“嘿嘿，是天大的好消息！东大街霓裳羽衣阁的那个万老板你知道吧！就是我东家隔壁。
他说今年陛下要大办万寿节，他们嫡支传来消息，要是能寻到奇珍异宝送京，讨得陛下欢心，就赏白银百两呢！妹妹，你从小就聪明睿智，脑子灵光，肯定能做出好东西的，你要不要去自荐一下？我先替你报个名额？！！”“真的？！我想想做些什么。
谢谢你表哥！”郭拾玉听到消息，五味杂陈。
母亲她开始大办寿宴了，真的就，忘记我了吗？“嘿嘿，客气啥，你是我妹妹，一家人就该互帮互助，协同共进。
我平常不在家，不也是你帮我照顾我娘嘛，嘿嘿，来，你再吃点这个！这个翠玉糕也好吃！是东家赏我的，外面买不到的~”“哥你良心痛不？是姑母一直在照顾我好吧。
教我医术，不收我束脩，管我吃喝还养育我长大。
你就放心吧，我知道姑母她嘴硬心软，是担心我太执着伤人伤己罢了。
我知道的嗯，这糕点真好吃，不愧是哥哥！这都能得到，真厉害！”两人哈哈笑着。
院门外，麻姑听到院里两个孩子地谈话，感慨万千。
兄长，玉儿是个好孩子，就是执念入骨，伤人伤己呀，唉接着她敲动医幡，发出些嘟嘟声响，院里谈话瞬时消声。
麻姑推门就看见两个崽子跟鹌鹑似的，低着头只往嘴里狂塞糕点，她忽而怒从心中起，疾步上前，照着二人脑袋，一人一巴掌“哼！不肖子孙！不肖子孙！老子娘都没吃呢，全跟妹妹霍霍完了！滚滚滚，都滚回屋里休息去。
看见你们就烦！”两人心虚一笑，抱头鼠窜。
郭拾玉拿起药箱快步进了东侧朝阳那屋，表哥则抱头狼狈地窜进西侧背阴那屋。
等两人都进了屋，麻姑才轻叹一声，开始在院里晒着月光，浆洗床单被褥。
这厢郭拾玉坐在花桌前，手里无意识地摩挲着颈上挂着莹润的吊坠，细细看去竟是用虎牙雕刻的小仙桃。
随着熟悉的手感，她的思绪又被拉回到那慌乱的儿时。
幼年郭拾玉午睡醒来，往日里幽静有序的胡喜小院，此刻乱糟糟的，太阳也阴沉沉的不再暖和。
等她顺着吵闹声来到姨娘房中，就见姨娘正凄凄惨惨地呜咽着，她不明白，所以上前伸出小手拿下姨娘捂脸的手，稚声问道“姨娘，你怎么了？为什么哭呀？”从来柔顺可亲的姨娘，此刻如临大敌，绝望又紧张地摸着郭拾玉的小脸，她几度哽咽话不成句“小桃子你父亲你父亲他死了死了，呜呜就丢下我们走了，以后，以后我们如何活下去啊，我们呜呜”幼年郭拾玉更糊涂了，是那个整日浑身酒臭味又夹杂着脂粉气的父亲？他死了很严重嘛？她便问出声来“姨娘，那我们去找母亲就好了呀？她会保护小桃子的，嗯，也会保护姨娘的！”闻言，姨娘抬起嫣红的美目，那里雾气朦朦让人看不真切。
半晌，姨娘轻声应道“是极，公主为人公正严明，不会亏待我们的，只是苦了我的小桃子，你父亲去世，这少族长之位，必然会拱手让人。
以后，以后你可怎么办呀对！还有公主，公主喜欢你，你就侍奉好公主，她是你嫡母，会照顾好你的！”“如此，姨娘就是死也放心了”说着她低身蹲下，满眼不舍地看着幼年郭拾玉，用目光细细描画稚儿的脸庞，满是喜爱与悲意。
没过半月，又是午后，这次再无太阳，倒是电闪雷鸣，乌云盖顶。
幼年郭拾玉被雷电惊醒，这次耳边传来地哭声更多更绝望了，她都能听到里面还有身边侍女姐姐的声音。
她小跑过去，这次姨娘一脸苍白地躺在床榻上，眼神涣散无光，周围跪着几个脸熟的侍女姐姐，各个哭得梨花带雨，好不绝望。
“姨娘，你怎么了？为什么睡在床上，这都未时初啦，要起来陪小桃子玩啦。
”她走上前趴在榻边，拉着姨娘的手摇晃着问。
“小姐，姨娘，姨娘她要死了，不能陪你玩了”床榻边的绿衣侍女姐姐哭着答道。
“好孩子，咳咳，姨娘要走了你以后要坚强，像竹子一样茁壮成长，知道吗？去找你母亲吧，以后你便只有一个母亲了，公主她会保护好你的。
咳咳咳去吧”姨娘费劲儿地睁眼嘱咐着。
“姨娘，你不要怕生病？生病了可以找大夫！我找母亲帮你请大夫去，我这就去！”说完转身就跑。
大小姐，公主有要事在身，所有人，不得入内！您请回吧。
可我姨娘病了，我要让母亲帮我请大夫呀？这，属下不能违抗公主命令。
或许，您可以自己出府去请大夫。
杏林街的李大夫医术很好，您可以带人去请来。
我要出府去找大夫！你让我出去！哟，大小姐您自己一个人呀，恕小老儿不能放你出去，这可是要挨罚的，您请示了主母再来吧。
小桃子该怎么办？对！姨娘院外的小花园里有个狗洞，我钻出去找人！翌日午后，热闹的大街上，幼年郭拾玉浑身泥巴印地蹲在半干不干的街边，巧趣的花苞头已经散乱，带着污水绺绺坠在脸前。
