16

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朔方月
杜知非
我是姜国都城中的一名女妓。
城破之日,我脱掉衣衫,成为了保家卫国的战士。
1
打从五月起,市井中便有了郑国东征的传言。
怡红阁里,妈妈愁眉不展。
玉蝉伺候刘侍郎时趁机打听了一番,可这老色批,竟一把将玉蝉推开,斥她妓女莫谈国事。
玉蝉气得骂了好几日,幸而没过多久,朔方城便传来消息,说是小周将军在城外大败敌军。
京中众人皆松了一口气,就连街上的叫卖声都高了些。
姜国积弱已久,我自出生起便再没听过胜字,由此可见,这场胜仗有多鼓舞人心。
所以,小周将军回京领赏那日,怡红阁罕见地歇了业。
妈妈将怡红阁四面窗户打开,说是要阁中姑娘们看看姜国真男儿的风姿。
玉蝉带着一众妹妹挤在窗前,等小将军来了,这才伸出手,一把将我捞到窗边。
果真是战场上的将军,这身姿气派,绝非京中那些酒囊饭袋可比！
玉蝉叹了一声,抬手指了指端坐在马上的那人。
我转头瞥了一眼,却见小将军剑眉星目,身上笼着一层战场上淬炼出的肃杀之气。
身后的姑娘们忍不住叫出声来。
我不甚其扰,正准备抽身离开,却被后头的妹妹挥手一挡,发髻上簪着的那朵花便晃晃悠悠的落向了窗外。
一朵开得正艳的芍药落到了小将军怀里,却是冲淡了些许冷肃,平添几分旖旎。
小将军拈着花抬头,寒光扫过人群,冷得刺骨。
尖叫着的妹妹瞬间噤了声,我朝他笑了笑,示意那花是我的。
小将军果然看不上我们这等人。
他冷哼一声,顺势将花扔到地上,任马蹄将其碾落成泥。
我目睹一朵花失了娇艳。
原以为不过是一朵花罢了,可后来才明白,其实我便是那朵花,注定逃不过惨死的命运。
2
小周将军名唤周聿,是周将军独子。
常言道虎父无犬子,周聿承续了将门威名,算是这一辈中的翘楚。
周聿久不在京中,然京中纨绔却时常将他挂在嘴边。
这一来是因为小周将军锋芒太盛,二来则是燕雀不知鸿鹄之志。
他们实在不理解周聿为何要放弃京中的软玉温香,去朔方刀尖舔血。
因此,回京不过三日,那群纨绔就带着周聿来见识这城中的销金窟。
一行七人,虽表面看着皆是翩翩公子,但细下一打量,还是能分辨出差距来。
众纨绔皆推杯换盏、美人在怀,唯独周聿,板着个脸,正襟危坐,庄严的样子不像在青楼中寻欢作乐,倒像是在书院中听夫子教诲。
纨绔们酒至酣时已顾不得劝周聿酒。
玉蝉大着胆子端酒坐到了周聿身边。
她并没有什么坏心思,只不过是想敬大英雄一杯酒,却不曾想周聿抬手将酒杯掀翻在地,怒而起身,便要离席。
商女纨绔,国将不国！
周聿挥袖怒喝,吓得纨绔们清醒了几分。
大太监刘昌的侄子同金尚书之子对视一眼,嗤笑了一声,道：周聿,你是在边关呆久了,不晓得这女子的妙处。
只见那刘腌狗晃晃悠悠起身,朝周聿走去。
行至半途,他却猛地提起玉蝉,一把扯开了她的衣裙。
将军上手来摸摸,美人乡、英雄冢,你莫不是还没开荤
话毕,一众纨绔跟着他一起哈哈大笑。
周聿怒不可遏,左手拉过颤颤巍巍的玉蝉,右手猛的一拳便砸到了刘腌狗脸上。
场面顿时乱做一团。
我趁乱挤进人堆里,将玉蝉拽了出来,却见玉蝉眼睛亮闪闪的,正盯着周聿不错眼地瞧。
当天夜里,玉蝉悄声和我说：
小周将军是个好人！
何以见得
刘腌狗只把咱们当个物件,小周将军虽嫌咱们不干净,可还把咱们当人呢！
是呀,这世道,能当个人已算是不易。
3
玉蝉有了新志向。
她发誓要将自己献给周聿,以此来抚慰将军苦战沙场的艰辛。
然玉蝉看似胆大,实则却是个胆小如鼠之人。
当周聿赤红着眼,抽出腰间那把长剑时,玉蝉只惊叫一声,便躺在地上装起了晕。
