解决了一些眼前的困境，但未来的日子依旧充满了不确定性。