她用树枝戳着地上忙碌的蚂蚁，左堵右拦，就是不肯让它回家。
“咕咕——”她不知为何，嘴里苦涩咸咸的，还有些头晕，难道我也要死了？“客官您慢走，这信上说呀，孩儿一切都好。
您就放心吧，您儿子在外面一切平安，嘱咐您照顾好自己，他三月之后定会回来的。
”一身半新不旧襕衫的书生，小心地扶起一位阿婆，得到其慈爱地道谢“嘿，我晓得啦，谢谢你啊，后生。
”待送走阿婆，书生听到这饥饿声，轻皱眉头摸着手里的一块铜板，有些纠结但还是上前蹲下轻声问道“小姑娘，你家人呢？饿不饿？我带你去吃些东西，再送你回家可好？”幼年郭拾玉呆呆地看着他，他好温柔，像姨娘一样。
看着眼前气派的门第，书生有些胆怯也有些向往，他侧身低头问道“玉儿，这就是你家啊？你竟是炎州邱氏的女儿？如此千金小姐，怎么会流落在外呢？来，我送你进去。
”“滚滚滚，我们府上从未丢失过什么大小姐，眼下少族长身死，公主和离回京，这二房早就散了，谁还在乎什么小姐不小姐的，赶紧滚，否则我带人打死你们。
滚”年轻的门房一脸傲气地放着狠话，并招呼其他侍卫持刀走来。
“这失礼失礼，是小生搞错了，我这便走，这便走不用劳烦小哥相送，不用送，哈哈。
”书生惊恐地抱起幼年郭拾玉，一边后退竟还能僵硬地扯着笑脸奉承着。
等回到住处，看着简陋的四壁，书生似乎终于下定决心，他蹲下问着幼年郭拾玉“玉儿，跟我走好不好？我做你爹爹，我们去很远很远的地方生活，那里有大海，能吃好吃新鲜的鱼炙，还有可爱温柔地姑母。
好不好？”“我母亲是不是，不要我了？”幼年郭拾玉睁着黑白分明又格外纯净的双眼问着。
“额，怎么会，定是那门房看我衣着破旧，便不相信你的身份。
无妨，等你长大了，自己去问问母亲如何？爹爹会为你攒些盘缠的。
”“好，玉儿自己去问问母亲，是不是不要玉儿了！”她狠狠地点头。
两人几下收拾好，连夜出发，一路蹭着商队，竟真的顺利来到最南边的池州，又摸索着来到了乐祁城投奔姑母。
可爹爹骗人，姑母一点也不温柔。
可爹爹也没骗人，海鱼真的很好吃。
“叩叩！”有力地敲门声打断了郭拾玉的思绪，她疑惑地起身开门，便见姑母板着脸端着一碗淡金色的茶汤。
只听她冷声冷气道“喏，给你的安神汤，省得你总是半夜多梦，第二天头痛没法出诊赚钱，再给急得躲屋里哭鼻子”“对了，喝完记得洗漱！免得自己是大夫却还患上牙痛，那才真是贻笑大方了。
”说完转身进了隔壁卧房。
挨了一顿骂，郭拾玉忽而心情变好，她一碗干了，脚步轻快地端碗出去，正巧遇到表哥在洗漱，他一嘴的漱口汤不能言语，只得用手点点旁边，正是放好的洗漱工具。
待收拾妥当，郭拾玉心中有了计较，她决定画一幅《寿姑福禄抱桃贺寿图》，寿姑就画母亲，福禄童子就画儿时的自己。
看看母亲是否还记得自己！若是记得那就相认，若是若是早已忘记，那便也放下吧！自己还有姑母和表哥。
往后一个月里，郭拾玉吹毛求疵，尽善尽美，点滴差错便撕了重画，终是画出心中比较满意的祝寿图，她双手抱臂，也顾不得衣袖上的墨迹，后退几步细细打量，嗯，还算传神，母亲那霸气风华正茂的模样，有五六分相似了。
郭拾玉终于松口气，她有些邋遢迷糊地开门出去，刚见到久违的午时阳光眯着眼还未伸开懒腰，便撞见姑母拿着医幡进院。
见到她这个鬼样子，当下皱眉骂道“你个死丫头，看看你这乞丐模样，大锅温着水呢，快去洗漱，丑到我眼睛了。
你哥正好今日下午半天不上工，晚上好好吃一顿，快去，不然我等下帮你搓！哼”吓死人了，姑母好凶！申时末，表哥终于在郭拾玉看见救星的期盼中踏入家门，他一脸欢喜地左手拎着卤肉，右手拎着一壶清酒。
斜挎的布袋里还鼓鼓囊囊，看起来又是满载而归。
“表哥！你回来啦！姑母，哥哥回来了，我们开饭吧，我来摆筷子，嘿嘿”迎着姑母地白眼，郭拾玉再温和的笑容也变得谄媚起来，活像那讨食儿的小动物，可爱又想蹂躏一番。
一顿饭三人吃得很是开心，表哥边给娘和妹妹倒酒，边讲述经过：那画下午就给万老板送去了，他已经收下郭拾玉的《寿姑福禄抱桃贺寿图》，再听着郭拾玉交代的那通忽悠，什么当皇帝的都想长生不老，若是见那画像上的神仙寿姑竟是自己的模样，必然龙颜大悦，届时万老板的嫡支被厚赏，那万老板必然得到更多资源！真是两全其美呀。
万老板当下决定如无意外，就选这个作为寿礼了。
还同意带着郭拾玉上京见识一番，就是那百两的赏钱是没有了。
索性，郭拾玉的目的便是上京。
这一切都充满了期待，多年的执念，就要有结果了。