这次,周聿还是同纨绔们一道来的。
我原以为周聿再不会同他们一路,后来才知道,这朝堂上,意气风发的将军也不得不向天子近臣低头。
那日的斗殴事件闹开后,刘昌等人为给子侄报仇,一个劲儿地给周将军穿小鞋。
迫于无奈,周聿只能做东,在怡红阁设宴,向腌狗一党赔礼道歉。
几日未见,周聿已没了当初打马游街的恣意。
他眉头微蹙着,明明没有沾染风沙,眼眸却变得深沉。
纨绔们讥笑着让给周聿上酒,玉蝉跪在一旁服侍。
眼瞧着周聿脸越来越红,这时,刘腌狗却提着一只酒壶放到了桌前。
这是我叔父从宫中带回来的好酒,小周将军喝了这壶,这事便了了。
周聿有些犹豫,刘腌狗却一个劲儿地催促。
这厮明显不安好心,我与玉蝉对视一眼,皆是猜到了那壶中之物。
我喝！
周聿推脱不得,只得拿起酒壶,一饮而尽。
刘腌狗见那壶越倾越斜,这才拍手大笑,赞周聿爽快。
小周将军倒也不必学那柳下惠,我等今日便带你体验一番这人间至乐,也好日后去朔方同那些乡巴佬说道！
周聿听了面色微变,却只愣了一瞬便恢复正常。
他佯装听不懂刘腌狗的揶揄,又寒暄了半刻,这才吩咐玉蝉,为他备个房间。
玉蝉跟着周聿走了,众纨绔立时哄堂大笑。有人瞥了一眼看到角落里的我,却是大手一挥,让我一道去伺候,定要让小周将军长长见识。
我福了福身子退了出去,裙角翻飞,脚下越走越快。
可还未走到后廊,已听到不远处传来男人的低斥。
紧接着,便是玉蝉的惊呼声。
转过弯来,只见那个男人、那个被称为玉面郎君的将军,此时正持剑站在门前。
他的剑刺进肩头见了血。
闪着寒光的剑,衬着红艳艳的血,刺得人眼睛生疼。
将军的血啊,没有流在战场上,竟是流到了青楼里。
4
周将军！
滚开,不准过来！
他怒目圆睁,额角青筋暴起。
我捏了捏拳,还是向前移了一步,颤着声音道,将军,奴略通医术,可为您疏解一二。
周聿冒着火的目光在我身上打量了半晌,终于还是忍不住身体的燥热,转身进了房。
我让玉蝉送一桶冰水来,然后也跟着他走了进去。
旁的姑娘定害怕与中了药的男子独处,可我却是不怕的。
一来我是个妓女,二来嘛……他可是小周将军。
我进去闭上房门。
周聿离我远远的,就站在窗前吹风。
隔着几步距离,我能看到他手指用力扣着窗板,豆大的汗珠接连不断的落下,浸湿了他额前的发。
他闭着眼睛并不看我,我只好说了几处穴位,让他暂时按压。
过了半刻,玉蝉终于将冰水送来了。
你出去！
周聿急不可耐地跳进水中,端坐在桶里,像是个冰人。
我顿了顿,还是小声提醒道：将军,您体内燥热与冷气冲撞,一时难以排解,奴可为将军施针,排出余毒。
周聿冰冷的眸子盯着我看了半晌,似是要探明我是何居心。
我无奈地叹了口气：将军,奴只是敬您保家卫国罢了。
周聿想了想,终于微不可闻地点了点头。
宫中媚药霸道,皇帝将所有的心思都用在了这等污糟事上,周聿今日定是要吃些苦头。
我上前缓缓将周聿的外衫褪下,在几处关键穴位施针。堵不如疏,没一阵儿,周聿便抑制不住地冒出了几声呻吟。
他仰头看着我,赤红的眼里多了几分愤恨。
我朝他摇摇头,柔声安慰道：将军暂且忍忍,过了这阵便好了！
我就站在他身前。
他闭着眼,脸上一阵一阵的闪过痛苦。
等了一刻钟,我正准备拔针换穴,却未料周聿突然爆起,攥着我的手腕一下便将我拉到了冰桶中。
冰水沁凉,周聿的身子却还热的发烫。
我赶忙将针刺入穴位,周聿泛着情潮的眼这才渐渐迷离起来。
他纤长的睫毛缓慢地扑闪着,手无意识地抬起,想要划过我的脸。
我顿了顿,终于还是将他的手按下,却在翻身想要爬出时,听到了他的一声低喃。
嘟嘟,是不是你
他已经昏了,头靠在桶壁上。
我忍了又忍,还是伸出手去,将他额前的碎发拢到了耳边。
