唾液顺喉落下，“大人，这可不是开玩笑的。
”完蛋，她要真签死契，那整个姒家算什么？岂不是姒家上下生死交给这位沈大人一念之间？傍靠山也不是这个傍法啊。
似是瞧出她的不安，沈鹤安出声安抚：“这份契约，只关你我，于他人无关。
”故有吃定她的意味。
“不过”语气稍作停顿。
“沈某若没记错，姒芯是你姨母吧？”方才给出承诺，现下扯到姒芯，拿不准对方什么意思，倒也省得她再次谈及，顺意答道：“姒芯，乃是家母表妹，故而是兰君姨母。
”“姨母素来胆小，听闻三日未曾回府，若有何处得罪大人，望大人开恩。
”契约置于桌面，余光瞥过那道裂纹，缓缓踱步，“沈某素来听闻，京州大家族继承祖训“传男不传女”，姒家主这一代，独有幼妹。
”微微俯身，挟住下颌，“姒家主若是出事，继承一脉可就落到这位姨母手中？”明里暗里透着，若是今日不签这道死契，他不介意打着“贿赂官员”罪名换家主，即时就算有王院判护着，她这份带着三家机密信函，成为她在断头台的死证。
家主更迭竟全在自己一念之间。
面色黯然，眼畔薄红，不带逼人往他身上靠的啊，“兰君少年丧父，姨母是母亲最为亲近之人。
”“姨母从小看着兰君长大，次番也是为了兰君，大人要罚就罚兰君吧。
”泪水辗侧，好似热油滚烫，沈鹤安拢回指尖，袖口匆乱几分，“你姨母为你来取文书，声称官府收了他人贿赂，动用私刑。
”“官府放人，没有文书万万不敢私自放出，这是大家都知道的规矩，姨母许是瞧见兰君伤势，一时气昏了头，要说官府收受贿赂，借给她十个胆子也不敢惘然攀扯。
”沈鹤安想及当日情形，双手垂膝，放轻询问，“可你姨母说这些都是你教她的。
”目光如炬，似是要将她瞧出端倪来。
瞳孔震缩，脚下虚浮，向后几蹒，“姨母待我堪比亲生子弟，定是被谣言所惑。
”瞧着姒兰君这番为姒芯辩驳模样，沈鹤没来由一股浮闷，鬼使神差把供词交给她，待想收回时已晚，索性背过身不再看她。
一往讨厌蠢笨之人，今个更是遇上被人卖，倒还数钱的主。
翻看供词，尽是姨母对自己的控诉，伙同许广几人走私珠宝，谩骂朝廷，撺掇她来官府闹事……一桩桩将她往火堆里推。
一时不稳跌落在侧，勉强扶稳桌角，沈鹤安转过身来，地上那人不断重复那句“怎么会”，本想伸出的手蜷回袖内，摆出一副不甚在意的态度，轻嗤：“可死心了？”后腰麻意席卷全身，道不尽心中苦涩，攥紧手中供词，转而面向看戏的沈鹤安，“大人”果然还是年轻，倒比安家和萧家更好掌控，“这世间之事本无定数，姒家主何必如此在意？”弯下腰，略带惋惜整理她的衣袍，“日后姒家若是落进她手里，令堂只怕”“哎”鼻尖轻泣，眼底浮现一丝决然，起身拿起那张死契，毅然署名，真若他所言这纸契约只关她一人存亡，换姒家接下来长久安宁，她又何惧。
后颈痒意流过，不由往前瑟缩，沈鹤安来到身后，湿热的鼻息顺着耳垂下延，“手印。
”环顾一圈，左右没有找到印泥，沈鹤安轻指探入氅内，腰间抽出匕首，作为日常傍身兵器，姒兰君素爱匕首。
食指划下一刀，“这不就有了？”见她一副愣神样，捏住指腹摩挲，两指贴合，转手压在契书处。
官袍压着鹤身，耳尖升起薄红，清风拂过卷帘，叮铃的水流窸窣，拂去一道涟漪。
——姒母带着姒意听大师诵经，姜泽柔一人无事，听闻普陀寺姻缘灵验。
“求姻缘？”顾怀安心底生出一股恼怒，言语不自觉带着一股酸味，落在她怀中一串红钏珠绳，末尾写着一句“原作连理枝”，一旁的小姐带着自家情郎系上红绳，长指拂过流苏。
“顾公子”后肩一沉，柔和的毛领擦过侧颈，稍显冷意的侧颜，混着香烛，莫名生出一丝贪恋。
顾怀安好似没有听见这道称呼，系好绳带，退回原处，“怎的出门不带披风？”身侧来往进香的游客，他一套碧蓝裘袍，软青色的披风落在她的身上，眉眼如玉，唇侧扬起一抹恬意，好似一面玉佛。
“前日多谢顾公子修书给王院判，救我家兄。
”福身一礼，柔轻色绣花袄锦，袖口绣着一圈竹纹，青丝齐腰，鬓间几朵梅花装饰，清丽雅人。
顾怀安眸色渐深，那丝不悦随着她的动作消散，别开脸故作镇定，“无妨。
