许昌城里的的新《官吏行用解》。
诸葛亮持一杆朱笔立在堂心，没有高声陈词，只指着头顶“田盐驿功”四字，淡淡一句：“会写未必会用，会用必先会做。今日只讲四件：丈田尺、盐票、驿铃、民功册。”
第一讲丈田。扶风量地官抬着火煅丈杆上台，丈杆顶端嵌一颗铜星纽。诸葛亮在白榻上洒一握细沙，示意丈官分步丈量。铜星不过豆大，却因淬锡在冬日晨光里闪青。丈官收杆时，诸葛亮让旁人解下铜星，轻轻一晃，铜星里哗啦洒下一爿黑豆——那是衡星粒，若丈田漏尺，一粒不剩全落出来，执杖人便当场受罚。雍丘司户上前细看，倒抽一口凉气；他摸到袖里那支旧竹尺，忽觉得沉甸甸。
第二讲盐票。沈若抱出新铸梨花暗纹铜模，示范联号票如何对光现“缺瓣”。演示台后黄链领着佃农把一袋掺湿粗盐倒进水槽；盐脚吏用旧秤称，一斗显亏五钱，再换沈若秤，连湿重都补齐。荆南老盐脚用袖子抹汗，抱拳冲台上嘶声喊：“新秤真有鬼斧。”满堂却没有笑——因为都听得出，那是掏心窝的服帖。
第三讲驿铃。周豹让驿卒当场拆驿铃，一只铜铃三响长两响短，正是水堵箱石号令。铃声一落，尾排匠作已把便携木泵立于水槽。两名吏员第一次压杠，动律不齐，水花四溅；再听铃复起，两杠却合拍如股。诸葛亮点头：“一铃一令，驿道避让、救火、放闸都靠它；敲错一声，按军律削俸。”话音落，槛外鼓声短促，像替这条规矩落了石钉。
最后是民功册。韩瑛把稷下佃户自修渠的一页摊在案前：上头写“少粮换铁”四个字，下面空一格，是留给各郡自己填“民言”用的。诸葛亮让每县吏员取纸写一句土语，写给自己百姓看的。有人写“修渠折粮”，有人写“打一锹换半升”，也有人干脆画鸠杖、画鹤发老人——让不识字的也能看懂。半个时辰后，三百张纸在堂中排开，像雪里翻出的新苗。
午时太阳终于穿破云，堂里炉火正旺，松香与墨气交织。诸葛亮收笔作结：“澜台令写得再好，若官不懂、民不识，便是冷铁。自今日起，每人背四件口令；三日后复考，背错一句，返县录民功两月。”他挥袖示意收卷，吏员抱着新秤、新票、新铃向外走，脚步踏在冻木板上，木声沉实，像给这座布令馆钉上第一排坚钉。
傍晚，吕布登阁远望。许昌旧旗夕照中正卸下，澜台黄旗升起，猎猎映着冰川橘光。赵云在校场演练“雁回阵”，张辽督匠人把铜爪泵拆分教官吏；高顺带御史抄错一句就当场让吏员去舂米。风卷起旗尾，拍得戟刃轻轻作响。
吕布握着栏杆，低声对诸葛亮道：“若文墨能胜兵，此亭便是天下的第二座边塞。”诸葛亮合扇，目光追着城外寒水：“文墨只胜半兵，另一半，还得靠你戟。”吕布笑意如雪光滑过戟面，“戟锋已磨，且等白马津水开。等那日，让他们见识文字和刀同时破城门的声响。”
夜幕降临，布令馆灯火未熄，三百吏员正反复诵读新口令。灯影里，铜秤、盐票、驿铃、民功册静置长案，犹如四柄无形利刃，将在这座曹操的旧大本营里试出最先一茬锋芒。