是我呀,阿牧……
5
我叫映月,是京中怡红阁的一名女妓。
八年前,我曾唤作江闻,是太医院院判的独女。
那时我家还在官宦云集的崇德坊,左边是礼部侍郎府,右边就是周将军家。
周将军有个顽劣的小子,时常上房揭瓦,一次,他不小心从树上摔落,正落到我家院中,将我新植的一丛草药压了个严实。
他嬉皮笑脸的和我道歉,我冷脸不理。
打那之后,他隔三差五便会爬上墙头送我些小玩意儿,以此来讨我欢心。
他说他叫阿牧,长大后定要策马边疆,成为人人敬仰的大将军。
我望着他花猫似的脸沉默。
他却硬是凑过来,非要我告诉他我的名字。
我都告诉你我叫阿牧了,你就应该告诉我你的名字！
我收起锄头,转身便走。
他有些着急,却也只能压着嗓子在我身后低喊,那我叫你嘟嘟吧,谁让你整日尽嘟着张嘴……
阿牧是个自来熟,我们暗中交往一年,时常是他说我听。
我日渐习惯了他的陪伴,却没想到这天,他竟告诉我他要去朔方了。
皇上派我爹去朔方换防,我爹要带我去,嘟嘟,我以后不能来找你了,我要去朔方骑马打仗,还要给你养匹小马,等你来朔方,我教你骑！
他先时还神情低落,一说到骑马打仗,眼中立时闪起了亮晶晶的光。
他是要做大英雄的。
这京中的奢靡只会消磨他的斗志,唯有边疆的风沙才能铸炼他的筋骨。
我垂眸点了点头,祝他一路顺风。
他笑着跑了,我转身也一路小跑着回了房。
我怕他看到我红着的眼,也急切地想给他打一个平安扣。
战场刀剑无眼,惟愿他平安、平安……
然平安扣最后还是没送出去,而不平安的不是阿牧,却是我自己。
阿牧走后的那年冬日,阿爹三日未归,江府却被官兵围了个水泄不通。
第四日头上,内庭传来消息,皇帝说我阿爹医术不精,将阿爹当庭杖杀。
在这之后,阿娘也被处死,我则因年纪尚小,被充了官妓。
江府一夕败落,我紧紧攥着那枚平安扣辗转到了怡红阁。
可午夜梦回之时,我还是免不了想起阿牧。
江闻已经死了,我只是映月,是青楼女妓、勋贵玩物。
阿牧……我再不能同他骑马,看长河落日了。
6
第二日,我正盯着烛火出神,周聿醒了。
听到动静,我忙快步走到他身前,问他要不要紧。
他艰难地摇了摇头,神色复杂。
姑娘竟有一手好医术,真是难得。
我轻笑道：只是略通针灸,不值一提。
周聿还想说什么,最后却是没有开口。
他又谢了两句,转身走了。
一夜煎熬,他原本挺拔的背影多了几分颓靡。
如今的周聿已长成了军中白杨,他再不能与这京城同流合污。我暗暗叹了口气,只盼着他能早日回到朔方。
这事过去后,周聿许久没来怡红阁。
玉蝉明里暗里向我打听当日之事,皆被我岔开话题挡了回去。
时日久了,我竟也开始恍惚。辨不清那夜我同周聿的独处,究竟是我的一场绮梦,还是真实发生过的事。
怡红阁中的日子向来无聊麻木,我已这样过了许多年。
我忍得了很多的苦,可这位刚上任的刑部郎中,我却是忍不得了。
他连点了我两次,次次都变着法儿的凌虐。终于,在第三次时,我实在忍不住,翻身从后窗跳了出去。
预料中的疼痛并没有出现,我跌入一个泛着松香的怀抱,一抬头,正巧撞进了一双幽深的眼睛。
——是周聿。
他低头看了眼我胸前的印迹,将我拉到了他身后。
花妈妈,这是怎么回事
妈妈惊魂不定地赶来,抬头望了望楼上的雅间,迟疑道：是刑部赵郎中,同映月玩闹呢。
周聿转身,抬起我的下巴,看了看我颈下的伤。
一旁的刘腌狗眼珠子直转。
他将我和周聿打量了半刻,佯装打抱不平的朝花妈妈怒喝：哪个赵郎中,也敢动我们小周将军的人,今日我倒要看看,谁敢和我们国之栋梁较劲！
楼上赵郎中听了刘腌狗的话,慌忙下来告罪。
我就这样莫名成了周聿的人,是赵郎中讨好刘腌狗的礼物,更是刘腌狗奚落周聿的工具。
