1 谷外追踪
离开寒雾谷的第三天，柳残阳察觉到了跟踪者的存在。
清晨的露水沾湿了他的靴子，他蹲下身假装系鞋带，余光扫过身后三十步外那片灌木丛——那里有一片不该出现的阴影。三天来，这阴影始终与他们保持固定距离，既不靠近也不远离。
\\\"前面有条小溪，我们在那里休息。\\\"柳残阳低声对身旁的梅如雪说，手指在她掌心轻轻划了三下——这是他们约定的暗号，表示\\\"有埋伏\\\"。
梅如雪微不可察地点头，苍白的脸上看不出任何异样。冰心莲虽然解了她体内的\\\"牵机引\\\"剧毒，但元气大伤的身体仍需要时间恢复。她拢了拢鬓角的碎发，这个动作让她腕间的银铃发出清脆声响。
柳残阳知道，那看似装饰的银铃实则是梅如雪的独门暗器\\\"碎魂铃\\\"。铃声响起时，他悄然握紧了腰间的冬寂剑。剑柄传来的温热感让他心安——自从寒潭一战后，这柄神秘短剑似乎与他产生了某种共鸣，在危险临近时会微微发热。
溪水清澈见底，几尾小鱼在卵石间游弋。柳残阳选了一块平坦的岩石让梅如雪坐下，自己则假装取水，实则观察四周。溪对岸的芦苇丛无风自动，水面倒映出一个模糊的黑影——不止一个跟踪者。
\\\"喝点水。\\\"柳残阳将水囊递给梅如雪，同时用眼神示意对岸。
梅如雪接过水囊，指尖在他手背上轻轻一点表示明白。她仰头饮水时，袖中滑出一枚细如牛毛的银针，悄无声息地落入溪水。
银针顺流而下，在接近芦苇丛时突然爆开，化作一团淡绿色烟雾。几乎同时，三道黑影从烟雾中窜出，呈品字形向他们扑来！
柳残阳早有准备，冬寂剑出鞘带起一道蓝光。最前面的黑衣人闷哼一声，胸前绽开一道血痕。但另外两人已经越过溪水，手中细剑直取梅如雪咽喉。
梅如雪看似虚弱地靠在岩石上，却在剑尖及体的瞬间如柳絮般飘起。她袖中飞出一道银链，缠住一名刺客的脚踝，猛地一拉——那人失去平衡，脑袋重重撞在岩石上。
最后一名刺客见状改变目标，细剑转向柳残阳后心。柳残阳仿佛背后长眼，侧身避过致命一击，四季刀不知何时已换到左手，一刀斩下对方持剑的手臂！
惨叫声中，柳残阳一脚踢中刺客膝盖，将其制服在地。他扯下对方蒙面巾，露出一张陌生的年轻面孔。
\\\"谁派你来的？\\\"柳残阳刀尖抵住刺客咽喉。
刺客嘴角突然溢出黑血，眼神迅速涣散——藏在牙齿中的毒囊已被咬破。柳残阳皱眉检查另外两人，发现同样服毒自尽。
\\\"死士\\\"梅如雪轻声道，蹲下身检查尸体。她从一人怀中摸出一块铁牌，上面刻着狰狞的鬼面图案。
柳残阳瞳孔微缩：\\\"天罗帮。\\\"
江湖上最神秘的杀手组织\\\"天罗\\\"，号称\\\"千金买命，不死不休\\\"。他们出现在此，意味着有人出了高价要取二人性命。
梅如雪将铁牌收入袖中，若有所思：\\\"看来我们的行踪已经暴露了。\\\"
柳残阳望向东北方向——那是龙骨渊所在。一个月后的重阳节，天门将开，而他们现在连敌人是谁都不完全清楚。
\\\"先离开这里。\\\"柳残阳扶起梅如雪，\\\"天罗帮出手从不单独行动，附近肯定还有埋伏。\\\"