”上年春日，姜泽柔为表兄外出采药时，恰巧遇见被蛇咬顾怀安，和她们这些商户不同，这位顾公子家中在朝中任职，具体官职她不曾细问，不过能让按察院院判，只见书信便就答应帮忙救人，想必也不是什么小官。
“姜姑娘这是有了心仪之人？”温声询问。
四周来去人群不断，她的心思不知那人是否知晓，缓缓摇头：“还未。
”顾怀安心中暗喜，“姜姑娘方才及笄，倒也不急，姻缘自古来自一个缘字，姜姑娘何不放眼眼前。
”“放眼眼前”姜则柔神色一喜，系上红绳，掌心合十，顾怀安学着模样，掌心合十，虔诚三拜。
心间悸动，莫名染上几分拜堂的喜意。
沉寂良久，发丝绕过眉间，只见身侧人儿早已离去，面色暗沉，怀中取出相同红珠，拽下她那条，牢实结成一团死结，挂向高处，流苏轻摆，字条已然换成：“生生世世，永缠不休。
”鸣钟响落，晚阳散落黄栏，坠下一道阴色。
——剑鞘和剑身来回闭阖，天边升起条条漫红，已经过去一炷香的时辰，惦着主子来时的嘱托，蓝玉抱臂靠在车前，做好随时冲进抢人的打算。
指印盖下，沈鹤安手劲并未放松，后腰抵上玉带，耳畔传来湿声质问，“不情愿？”“不是。
”“那是什么？”“姒芯可是为家产。
”含息声滴在耳侧，脊背莫名生出一股凉意，“你说我该信谁？”“我和大人亦为同谋，自当同舟共度。
”“与我同舟共度，如今舟底漏水，姒家主狠不下心，沈某自当替你做决断。
”短短两行字间，姒兰君神色模辩，一边是沈鹤安递来的“好心”，一边是姨母的决绝，夹在两者之间，一时不知如何决断。
姒芯为何清楚许广几人手中原是珠宝？为何和死去的阿三一概说词？“走私血玉”她是否也参与？原是挖坑给这位姨母跳，让她吃个教训，现下把自己也搭了进去。
“姒芯是张家人，更是姒家来日继位第一人选，鹤安为你除去这个隐患，姒家主何故再妇人之仁？”身躯一颤，接过锦盒收入怀中，唇角闪过一丝得逞，满含热泪面向沈鹤安，“大人事事为兰君考量，兰君愿为大人鞠躬尽瘁。
”都说男儿有泪不轻弹，她姒兰君不是男子，物尽其用，说来就来。
泪水好比断线的珍珠，一副不值钱样，沈鹤安面漏鄙夷，抽出手帕狠狠擦去。
沈鹤安必定告知姒芯，许广等人“走私血玉”灭九族的后果，外加恐吓威胁，姒芯为护夫家和儿子安危。
只得听从他的安排，写下脱离姒家的字据，让她甘心放弃几十年谋取家产的机会，想必不是件容易的事。
锦盒内字迹歪扭，只怕是在牢里吃了不少苦头。
对于沈鹤安教训人的手段，她也算领教过，姒芯万不会为了争一时之气，丢掉性命。
与私对她自然是百利而无一害，与公这何尝不是沈鹤安给她的敲打，眼下需要她来做透露安、萧两家秘密的“罪人”，。
他能换掉姒芯这个未来继承人，事成后她的去留不过一句话的事。
泪眼婆娑，拽住他的袖口，细声：“沈大人，萧、安两家京州扎根数十年，许多事兰君做起来便宜。
”“倘若情况紧急，需要官府相助，兰君蒲柳之姿，尚无调动官府之力。
”“大人可否留下什么物件，方便兰君日后行事。
”方才怜惜之情荡然无存，姒兰君这厮惯会顺杆往上爬，自己为她除去姨母这个阻碍，她一句鞠躬尽瘁打发，如今还来讨他的物件，不就是怕他卸磨杀驴？果真贪生怕死之流。
随手拽下腰间玉佩，塞入她手中，丢下她独自回到内间，姒兰君抬起玉佩细看，熟悉的麒麟花纹，这不就是他日常佩戴的那块。
本想着随便讨个物件或是承诺作罢，没想到这位沈大人倒是大方的很，连声道谢，装作没看见哪张臭脸，退出侧院。
门隙内，沈鹤安耳尖微红，这块玉佩是先皇德妃赐与他的周岁礼，和当家圣上互为一对，德妃被诬操纵巫蛊，家族被判流放，靠着这块玉佩背后尚存的陛下，那几年倒也未曾受过什么大迫害。
如今不知怎的给了她，许是头次见男子哭的如此矫情，往后还需她的助益，只当借给她助威，做起事来更为称力罢了。
窗外鸟鸣轻啼，屋内杂绪难平。
肯定就是这样——蓝玉长剑直往刘铺头面门刺去，出招凌厉，身侧一圈倒地哎哟的捕快，焕橙的光色染红天际。
不知何时，已过两人约定时辰。
“蓝玉！”一声呵下，蓝玉及时收回长剑，刘捕头腰侧几处划痕，内里丝丝血痕，瞥见姒兰君脖间血色，长剑正欲抬起。
一道娇柔的询问声传来，惊得二人一抖，暗想逃离，那人已到身前。