周聿肃着张脸,一言不发地拉我上楼。
我坐在榻上,他立在窗前,一时间谁都没有开口。
今日多谢将军相救。
不必,你那日也救了我。
映月怕是污了将军的名声,将军很不该救我。
周聿蓦地转过头来,目光炯炯地盯着我,眼神中有痛苦,更有怜惜。
你有什么想和我说的吗他问。
我摇了摇头：将军天之骄子,妾不过脚下烂泥,若将军不想要妾,当速速离去才是。
周聿蹙着眉狠狠瞪了我一眼,一拳砸到桌上,然后转身走了。
花妈妈,映月我包了,别再让她接客！
周聿的声音向来是清越的,可这一次,却含着怒火,像是要昭告众人。
7
我被周聿包了,半月未曾接客。
他没再来过,我也乐得清闲。
玉蝉每日都要来我房中酸几句。
她妒忌我被人包了,更妒忌包我那人竟是他的梦中情郎小周将军。
而我听了只觉得好笑。
若是可以,我宁愿与周聿再也不见。
我们已是高山低谷,每当想起,就像有只猫儿挠在我的心头,又痒又疼,让我恨不得去死。
然而,事与愿违,这一日,周聿还是来了。
他来得悄无声息,我推开门时,他正坐在桌旁等我。
我愣了一愣,方才问他有何指教。
他像是喝了酒,眼中泛着些红丝,不错地盯着我,说：嘟嘟,我认出你了。
哦,那将军想必是认错人了。
我瞥了他一眼,并未承认。
周聿却猛地站到我身前,低下头。
就是你嘟嘟,你在怪我吗对不起,我只是一下子接受不了罢了。
我原以为我是不在乎的,可直到他说出这句话,我才明白,我很在乎。
任我如何下贱,也盼望着有人能拉我一把。
多少个日日夜夜,我一直幻想着这人是阿牧,可他真的出现时,却看不上我了。
我一时没有说话。
周聿却要来抓我的手。
将军别碰我,我脏！
我向后退了一步,手背到身后,避开了他的触碰。
周聿惊愕地看着我,他嘴张了张,却是半晌没说出话来。
嘟嘟,我替你赎身好不好,我带你去朔方城,那里没有人认识你,你把这些都忘了。
忘了
这可忘不掉。
我接客已有三年,细细算来,这比我同周聿相处的时间还长些。
花妈妈说,风尘女子骨子里便渗着一股骚味儿,我一开始不信,后来渐渐闻不到药草香,这才明白她说的是真话。
不劳将军费心了,您在京中一日,映月便是将军的人,您走后,映月也会有新的恩客。
你不要说这样的话！
周聿暴怒,一把捂住了我的嘴。
我无声笑了笑,舌尖碰到他的手掌,烫得周聿慌了神。
将军若是来消遣的,那映月自当伺候,若是还要说这些有的没的的话,那映月却是回应不得了。
我说完,直接伸手褪去了外衫。
周聿满脸震惊,愣了一瞬,突然冲上前来抱住了我。
嘟嘟,对不起,对不起,你不要这样好不好,我今晚便为你赎身,我带你走！
我层层包裹的心终于扑通扑通开始跳动。
阿牧说他要带我走,可是阿牧,我们真的回不去了。
我抑制不住地蹲下身子嚎啕大哭。
周聿搂着我,滚烫的泪水一滴滴砸到了我的脖颈处。
嘟嘟,你别哭,我来救你了。
我泪眼婆娑地抬起头看向阿牧,他可真俊啊,和我梦中的那个少年郎长得一模一样,却都是镜花水月,触碰不得。
将军,嘟嘟已经死了,我现在是映月。您不知道我有多脏,我不过是一个千人骑万人睡的东西,不值当您来救我,您该离我远远的,只有知书达礼的大家闺秀,才配站在您身边。
我恼他相识不相认,却也清楚地明白,我们再不该相认。
他是京中最耀眼的少年将军。
他的名字应同大家闺秀联系在一起,而不是像这些京城纨绔,整日里与女妓搞些风流韵事,声名狼藉。
我狠心推开了他,趁着他愣神的功夫夺门而出,没有回头。
8
京中近日流传着一桩艳事。
说是声名赫赫的小周将军竟痴恋怡红阁中的一名女妓。
消息传的沸沸扬扬。
怡红阁内,众姐妹却是罕见的闭上了嘴。