梅如雪点头，却在起身时突然踉跄。柳残阳连忙揽住她的腰，感受到她单薄衣衫下不正常的体温。
\\\"你在发烧。\\\"他皱眉，手掌贴上梅如雪额头——滚烫如火。
梅如雪勉强一笑：\\\"寒潭的阴寒之气入体，与体内残余的牵机引产生冲突没事，我撑得住。\\\"
柳残阳二话不说，弯腰将梅如雪背起。她比上次背着时更轻了，仿佛一片随时会飘走的雪花。
\\\"前面二十里有个小镇，我们去找大夫。\\\"柳残阳语气坚决，不容反驳。
梅如雪没有反对，安静地伏在他背上。她的呼吸拂过柳残阳耳际，带着淡淡的药香和一丝血腥气。
走出不远，柳残阳忽然停步。冬寂剑在鞘中剧烈震动，发出警示般的嗡鸣。他敏锐地察觉到林中异样的寂静——连虫鸣鸟叫都消失了。
\\\"屏息！\\\"柳残阳低喝，同时闭气后撤。
一道几乎透明的丝线横在他们刚才站立的位置，在阳光下泛着诡异的蓝光——淬了剧毒的\\\"天罗地网\\\"！若不是冬寂剑预警，他们此刻已经身首异处。
梅如雪从柳残阳背上滑下，尽管虚弱却已摆出防御姿态。她指尖夹着三枚银针，眼神锐利如刀。
林中传来沙沙声响，七个黑衣人无声现身，每人手中都握着奇形兵器。为首者戴着青铜面具，正是三天前在寒雾谷出现过的梅寒霜！
\\\"又见面了，柳少侠。\\\"梅寒霜的声音依旧沙哑冰冷，\\\"上次忘了自我介绍——天罗帮，玄字部统领。\\\"
柳残阳心中一沉。梅如雪的姐姐竟是天罗帮高层！他下意识看向梅如雪，发现她面色惨白，嘴唇微微发抖。
\\\"姐姐\\\"梅如雪声音轻得几乎听不见，\\\"你还活着\\\"
梅寒霜冷笑：\\\"很失望吧？毕竟当年是你亲手把我推下悬崖的。\\\"
柳残阳震惊地看向梅如雪，后者脸上血色尽褪。
\\\"不是那样的！\\\"梅如雪急声道，\\\"那天是你要杀我，我只是自卫\\\"
\\\"闭嘴！\\\"梅寒霜厉喝，面具下的眼睛燃烧着仇恨，\\\"今天我来，一是取冬寂剑，二是取你性命！\\\"
她一声令下，六名天罗杀手同时出手！柳残阳拔刀迎战，冬寂剑与四季刀在他手中化作蓝白两道流光。但敌人配合默契，招招致命，很快将他逼入守势。
梅如雪强撑病体加入战团，听雨剑在她手中如银蛇狂舞。姐妹俩的剑法同出一源却又截然不同——梅如雪的剑招如飞雪飘零，轻盈灵动；梅寒霜的攻势则似冰雹倾盆，狂暴狠辣。
\\\"叮\\\"的一声，两剑相击，梅如雪被震退数步，嘴角溢出一丝鲜血。梅寒霜乘胜追击，分水刺直取妹妹心口！
千钧一发之际，柳残阳掷出四季刀，精准击中梅寒霜手腕。她痛呼一声，分水刺脱手而飞。柳残阳趁机拉过梅如雪，冬寂剑横扫逼退追兵。
\\\"走！\\\"他低喝一声，抱起梅如雪冲向密林深处。
身后传来梅寒霜愤怒的咆哮：\\\"追！别让他们跑了！\\\"
2 夜半私语
摆脱追兵时已是深夜。
柳残阳找到一处隐蔽的山洞，确认安全后才将梅如雪放下。她的情况更糟了，额头烫得吓人，意识时而清醒时而模糊。
\\\"冷\\\"梅如雪蜷缩在柳残阳铺好的外衣上，牙齿不住打颤。
柳残阳升起一小堆火，又取出冬寂剑放在梅如雪身边。剑身散发的温热能够缓解她体内的寒毒。他轻轻擦去梅如雪额头的冷汗，心中五味杂陈。
