苏寒在血纹失控、昏迷不醒的危急时刻，小柔心急如焚，却并未慌乱。她深知此刻唯有靠自己，才能护苏寒周全，也唯有让自己变得更强，才是他们摆脱困境的根本之道。于是，在照顾苏寒的间隙，小柔日夜钻研从太虚玉佩与青铜瓶上领悟的奥秘，尝试开启自身灵根。
数日后，苏寒悠悠转醒，却见小柔紧闭双眼，周身被一层淡淡的蓝光笼罩，灵气如潮水般向她汇聚。苏寒心中一惊，急忙强撑着虚弱的身体，守在小柔身旁，以防不测。
随着时间的推移，小柔周身的蓝光愈发耀眼，她的气息也在不断攀升。突然，一声清脆的凤鸣响彻云霄，一只由灵力凝聚而成的蓝色凤凰虚影在小柔身后浮现，引来了无数外门弟子的围观。
“这……这是什么情况？”
“难道是有人开灵成功，而且灵根如此不凡？”
众人议论纷纷，眼中满是震惊与羡慕。
此时，执事堂的长老们也被这动静吸引而来。为首的长老看着小柔身后的凤凰虚影，脸色骤变：“竟然是天灵根中的凤灵之体！此等资质，万中无一，若能好好培养，将来必成大器！”
小柔缓缓睁开眼睛，眼中闪过一丝迷茫，随即便被坚定所取代。她看向苏寒，露出一个灿烂的笑容：“阿寒，我成功了！”
苏寒心中满是欣慰与自豪，他紧紧握住小柔的手：“小柔，你做到了！我就知道你一定可以！”
然而，他们还来不及庆祝，王执事却阴沉着脸走了过来：“哼，不管你们是什么来历，在苍澜宗就得守苍澜宗的规矩。私自开灵，还引得如此大的动静，跟我去执事堂走一趟！”
苏寒心中一紧，他深知王执事心怀不轨，这一去执事堂怕是凶多吉少。但此刻，小柔刚刚开灵，实力尚未稳定，他不能让小柔陷入危险。于是，他挺身而出，挡在小柔身前：“王执事，此事与小柔无关，是我让她尝试开灵的。要罚就罚我吧！”
王执事冷笑一声：“你们一个都跑不了！带走！”说着，便有两名外门弟子上前，欲要强行带走苏寒和小柔。
就在这时，一直沉默的长老突然开口：“且慢！此女乃天灵根凤灵之体，是我苍澜宗百年难得一遇的天才。就这样带走，岂不可惜？”
王执事脸色微变，他没想到长老会出面阻拦：“长老，他们可是违反了宗规……”
长老摆了摆手：“规矩是死的，人是活的。此等天才，若能为我苍澜宗所用，将来定能为宗门立下大功。更何况，她的开灵之举，也让我看到了新的希望。”
王执事心中虽有不甘，但也不敢违抗长老的命令，只能咬牙道：“是，长老。”
长老看向小柔，眼中满是慈爱：“孩子，你可愿意拜入我门下，成为我的亲传弟子？我定当倾尽全力，培养你成为一代强者。”
小柔心中犹豫，她下意识地看向苏寒。苏寒微微点头，示意她答应。他知道，这对小柔来说是一个难得的机会，只有成为长老的亲传弟子，小柔才能获得更好的修炼资源，提升实力。
小柔深吸一口气，然后恭敬地向长老行了一礼：“小柔愿意拜入长老门下，听从长老教诲。”
长老满意地点了点头：“好，好！从今天起，你就是我的亲传弟子了。随我去执事堂，我为你办理入门手续。至于苏寒……”他看向苏寒，眼中闪过一丝欣赏，“此子也颇具潜力，就留在外门，好好修炼吧。若能在下次考核中取得优异成绩，我自会为你争取更好的资源。”
苏寒心中一喜，连忙道谢：“多谢长老！苏寒定当努力修炼，不辜负长老期望！”
就这样，小柔跟随长老去了执事堂，开启了她在苍澜宗的修炼之路。而苏寒也暗下决心，一定要努力修炼，尽快提升实力，保护小柔，也为自己和流民们讨回公道
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