花妈妈神情凝重地劝我,她说莫被富贵迷了眼。我们这等人,只有在阁中做个专属玩物,日子才能过得舒坦,若是进了深宅大院,保不齐哪日便尸骨无存。
她说的这些我都晓得。
我本是深宅中出来的,自是明白那里边的规矩。
周聿以为他能救我护我,却不知那后宅是女人的战场,男人向来是插不上手的。
因此,当周聿又来找我时,我从楼上浇了桶冷水,想以此浇灭他那莫须有的热情。
周聿愣了愣,抬手抹了把脸。
嘟嘟,我明日还来！
他走了,留下这么句话,令我辗转反侧,彻夜难眠。
第二日晨起,我刚打开窗,便又看到周聿等在楼下。
他今日牵了一匹马,看见我时,抬头朝我笑了笑,一脸明媚。
嘟嘟,我带你去骑马,咱们不必等到去了朔方再学,改日就一起纵马到朔方去！
他唇角勾起,恰似当年墙头的那个小小少年。
我晃了晃神,鬼使神差的,竟是朝他伸出了手。
周聿欣喜若狂。
他纵身跃起,右臂一勾,将我带到马上,两人一骑就这样大喇喇地出了城。
骏马一直跑到城郊的林中,才缓了下来。
理智回笼,我看着身前周聿牵着缰绳的手,不自觉挺直了脊背。
嘟嘟,我定要带你走的,我说到做到！
周聿的呼吸打在我的耳廓,我往前探了探身子,却又被他紧紧地箍到了怀中。
不必顾忌那么多,我不在乎别人如何看我,咱们到朔方去,我只是想你了,嘟嘟……
他将头垂在我肩上,不知怎的,我竟听出了一丝委屈。
我再也控制不住地拉住了他的手,轻喊了一句阿牧……
周聿将手覆在我的手上,紧紧地握着。
嘟嘟,原谅我,我不是怪你,只是怨我自己,我是个懦夫。
这一日,周聿说了很多。
他说他初至边关时的胆怯,说他第一次杀人后流不尽的血……
他说他给我寄过许多封信,却是石沉大海。他满心盼望着回来见我,可回到京城后,隔壁江府早已换了人,而那个喜欢草药的小姑娘却不见了。
嘟嘟,这些年……你是怎么过来的
周聿说得小心翼翼,恐触到我的伤心事。可我在红尘中混迹了这么多年,早修炼出了一颗泥铸心。
我淡淡笑了笑,道：江府抄家后,我先是被投到了官妓营,后来又因惹了管教妈妈,被卖到了怡红阁。花妈妈是个好人,这么说你可能觉得可笑,但就我们这样的人来说,她也算有副侠义心肠,我在这儿并没有吃太多苦。
周聿听了久久无言。
他对我定是疼惜的,但时至今日,我却难以用我的一生做注,来赌那一点情分。
因此,我转过头和他说：周聿,我很感激你愿意救我,可我们分别的这些年里,很多东西都变了。我没了清白身子,这京中显贵,大多都同我睡过,你真的愿意要这样一个我吗
嘟嘟,你别这么说！
这就是事实！
我仰起脖颈,露出一片雪肌,然后拉起周聿的手,缓缓地按到了我的胸前。
你目光所及的每一处,你手指流连的每一寸,都有别的男人碰过,你真的能忍吗你真的接受吗
周聿怔怔地看着我,突然紧掰着我的肩,发了好大的火。
所以你是要说你不干净了吗我承认,我刚认出你时确实心痛、愤恨,但我知道这并不是你的错。
没有哪个女子愿意沦为玩物,错的是皇帝,是这世道,而不是你！
你若将我看做京中纨绔,只想着男欢女爱,那便错了,我喜欢的那个姑娘,不论她是江闻,还是映月,她都是我的嘟嘟！
周聿说到最后,声音里带了些哽咽。
他捧起我的脸,将吻印在我额头。
嘟嘟,我是阿牧,我回来了……
周聿的泪垂在我的眼皮上,又落下同我的汇集在一处。
隔了近十年的光阴,直至此刻,我终于确定,我的阿牧真的回来了。
9
自皇帝以下,姜国勋贵大多是荒淫之辈。
京中膏粱子弟皆以逛青楼为乐,然逛青楼逛出感情的,周聿还是头一个。
那日许多人都瞧见了我同周聿纵马出城。
还没等我俩回来,小周将军拜倒在妓女石榴裙下的消息已传遍了整个京都。
周聿,你可以反悔的。
嘟嘟,我不悔。