梅寒霜的话像刀子般扎在他心上。梅如雪真的曾对亲姐姐下杀手吗？那个总是默默为他熬药、在他练功到深夜时静静陪伴的梅如雪，会有如此狠毒的一面？
\\\"不是她说的那样\\\"梅如雪突然开口，声音虚弱但清晰，\\\"十年前姐姐修炼邪功走火入魔要杀我吸取精血我不得已反击\\\"
柳残阳握住她冰凉的手：\\\"别说了，先养好身体。\\\"
梅如雪固执地摇头：\\\"我必须告诉你姐姐现在为'主上'效力那个魔鬼\\\"她的眼中闪过一丝恐惧，\\\"他想要冬寂剑和听雨剑想用它们开启天门\\\"
\\\"天门究竟是什么？\\\"柳残阳追问。
梅如雪刚要回答，突然剧烈咳嗽起来，一口黑血喷在衣襟上。柳残阳连忙扶她躺好，喂她喝下随身携带的药丸。
\\\"睡吧，\\\"他柔声道，\\\"明天再说。\\\"
梅如雪的眼皮渐渐沉重，临睡前她喃喃道：\\\"小心我姐姐她恨我也会伤害你\\\"
待梅如雪呼吸平稳后，柳残阳轻手轻脚走到洞口。月光如水，照亮他复杂的表情。他想起寒潭边梅寒霜的警告——\\\"龙骨渊是个陷阱\\\"。
如果梅如雪说的是真的，那么梅寒霜和\\\"主上\\\"是一伙的，她的警告很可能是误导。但如果梅如雪隐瞒了什么？
柳残阳从怀中取出那块天罗帮的铁牌，在月光下仔细端详。鬼面图案下方有一行几乎看不清的小字：\\\"玄字七号\\\"。
这不是普通杀手的令牌，而是高层专属。梅寒霜是玄字部统领，那梅如雪呢？她与天罗帮又是什么关系？
洞内传来梅如雪痛苦的呻吟。柳残阳急忙返回，发现她在睡梦中不安地扭动，额头滚烫如火。他打湿布巾为她擦拭，却惊见她锁骨处隐约浮现一个暗红色印记——鬼面图案！
与铁牌上一模一样！
柳残阳的手僵在半空。这个发现像一桶冰水浇在他头上。梅如雪也是天罗帮的人？那她接近自己是别有用心？
正当他思绪混乱时，梅如雪突然睁开了眼睛。那双总是清澈如秋水的眸子此刻布满血丝，却异常清醒。
\\\"你看到了。\\\"她平静地说，声音不再虚弱。
柳残阳缓缓后退，手按在刀柄上：\\\"你是天罗帮的人。\\\"
梅如雪艰难地坐起身，扯开衣领露出完整的鬼面印记：\\\"曾经是。\\\"她的指尖抚过那个狰狞图案，\\\"十年前，我和姐姐被'主上'掳走，被迫成为杀手。我逃了出来，姐姐却沉沦其中。\\\"
\\\"为什么不告诉我？\\\"柳残阳声音发紧。
梅如雪苦笑：\\\"告诉你我是个人人得而诛之的女杀手？告诉你我手上沾满无辜者的鲜血？\\\"她眼中泛起泪光，\\\"我本想彻底摆脱过去直到三个月前，姐姐找到我\\\"
柳残阳想起三个月前，正是梅如雪突然出现在他隐居的山谷，说是求医问药。难道一切都是安排好的？
\\\"你接近我，是为了冬寂剑？\\\"他声音冷了下来。
梅如雪猛地抬头：\\\"一开始是！\\\"她承认得干脆，\\\"'主上'派我来监视你，找机会夺取冬寂剑。但后来\\\"她的声音软了下来，\\\"后来我发现你不是他说的那种人我\\\"