周聿顶着众人嘲弄的目光,紧紧拉着我的手,将我送回了怡红阁。
楼内,玉蝉表情愕然,花妈妈则是一脸的不赞同。
刘腌狗等人正等在楼里看笑话。
见我俩进来,他带头鼓掌,接着便讥笑着开口问周聿,我哪一处让他念念不忘了。
小周将军真是不鸣则已,一鸣惊人呐！我素日觉着这映月也没什么稀奇,今日被小周将军一滋润,总觉得这人脸也嫩了,皮子也白了。
我脸色一白,身子微微颤抖。
周聿揽着我的腰,将我撑住,却是轻笑了一声。
刘少爷可听过燕云关那是郑国北方重镇,关外便是塞北蛮夷之地。我在朔方时曾听人说起,却道那关外如今出了个女王,女王好美色,犹爱面如敷粉的男子,像是刘少爷这般,定能入得内廷,成为女王爱宠。
你……刘腌狗脸色一变,便要往下冲。
周聿冷哼一声,继续道：
你如今能绫罗绸缎的站在此处,不过是因为有个好伯父,若是不幸投胎成了那关外人,我想刘少爷的衣衫也是穿不住的。
周聿这话过于惊世骇俗,在场众人皆是倒吸了一口凉气。
我小心翼翼地扯了扯他的袖子。
他转过头来朝我微微一笑,说出的话却是掷地有声。
我周聿今日将话撂这儿,映月褪下的衣衫,我会一件一件地为她穿起来,我周聿此生,定会娶映月姑娘为妻！
楼内一片寂静,再没人敢说一句话。
我愣愣的望着周聿,他也定定的看着我,倒是有种地老天荒的甜蜜。
可幸福总是短暂的。
周聿谈起爱来毫不遮掩,却忘了他上有高堂,看不得他做此等糊涂事。
周夫人匆匆赶来时,正听到了那句娶映月姑娘为妻。
她怒不可遏地穿过人群,先是一巴掌甩在周聿脸上,继而转头便喊我荡妇。
周聿,你莫不是失了智竟同这等腌臜人鬼混,等你父亲回来,看他不打断你的腿！
众人又看起了热闹。
高贵的周夫人状如疯妇,正抓着周聿的衣襟怒吼。
他能容忍自己成为全京城的笑柄,却不能将他母亲牵涉其中。
周聿深深地看了我一眼,微点了点头,然后揽着周夫人先走了。
我就站在原地接受众人的审判。
而这么多年来,我头一次挺直肩背、昂起头,却发现这或讽刺或厌恶的目光,已经不能伤我分毫。
10
周聿那日走后便没了消息。
玉蝉四处打听,这才探听出周将军已经从京郊大营回了城。
据说将军发了好大的火,周聿被按在庭前打了个半死,却是一时半会儿下不了床了。
我急得坐站不住,正准备想方设法去探一探他,当天夜里,周聿却先一步遣人给我送来了信。
他在信中宽慰我不要担心,他的伤势约莫半月才能好,可周将军还关了他一月的禁闭,我们想是有一段日子见不了了。
他还说他已经得知周将军九月便会回朔方,到时候他会带我一起走,逃离这烦心地。
我拿着信纸反反覆覆读了好几遍。
见纸上的字虽然虚浮但筋骨犹在,躁动的心这才渐渐安定了下来。
自这以后,周聿隔三差五便会来信。
我们在信中畅想朔方的风和月,却没曾想,京中的黄沙已经到来。
隆庆三十七年秋,郑国铁骑强突朔方城,攻破了姜国防线。
守城的宁老将军战死,尸体在城头挂了三天三夜。
周将军连夜出城赶赴朔方。
京中人人自危,人们都说姜国气数尽了。
周将军出城那夜,周聿漏夜前来敲开了我的窗。
他紧紧地抱着我,指尖缓缓勾勒着我的面孔,眼中是止不住的留恋。
我轻抚了抚他受伤的背,问他：疼吗
不疼,战场上受伤乃是常事,更何况父亲都答应我了,允我娶你进门,只是……
边疆失守,周聿不能带我去朔方了。
我从匣子中取出那枚平安扣,将其挂到周聿身上,轻声道：这是你那年去朔方时我为你打的平安扣,战事艰难,我惟愿你平安。
周聿捏着那平安扣缓缓点了点头,再抬头时,眼中竟闪现出了几分决绝。
他从衣袖中掏出了一把银票,一股脑的全塞到了我手里。
嘟嘟,我答应你,一定回来娶你。只是战场上刀剑无眼,若是我真的回不来了,你便拿着这钱往南走,一定要逃出去！
他怎会回不来呢
他回不来,我又走去哪里
别说这样的话,我等你回来娶我。
周聿没有再说话,只是重重的点了点头,便策马去了。
我望着东方既白,一直到太阳越出了重重高楼,这才惊觉已经是新的一天。
11
边关的战事进行的并不顺利。
郑国实力本就比姜国强了许多,没了朔方城的阻挡,郑军铁骑可谓是长驱直入。
周聿离开后半月,姜国的军队艰难地将郑军挡在了安平县外。
然好消息刚送至御前,坏消息已经接踵而至。
九月二十三日,京城东北方向发现郑国兵士。
九月二十五日,京城正东的徐宁失守。
……
所有种种都预示着郑军已全面突破姜国防线。周将军左支右绌,终究是于事无补。
朝堂之上,各派依旧吵得昏天黑地。
大太监刘昌主张议和,不论割地赔款还是俯首称臣,只求能解眼前之困。
兵部则建议皇帝马上南逃,郑军来势汹汹,恐有国灭之危。
昭阳殿上久不上朝的皇帝难得坐了一日。
第二日,两匹快马从宫内驰出,一匹赶往北方,命周将军暂缓用兵；另一匹赶往徐宁,与郑国带兵的三皇子议和。
消息传到民间那日,京城中人如丧考妣。
投降了的皇帝,已失半壁的国土,这国,终是要亡了。
笼罩在都城上空的这团阴影也随着快马飘到了北方。
圣旨送到周将军手中第二日,周将军战死饮马河滩,尸骨无存。
姜国失去了他最后一位将军,而我的阿牧,也再没了消息。
然郑军的铁骑比我们想象的来得更快。
快到京城中人还未开始逃,整座城池已经被包围了。
东边的郑国三皇子杀了使臣,一路急行兵临城下。
稍等了几日,北边的郑军便已赶来汇合。
玉蝉缩在我身边一个劲儿的发抖,我抚了抚心口,这颗心跳的既不快也不慢,我坚信阿牧还活着。
花妈妈将手中的银票都分给了姐妹们。
若是城破了,便先找个地方躲着,咱们是女妓,在这时候反倒能活下来,舍一身皮肉,总是能留下一条贱命的。
花妈妈话中的意思不言而喻。
年纪最小的妹妹却是瞪着一双大眼睛,懵懂道：可咱们是姜国人,以后便要改姓郑吗
不做二臣本是文人的风骨,若被人听见这话从一个妓女口中说出,定是要笑掉大牙。
花妈妈轻笑了一声,叹她天真,可令我们没想到的是,天真的不是妹妹,却是皇位上坐着的那位皇帝。
郑军围城的第三日,京中守军没有将刀剑指向城外的郑军,却是团团围住了城中的青楼。
圣上有旨,值此危急存亡之际,姜国上下应同心抗敌,特命京中女妓出城犒军,以暂缓郑军攻势,换得援军来助。
花妈妈生平第一次接圣旨,却没想到竟是这样一份旨意。
她怒的将圣旨撕扯了一番,直言就算是在昭阳殿上栓条狗,也比皇帝精明。
国虽不国,然皇帝的架子还是要摆的。禁军将花妈妈打了个半死,扒掉她的衣衫将其扔到了街上。
带头的统领在我们身上扫视了一圈,虎目一瞪,大喊了一声脱！。
我同京中女妓们就这般一起被赶向了城门。
柔和的阳光照在不着寸缕的身子上,倒还有些舒服。玉蝉紧紧地靠着我不停的掉眼泪,我仰着头,却是一滴眼泪都流不出来。
在女妓褪下衣裙的那一刻,连同那些布料一起落到泥里的是姜国的尊严和风骨。
一个国家,若是失了风骨,定已走上了绝路。
我蓦地想起了周将军。
将军沙场驰骋,为的是家国,若君主只想跪着求生,那将军哪里还有立锥之地。
我的阿牧真是不值。
这样的君王,这样的国家,纵是有流不尽的热血也难以翻新这片污糟透顶的土地。
12
隆庆三十八年十月三日,姜国都城中百余名女妓在阵前犒赏郑军,我便是其中之一。
皇帝还算顾着些脸面。
我们出城时已近黄昏,太阳即将下山,他想让漫无边际的黑暗来掩盖他的罪行。
然京中百姓到底还是有良知的。
生平头一次,我们这群人没有遭来别人的厌恶,望向我们的视线中却是带着些怜悯和敬意。