她的话被一阵剧烈的咳嗽打断。柳残阳本能地上前搀扶，却在触碰到她时僵住——他该相信她吗？
梅如雪抓住他的手腕，力道大得惊人：\\\"柳残阳，听好'主上'就是当年害你家破人亡的仇人！他需要冬寂剑和听雨剑开启天门，获取里面的力量你必须阻止他！\\\"
\\\"为什么告诉我这些？\\\"柳残阳盯着她的眼睛，\\\"你不是他的人吗？\\\"
梅如雪的眼泪终于落下：\\\"因为我爱上了你。\\\"这简单的五个字仿佛用尽了她全部力气，\\\"这三个月是我人生中最真实的时光\\\"
柳残阳心脏狂跳。他想相信她，但背叛的刺痛让他无法轻易原谅。
\\\"证明给我看，\\\"他沉声道，\\\"证明你不是在演戏。\\\"
梅如雪深吸一口气，突然扯开整个衣襟，露出心口处一个诡异的紫色符文：\\\"这是'主上'种下的禁制，让我无法背叛他。\\\"她抓起柳残阳的手按在那个符文上，\\\"用冬寂剑的力量帮我破除它即使可能会死我也要挣脱他的控制！\\\"
柳残阳感受到符文下邪恶的波动，像一条毒蛇盘踞在梅如雪心脏。冬寂剑似乎感应到什么，自动出鞘半寸，蓝光大盛。
\\\"这很危险\\\"柳残阳犹豫道。
梅如雪惨然一笑：\\\"比活在谎言中更危险吗？\\\"
柳残阳看着她决绝的眼神，终于点头。他握住冬寂剑，将剑尖轻轻抵在紫色符文上。梅如雪咬住一缕头发，闭上眼睛。
\\\"可能会很疼。\\\"柳残阳警告道。
\\\"动手吧。\\\"梅如雪的声音轻如叹息。
冬寂剑刺入符文的瞬间，梅如雪全身弓起，发出一声撕心裂肺的惨叫！紫色符文如活物般扭曲挣扎，发出刺耳的尖啸。洞内狂风大作，火堆被瞬间扑灭。
柳残阳紧握剑柄，感受着一股邪恶力量顺着剑身反噬而来。他的手臂青筋暴起，嘴角溢出血丝，却不肯松手。
\\\"坚持住！\\\"他对梅如雪喊道，同时催动全身内力注入冬寂剑。
蓝光与紫芒激烈交锋，梅如雪的身体成了战场。她的皮肤下仿佛有无数小虫蠕动，七窍开始渗血。就在柳残阳几乎要放弃时，冬寂剑突然发出一声清越剑鸣，剑身上那些神秘纹路全部亮起！
一道纯净的蓝光如瀑布般冲刷而下，紫色符文发出最后一声哀鸣，如烟消散。梅如雪瘫软在地，呼吸微弱但平稳。她心口处的皮肤恢复了正常，只留下一道浅浅的疤痕。
柳残阳精疲力竭地跪倒在地，冬寂剑的光芒渐渐暗淡。他伸手探了探梅如雪的鼻息——还活着！
他长舒一口气，这才发现自己的衣衫已被冷汗浸透。洞外，东方泛起鱼肚白，新的一天即将开始。
柳残阳轻轻抱起昏迷的梅如雪，为她整理好衣衫。无论她最初接近自己是何目的，刚才以命相搏破除禁制的行为已经说明了一切。
\\\"我信你。\\\"他在她耳边轻声道，尽管她可能听不见。
远处传来乌鸦的啼叫，柳残阳警觉地抬头。天罗帮不会轻易放弃追杀，而更危险的\\\"主上\\\"可能已经得知梅如雪的背叛。前往龙骨渊的路将更加凶险。
但他别无选择。无论是为梅如雪解毒，还是查清家族血仇，亦或是阻止\\\"主上\\\"的阴谋，龙骨渊都是必须去的地方。
柳残阳握紧冬寂剑，看着怀中安睡的梅如雪，做出了决定。