一身官服的老者看着我们游街而过,脸上满是痛色。
姜国的列祖列宗啊,看看你的子孙,这便是为君为主的风骨啊！
老者以头碰地,长跪不起。
其悲嚎声如杜鹃啼血,令人不住垂泪。
我竖着耳朵认真听了几句,原来根本没有援军,只是皇帝为了逃命,令我等出去拖延时间。
他以为郑国士兵皆像他一样昏庸好色,为此不惜把我们剥光了推到人前。
呵,有君如此,这国还是灭得快些吧！
然事情的发展却也出乎意料。
倒不是说皇帝切中了郑军的心思,却是郑军早做好了万全准备。
我和一众女妓被郑军围在阵前,过了几刻种,只见一列兵士匆匆赶来,围在中间的竟是我们那皇帝。
郑国三皇子哈哈大笑。
听闻姜国皇帝最爱淫秽之事,今日既有送上门来的女人,那我郑国人便却之不恭了！
话毕,三皇子一挥手,阵前兵士皆冲到了我们面前。
冰冷的铠甲瞬间将我们包围。
我猛地被人推倒,耳边一下子涌入尖叫声、哭泣声、大笑之声……
身体就像块烂布被甩来甩去。
我的脑子飘飘忽忽的,视线越过混乱的人群,竟看到了满脸惊恐的姜国皇帝。
他被两个郑国士兵提着,两股颤颤。
隔着远远的,我只觉得他就像个普通的青楼嫖客,没有半分为君者的气度。
唉,竟是这么一位皇帝,统治了姜国近四十年。
我感觉身上疼得要死。
手颤颤巍巍地抬起,摸到了头顶的那支发簪。
这是阿牧临行前送我的礼物,一支锋利的银簪,杀不了别人,却能了结自己。
我猛地将那银簪送进了脖子里。
耳边突然传来一声冲呀……,一时间只觉五脏六腑瞬时被踏成了碎泥。
弥留之际,我的眼前突然绽开了大片大片血红的花。
就像那日阿牧拈在手中的芍药,也像新嫁娘头上的喜帕。
我这一辈子,吃了许多苦。
但老天终归还是心慈,给了我阿牧。
我只遗憾不能给他干干净净的身子,还有便是没能成为他的妻,这着实令我有些难过。
人说临死前会看到走马灯。
真是奇怪,我竟只看到了阿牧。
他策马向我奔来,头发散乱,面上满是血污,原来战场上的他竟是这个样子,他许是来接我了。
13
郑国灭姜,掀开了乱世序幕。
吞并姜国后,郑军一扫中原,几乎占据了北方大半河山。
然兵强马壮的郑国并未引来名士来投,归根到底,还是因为姜国都城那场大战。
史书记载,昏庸无道的姜庸帝派出百余女妓犒军,却被斩杀于阵前。
死守姜国的百姓,人人都有气节,唯独这个皇帝,没半分骨气。
郑国领军的三皇子在阵前公然凌辱女妓,虽践踏了姜国的尊严,却也有失仁义。
也正是郑军的暴行激起了姜国百姓的气节,城中百姓在郑军还未入城时便纷纷点火自焚,巍巍古都,一夜之间付之一炬。
天子守国门,君王死社稷。
虽皇帝是个小人,但姜国皇室却也不都是如皇帝一般。
郑军打扫完战场后,在京郊皇陵,他们发现了剩余的姜国皇室之人。
空旷的大殿中,以姜国皇后为首,剩余的所有皇室成员皆已自尽。
姜国彻底被灭了。
不过姜国人并没有死绝。
姜庸帝以援军为借口逼女妓献身,却不知真有一支军队自云州而来。
姜国小周将军带兵赶回都城时,都城已破。
郑军浩浩荡荡的向都城进攻,小周将军却一人一马,像一支长箭般射入阵中。
据亲历过那场战事的人回忆,小周将军驾马而来时口中大喊着一个名字。
但奈何蜉蝣撼树,一人一马终究是被千军万马踏成了烂泥。
此后许多年,一直到四海升平、海清河晏,原姜国都城的青楼楚馆中开始流传一个故事。
传说姜国最后的将星痴恋一女妓,姜国城破后,那女妓身死,将军不愿独活,也随女妓去了。
文人听了皆嗤之以鼻。
他们觉得小周将军战死乃是为将风骨,怎可用情爱来牵强附会
可青楼女妓却都相信小周将军是为爱殉情。
漫漫长夜、人生艰难,若没有这生死契阔,与子成说的故事慰藉,这苦难的日子啊,又怎能熬得下去。